牢房外传来狱卒的喝骂，是刘三在隔壁嚎叫。那个当年在他面前唯唯诺诺的小吏，此刻正哭喊着 \"都是李谟指使\"。李谟突然笑了，笑声撞在铁窗上弹回来，碎成无数片 —— 他想起自己教刘三如何在粮账上做手脚时，曾拍着他的肩说 \"成大事者不拘小节\"，却不知这小节，终将变成压垮自己的巨石。
沈炼将一叠卷宗推到李谟面前，最上面是岳峰的案卷。照片里的青年将军穿着洗得发白的战袍，眉眼间带着倔强，与他临死前被北元兵拖拽的画像重叠在一起。\"岳将军的儿子才七岁，\" 沈炼的声音低沉，\"昨天在忠烈祠前，抱着这块 ' 吴' 字砖不肯撒手。\"
卷宗里还夹着周明的绝笔，用烧黑的木炭写在牢房墙壁上：\"吾死不足惜，恐岳将军后无继者。\" 李谟的手指抚过那些歪扭的字，突然想起周明当年考中秀才时，曾拿着文章来请教他，眼里的光像极了年轻时的自己。而他，却亲手将这束光掐灭在镇刑司的酷刑下。
雨又下了起来，敲打着诏狱的琉璃瓦。李谟听见远处传来钟声，是忠烈祠的晨钟。他知道，那些被他构陷的冤魂，此刻正随着钟声在关山间游荡。而他的供词，终将刻在石碑上，与岳峰的血书、周明的砖刻一起，在岁月里泛出冷冷的光。
沈炼拿出的最后一份证据，是永熙帝亲赐的 \"忠勤\" 匾额拓片。当年李谟靠着构陷岳忠泰换来这份恩宠，如今拓片上的金字已斑驳，露出底下被虫蛀的木痕。\"你以为攀附宗室就能高枕无忧？\" 沈炼将拓片摔在他面前，\"那些收过你银粮的亲王，此刻正在宫里写你的罪状。\"
李谟想起德佑十年那个上元节，他在王府里献北元产的狐裘，亲王笑着说 \"李大人真是我大吴的栋梁\"。那时他以为抱住了靠山，却不知这靠山早已被他的贪婪蛀空。如今铁窗内外，只有他自己的影子与那些冤魂相伴，而宗室的恩宠，不过是镜中花水中月，碎得连声响都没有。
当沈炼念出 \"岳峰\" 二字时，李谟终于崩溃了。他趴在地上，用头撞着青砖，血混着泪水淌在供词上，将 \"十年通敌\" 四个字泡得发胀。\"我招... 我全招...\" 他语无伦次地说着，从永熙三年如何收北元第一笔银子，到德佑十四年如何让王迁引敌入大同，每个字都像刀，割着他早已麻木的良心。
狱卒拿来笔墨，他用带血的手指蘸着朱砂，在供词末尾按下指印。那红色像极了岳峰血书上的颜色，也像周明砖刻上的指痕。李谟突然明白，这些年他用银粮喂养的，不仅是北元的狼，更是自己心里的鬼。而此刻，这鬼终于要被忠良的血烧死了。
沈炼收起供词时，晨光正透过铁窗照在李谟脸上。他看见李谟的鬓角已有了白发，与十年前那个意气风发的镇刑司缇骑判若两人。\"陛下有旨，念你招供全情，免你族诛。\" 沈炼的声音没有波澜，\"但你贪墨的每一两银子，都要从你家产里扣出来，送到大同卫充军饷。\"
李谟望着墙上的影子，像个被抽走骨头的木偶。他想起镇刑司的酷刑，那些他曾用来对付忠良的枷锁、烙铁，此刻正等着他。但他不怨，因为他知道，比起岳峰在钟楼受的苦，比起周明在狱中的煎熬，这点刑罚，算不了什么。
最后的时刻，李谟请求见岳峰的儿子一面。沈炼没有答应，只给了他一块从十字街捡来的砖，砖上的血迹已干，却仍能闻到淡淡的铁锈味。李谟将砖贴在胸口，仿佛听见大同卫的风声，夹杂着岳峰的怒吼、周明的叹息，还有那些冤魂的哭泣。
铁窗在身后关上，李谟的影子被拉得很长，像一条黑色的烟，缠绕着诏狱的梁柱。他终于明白，这十年的奸佞，不是因为刑罚不够酷，也不是因为宗室不够可靠，而是因为人心一旦黑了，就再也照不进光来。而那些用生命守护光明的人，终将在史册里，留下比烟更重的痕迹。
德佑十四年九月初十，诏狱的铁门在李谟身后沉重闭合，铁链拖地的声响撞在石墙上，荡起层层寒意。他裹着单薄的囚服，望着屋顶漏下的月光，指尖无意识地抠着墙缝 —— 那里还留着前镇刑司指挥使的刻痕，\"镇刑司\" 三字已被