他起身时带倒了案边的铜炉，炭火溅出几粒火星，落在沈炼的靴面上。"赵谦倒卖军粮时，总让周铁蛋记账，那小子心细，每笔都抄了副本，藏在宣府卫的砖缝里。" 谢渊的声音压得极低，却带着金属般的冷硬，"李嵩以为斩了周铁牛就能灭口，却不知这弟兄俩早留了后手。"
窗外的雪停了，晨光透过窗棂照在沈炼带来的条子副本上，"今付李府粮三十石，赵谦" 的字迹歪歪扭扭，墨色深浅不一，显是当时心慌手抖，却像把钝刀，能慢慢割开所有粉饰的谎言。沈炼望着条子，突然攥紧了腰间的令牌，指节因用力而发白："去宣府找岳峰 —— 咱们得让赵谦知道，有些债，躲不过；有些账，赖不掉。"
风卷着残雪掠过风宪司的匾额，"正大光明" 四字在晨光里泛着冷光，像在无声地注视着这场即将撕开黑幕的较量。
德佑十三年腊月初十，三法司重审大同卫哗变案。岳峰从宣府赶来，甲胄上还带着黑风口的霜痕。当周铁牛的弟弟捧着血书供词跪在殿中，当玄夜卫呈上赵谦与李府的粮账，当风宪司宣读 "李嵩管家在山东变卖军粮" 的证词，赵谦突然瘫在地上，哭喊着将所有罪责推给李嵩："是他逼我的！是他让我克扣粮饷，说 ' 边兵贱命，饿死几个不算什么 '！"
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萧桓坐在御座上，望着阶下互相攀咬的人，突然想起阳曲卫城砖上的箭痕。那些守边的士兵，啃着发霉的饼子守城时，可曾想过自己会死于同袍的算计？他抓起朱笔，墨汁在 "斩" 字上洇开，像一滴凝固的血："赵谦、张秉斩立决，王显革职下狱，李嵩... 暂停首辅职权，听候勘问。"
大同卫哗变平息后，萧桓下旨重订《边军粮饷律》，规定 "风宪司每月巡查粮库，玄夜卫监运，镇刑司不得干预"。谢渊在巡查大同卫时，见士兵们正分新米，周铁牛的弟弟捧着碗白粥，跪在兄长的坟前，泪水滴在雪地里，融成小小的水洼。
岳峰站在雁门关的城楼上，望着漠北的方向。沈炼走来，递给他份奏报："陛下准了增兵两万，这次监军是风宪司的人，规矩都按永熙朝的来。" 岳峰接过奏报，指尖抚过 "以兵护民，以民养兵" 的字句，突然对着南方叩首 —— 那里，是无数忠魂没能回去的家国。
风雪掠过关隘，仿佛在说：有些债，终究要还；有些错，终究要改。
片尾
《大吴史?刑法志》载："大同卫之变，始揭镇刑司之弊。帝悟 ' 军无粮则乱，官无德则亡 '，遂罢李嵩，籍其家，得赃银二十万两、边粮五千石，悉发雁门充军饷；裁镇刑司缇骑七百，止存三百掌刑狱，不复预边事。复永熙朝风宪司监军旧制，定 ' 三司会签军粮制 '，凡边饷调运，需兵部勘合、户部印信、风宪司监押，缺一不可。"
岳峰以三万兵复阳曲卫。时城郭已毁，白骨盈野，峰命将士敛遗骸五千，葬于城南，筑土为丘，立碑曰 "忠魂不昧"，亲书 "生为大吴人，死为大吴鬼" 于碑阴。是夜，雁门以北胡笳绝响，边民言 "忠魂护境"，莫不流涕。
谢渊后迁风宪司指挥使，奏请 "边军历事簿"，令各卫逐日登记粮饷支用、士卒伤病，季报中枢，岁终由风宪司覆核。又定 "巡边制"，每岁遣御史二人分巡九边，查问将吏贤否，遇克扣军粮者，许持御剑先斩后奏。终其任，边军无再哗变者，士马渐盛。
赵谦伏法前，泣告狱吏："周铁牛死前托我护其弟，我竟为私怨杀之，今死有余辜。" 帝闻之，命免其族，唯斩谦于市，悬首大同卫三日，以儆效尤。其家眷徙居南畿，永不得近边镇。
卷尾
，帝幸雁门关，登城楼望漠北，见边军操演甚严，甲胄鲜明，叹曰："岳峰守边，如植磐石。" 峰在侧奏曰："非臣之力，乃陛下信臣之坚、谢御史察奸之明也。" 帝抚其背，指城砖曰："此砖有箭痕，犹记阳曲卫事 —— 自今往后，凡边将奏疏，当日达御前，不得滞留。"
史官评曰："大同之雪，冻毙忠魂，亦醒君心。盖治天下者，不在权谋，在民心；不在文书，在实事。岳峰雪夜叩宫，叩开的是壅蔽之途；谢渊持卷劾奸，劾去的是蠹国之虫。终使九边晏然，烽烟不起，此非天幸，实由人谋。"
又载："德佑