宣府卫的帅帐被暴雨捶打得噼啪作响，帐顶漏下的雨珠在舆图上洇出一片模糊，正好盖住大同卫的位置。岳峰的指腹在飞狐口的标注上反复摩挲，粗糙的麻纸被按出深色的印子，像要把那道关隘硬生生按进掌纹里。沈毅刚掀帘进来，玄色披风上的水珠便滚了一地，带着京郊煤烟与雨水混合的酸气：\"镇刑司在飞狐口设了三道卡，每道卡都竖着 ' 李首辅手谕 ' 的木牌，缇骑的刀出鞘三寸，说 ' 擅闯者以谋逆论 '。\" 他抹了把脸，雨水顺着下颌线滴在岳峰的靴尖，\"谢尚书在刑部查箭库底册，李嵩却拿着您求调兵的奏疏拍了案，说 ' 边将在外，竟敢遥控朝局 '，硬是把账册压了回去。\"
\"遥控朝局？\" 岳峰猛地拍案，案上的箭杆震得直跳，尾羽扫过烛火，溅起一串火星。暴雨撞在帐壁上，把他的怒吼撕成碎片，\"他们是想让大同卫的弟兄死光！\" 他扯开领口，露出锁骨处的旧伤 —— 那是十年前雁门关缺粮时，被自己人用刀柄砸的，当时镇刑司也是扣着粮草不发，说 \"需验明岳峰无通敌迹\"。此刻旧伤在潮湿里隐隐作痛，像在提醒他，有些刀从来就不长眼，专砍自己人的骨头。
周平捧着刚从铁匠铺取来的箭头进来，铁腥味混着雨水扑面而来。那些箭头是用百姓捐的铁锅熔的，边缘还带着不规则的卷边，在烛火下泛着毛糙的光：\"将军，宣府的铁器真见底了，连城隍庙的铁香炉都拆了。要不... 咱们硬闯飞狐口？\" 岳峰望着帐外的雨幕，雨线密集得像北元的箭阵，恍惚间竟映出大同卫城楼上的血色 —— 王庆那家伙总爱把 \"弟兄\" 二字挂在嘴边，此刻怕是正举着断矛骂娘。\"闯。\" 他抓起案上的令旗，旗面被漏雨打湿了半截，\"就算被李嵩安个 ' 擅离职守 ' 的罪名，老子也不能让王庆死在城里！\"
刑部值房的窗纸被暴雨打得发白，谢渊翻镇刑司 \"军器调拨底册\" 的手在抖。那册牛皮账薄浸了潮，页间夹着的便条几乎要粘在纸上，李嵩写给李谟的字迹狰狞如鬼：\"大同箭簇暂存北厂，待城破，可诬王庆通敌用了 —— 切记，账册要做旧，仿永熙年间笔迹。\" 墨迹浓得发黑，像是用陈年的冤魂血调的，在雨声里透着股腥气。
周立仁推门进来，雨丝顺着他的朝服下摆拖了一地，手里的奏报被淋得皱巴巴的：\"李谟的加急奏报，说王庆 ' 私熔民铁造箭三千，箭杆刻北元记号，欲与夜狼部里应外合 '，李首辅已在旁附了 ' 臣请夺其兵权，交镇刑司勘问 ' 的朱批。\" 谢渊将便条折成细条塞进袖中，袖口的湿冷渗进皮肉，像揣了块冰：\"备马，去玄夜卫找沈毅 —— 就算拼着这身都察院的官服，也得把这东西送进宫！\"
暴雨压在刑部牌坊的 \"公正\" 二字上，白森森的雨帘把那两个字泡得发胀，倒像是 \"公\" 字缺了撇，\"正\" 字多了点。谢渊踩着积水往外走，忽然想起于谦当年在狱中写的 \"边将死易，活难\"—— 那时不懂，如今才算嚼出滋味：死在北元的刀下是荣耀，死在自己人的刀笔之下，才是凌迟般的痛，连骨头渣都要被碾碎在诏狱的泥里。
紫宸殿的暖炉烧得再旺，也驱不散窗缝钻进来的雨气。李嵩展开李谟的密报，纸页被雨水浸得发脆，上面 \"王庆与北元箭书往来\" 的字迹歪歪扭扭，倒像是用左手写的。\"陛下请看，\" 他指尖点着 \"献城\" 二字，那墨色浅得可疑，\"这箭书是缇骑在城下拾的，虽被雨水泡过，然 ' 献城 ' 二字依稀可辨 —— 王庆迟迟不与敌决战，怕是在等夜狼部许的好处。\"
萧桓的指尖划过那两个字，纸糙得像大同卫的城墙砖，磨得指腹发疼。李德全在旁轻咳，银须上凝着水汽：\"谢尚书在外求见，说有镇刑司的账册要呈，淋得跟落汤鸡似的，跪在丹墀下不肯起来。\" 李嵩的眼角跳了跳，袍角扫过案上的《元兴帝训》，把 \"边军如手足\" 的那页压得死死的：\"陛下，边事要紧，谢尚书许是被雨水冲昏了头，账册可容后再看。\" 萧桓却望着窗外的雨，雨线斜斜地割着宫墙，像无数把钝刀在磨：\"宣他进来。\"
大同卫的城楼已被北元的火