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第三封奏疏递到镇刑司时,王显干脆让缇骑拦在门外。岳峰站在司衙门前的石狮子旁,看着亲卫赵武被两个缇骑按住肩膀,甲胄的铜扣撞得叮当作响,嘴角挨了一拳,渗出血丝。他突然解下头盔,露出两鬓新添的白发,被风一吹,像沾了层霜:"我十七岁随父守独石口,今年四十五,守了二十八年边。阳曲卫的张辅,跟我同岁,前日已成枯骨。" 他声音不高,却让喧闹的衙门前静了下来,缇骑们握着刀柄的手都顿了顿,"你们拦得住奏疏,拦得住北元的铁骑吗?"
王显从门内踱出来,脸色铁青得像檐下的冰棱,捏着腰间的玄铁令牌,指节泛白:"岳将军,不是某家刁难,是李大人有令 ——' 边事稍缓,不必惊扰圣驾 '。" 岳峰突然笑了,笑声里裹着冰碴,震得自己的牙床都发麻:"稍缓?等雁门关破了,胡骑饮马桑干河,算不算 ' 不缓 '?" 他转身走向皇城,背影在暮色里拉得很长,甲胄上的霜花随着脚步簌簌往下掉,像一路撒下的碎雪。夕阳把他的影子投在镇刑司的朱漆大门上,像一道血痕。
伏阙的第一日,秋阳惨淡如蒙尘的铜镜,斜斜照在午门外的金砖上,映出岳峰孤跪的身影。他面前摆着那片阳曲卫的城砖碎片,边缘的箭痕在光线下像道狰狞的伤口,三封奏疏的抄本用石块压着,纸页被风掀得簌簌作响。往来朝臣多敛着袍角绕路而行,靴底碾过砖缝里的残叶,发出细碎的声响,仿佛怕惊扰了这凝滞的空气。只有几个须发斑白的老臣驻足叹息,礼部尚书刘铉颤巍巍上前,枯瘦的手刚触到岳峰的袖角,就被他轻轻避开。
"将军,天寒,先起来吧,有话慢慢说。" 刘铉的声音里带着哽咽,他袖口的补丁沾着朝露,那是永熙朝传下来的旧袍。岳峰缓缓摇头,膝盖在金砖上硌出钝痛,却挺直了脊梁:"刘大人还记得永熙朝 ' 午门哭谏 ' 的故事吗?当年周新为救边民,伏阙五日,冻裂的手指沾着血写奏疏,陛下终纳其言。今日岳峰,愿学周新。" 他说话时,风卷着他鬓角的白发掠过脸颊,像有无数根针在刺。
消息传到李嵩府中时,他正与襄王萧漓在暖阁对弈。紫檀棋盘上,黑白子厮杀正烈,萧漓捻着枚白子迟迟未落,眼角的余光扫过窗外飘落的第一片雪花:"这岳峰,倒会学古人邀名。给他个台阶,让他去守大同卫,也算有个归宿。" 李嵩落子如飞,黑子 "啪" 地压在白子咽喉,嘴角勾起冷笑:"王爷错了,他要的是兵,是权。若让他得偿,咱们在边镇的那些 ' 生意 '——" 他突然顿住,指节叩了叩棋盘上标注 "大同" 的暗格,那里藏着去年倒卖军粮的账册密码,"可就做不成了。" 说着往棋盘上撒了把棋子,玉子滚落时,像极了阳曲卫城破那日的哭嚎。
"传下去," 他用锦帕擦着指尖的凉意,"就说岳峰 ' 借伏阙惑乱人心 ',让玄夜卫盯紧了,别让他闹出人命 —— 至少,别在宫门前提及。"
伏阙的第二日,起了风,卷着碎雪粒打在脸上生疼,像无数细小的冰针往皮肉里钻。岳峰的膝盖早已麻木,却仍挺直脊背,甲胄与砖石相磨的地方,结了层薄冰。谢渊提着食盒从角门绕进来,棉袍上沾着雪,刚把热粥碗递过去,就被岳峰用袖子挡开,粥汤溅在金砖上,瞬间凝成白霜。
"谢御史若真心帮我," 岳峰的声音嘶哑如破锣,却字字清晰,"就去查镇刑司与大同卫的粮账 —— 去年他们倒卖的二十车军粮,麻袋上印着 ' 宣府卫 ' 的火漆,现在定在也先营里。" 谢渊眼圈发红,从袖中掏出张揉皱的纸,是风宪司密探画的也先粮草营地图,标记着 "吴式麻袋" 的位置:"我已让风宪司的人去查,可李嵩把持着三法司,查出来也只会被压下。" 他突然压低声音,热气