\"大人，李首辅的人来了。\" 书吏的声音发颤。谢御史慌忙将血书塞进袖中，袖管里的墨锭硌着肋骨，像块滚烫的烙铁。他看着窗外摇晃的灯笼，突然想起十年前，恩师也是这样藏着血书死在镇刑司的地牢里，临终前说 \"青史不会说谎\"。
三日后的朝会上，李嵩捧着镇刑司的卷宗，声音洪亮如钟：\"岳峰通敌铁证如山，其血书实为与北元约定之暗号！\" 他展开的供词上，按满了血红的指印，最底下那行小字写着 \"已杖毙\"。萧桓望着那方空白的御案，昨夜被墨汁污染的龙袍已换过，可袖口的暗纹里，似乎还沾着洗不掉的黑。
秋雨连下了半月，冲刷着长安的青石板。西市街角的血痕早已淡去，却有人用白石灰在原处画了个模糊的人形，旁边写着 \"北境魂\"。有个瞎眼的老妪，每天都来这里烧纸，火光里她总念叨 \"我儿的血，该被记着\"—— 她的儿子，正是那个送血书的信使。
京师通政司衙门前。周显拄着断矛，蹒跚登上石阶，战袍已被血污浸透，左臂的伤口用破布缠着，渗出的血在石阶上滴出点点红痕。他怀里紧紧揣着一个油布包，里面是岳峰的血书 —— 那是他率七人从大同卫突围，只剩他一人带到京城的东西。
\"通政使大人在吗？\" 周显的声音嘶哑如破锣，守门的小吏见他衣衫褴褛，挥着鞭子要赶他走：\"哪来的兵痞，敢闯通政司？\"
\"我是大同卫百户周显，有岳指挥的血书要呈陛下！\" 周显猛地扯开衣襟，露出怀里的油布包，\"再敢拦我，我就撞死在这牌坊下！\"
正争执间，通政使刘矩恰好出门。他见周显胸前的血迹，又看了看那油布包渗出的暗红，眉头一皱：\"带他进来。\"
入了内堂，刘矩解开油布包，血书的腥气扑面而来。那是一方白布，上面的字迹已有些发黑，却仍能看清 \"大同将破\"、\"奸佞未除\" 等字，笔画间的血珠凝结如豆，触之仍带凉意。刘矩读罢，手指微微发颤 —— 这血书上劾的镇刑司缇骑李谟、兵部侍郎张敬，都是司礼监李德全的人，岂是轻易能呈上去的？
\"周百户，\" 刘矩放下血书，\"你可知这血书一旦上呈，会惊动多少人？\"
周显跪在地上，额头磕得青肿：\"大人，大同卫快破了！岳指挥和数千弟兄都在等着陛下圣断！这血书上的每一个字，都是弟兄们的命啊！\"
刘矩沉默良久，终是叹了口气：\"你且在偏房歇息，我这就拟奏牍，亲自送去乾清宫。\"
东华门外，一辆青布马车正等着。刘矩捧着奏牍和血书，刚要上车，忽有一队玄色缇骑策马而来，为首的正是镇刑司指挥佥事王承恩 —— 李德全的心腹。
\"刘大人这是要去哪？\" 王承恩皮笑肉不笑地拦在车前，\"陛下刚歇下，恐不便打扰。\"
刘矩握紧手里的奏牍：\"王佥事，此乃边镇血书，按制当直达御前。\"
\"血书？\" 王承恩的目光落在油布包上，\"莫非是大同卫那封？李谟缇骑早有密报，说岳峰勾结谢渊，伪造血书诬陷朝臣。刘大人是老成之人，怎会被边将蒙骗？\"
刘矩脸色一沉：\"镇刑司是监察机构，岂能干预通政司递呈？\"
\"干预不敢，\" 王承恩挥了挥手，缇骑们围了上来，\"只是奉命 ' 核验文书真伪 '。刘大人若信得过在下，便将血书留下，待我等核验清楚，再呈陛下不迟。\"
刘矩后退一步，将血书护在怀里：\"王承恩，你敢拦阻军国密报？\"
\"不敢拦，\" 王承恩突然变了脸色，\"但通政司若将伪书呈给陛下，惊扰圣驾，这个罪名，刘大人担得起吗？\" 他凑近低声道，\"李公公说了，刘大人的小公子，昨日刚入国子监读书吧？\"
刘矩的手猛地一抖。他知道，这是赤裸裸的威胁。李德全在宫中势力滔天，若真要为难他的家人，易如反掌。他