隆平侯张信的族侄刚因冒领冬衣被抓，他此刻额头上全是冷汗，膝盖在冰凉的金砖上磨得生疼，却不敢有丝毫异动。他偷偷瞟向吏部尚书王晏，对方曾是王林的同党，此刻正闭目养神，手指却在朝服下摆下悄悄掐着算珠 —— 不知是在算自己的赃款能否藏住，还是在算亲征大军的粮草缺口。
诏书传入诏狱时，王林正靠在牢门内侧晒太阳。牢门上方的铁窗透进一缕微光，照在他枯瘦的手上，他看着指甲缝里的污垢，嘴角还挂着一丝若有若无的笑意 —— 他总觉得，萧桓的亲征不过是虚张声势，只要勋贵们在大军开拔后闹起来，诏书终究会变成一纸空文。
当狱卒念到 “凡贪墨军饷、阻挠亲征者，无论勋贵官吏，立斩无赦” 时，王林脸上的笑意瞬间僵住。他猛地抬头，盯着狱卒手中的诏书誊抄本，声音发颤：“你再说一遍？诏书里说没说…… 说没说镇刑司的旧案？”
狱卒冷笑一声：“何止镇刑司？连你倒卖战马给北元的账册，都写进附页了，陛下说‘亲征归来，必彻查到底’。” 说罢，将誊抄本扔在地上，转身离去。
王林看着地上的诏书，上面 “与边军共守国门” 的字样刺得他眼睛生疼。他忽然明白了，萧桓的亲征从来不是单纯的军事行动，而是借着边军的血、借着百姓的盼，来清算朝堂的脓疮。他那些藏在镇刑司的赃款、那些与勋贵勾结的证据，终究躲不过去。
诏书颁布后，京师的气氛彻底变了。玄夜卫根据诏书附页的罪证清单，在京郊庄园起获赵承私藏的三万石军粮，当众分发给边军家眷；户部尚书李嵩因 “虚报损耗” 被罢官，由谢渊举荐的廉吏接任，江南盐税的转运单很快送到通州仓，粮草短缺的问题迎刃而解。
京营将士更是士气高涨，原本因勋贵子弟吃空额而涣散的军纪，在诏书 “凡立功者，不论出身皆有奖” 的激励下，变得严明起来。周骥的先锋营传来捷报：已过八达岭，沿途百姓自发送粮草，连曾被北元骚扰的村落都组织了民壮，要随大军一起北上。
萧桓在御书房看着各地送来的反馈，指尖轻抚诏书的朱批处。谢渊走进来时，见他正对着周毅的血书出神，案上还放着王林的罪证账册。“陛下，边镇卫所都传来回执，说将士们听闻诏书内容，都在城墙上高呼‘誓死护国门’。” 谢渊躬身禀报，“玄夜卫在宣府卫抓到两个试图给北元报信的镇刑司旧吏，搜出的密信里，还提王林让他们‘焚边仓迟滞大军’。”
萧桓抬头，眼中闪过一丝欣慰：“民心、军心，这才是大吴的根基。” 他拿起诏书副本，递给谢渊，“你看这里 ——‘朕在，则国门在’，不是朕要逞匹夫之勇，是要让边军知道，朝廷没有忘了他们，朕没有忘了他们。”
谢渊接过诏书，只见朱批的墨迹力透纸背，仿佛能看到萧桓落笔时的决心。“陛下的这份心，边军会懂，百姓也会懂。”
夜幕降临时，王林在诏狱里彻底崩溃了。他听闻镇刑司旧吏被抓、粮草起获，知道自己最后的希望也破灭了。狱卒说，他对着南墙哭了很久，嘴里反复念叨 “我不该贪那战马的银子”“不该信勋贵们的承诺”。到后半夜，哭声停了，牢里只剩下死寂 —— 那个搅动京师暗流的毒瘤，终于在亲征诏书的光芒下，露出了绝望的底色。
而此时的京师街头，家家户户门前挂起了灯笼，灯笼上写着 “护我河山”“大军凯旋” 的字样。孩子们在雪地里追逐，嘴里唱着新编的歌谣：“龙旗指北疆，陛下亲征忙，边军不再苦，粮草堆满仓……” 歌声在寒风中飘远，像在为即将出征的大军送行。
誓师前一夜，萧桓将亲征诏书的正本收入锦囊，与周毅的血书放在一起。李德全进来禀报：“陛下，龙旗已备好，明日卯时，午门广场的三军将士就等您检阅了。”
萧桓点头，望向窗外的星空。北风依旧凛冽，但天边已隐隐透出鱼肚白。他知道，明日的龙旗一旦升起，不仅要驱散北疆的风雪，更要扫尽朝堂的阴霾。这份亲征诏书，是战书，是承诺，更是大吴走向清明的开端。
片尾
亲征诏书的颁布，如一道惊雷劈开京师的阴霾。边军士气大振，百姓人心安定，贪腐的勋贵与镇刑司旧部惶惶不可终日，玄夜卫按诏书罪证清单稳步清剿，京师呈现出久违的清明。王林在诏狱彻底绝望，其党羽被连根拔起，再无翻盘可能。午门广场上，三军将士已列阵待发，龙旗在寒风中猎猎作响，只待誓师号角吹响，便随萧桓北出居庸，去赴那场与边军共守国门的约定。
卷尾
《大吴史?德佑实录》 载：“二十九年十一月二十九，帝颁亲征诏书于午门，诏曰：‘朕在，则国门在；亲征，则边军安。’引太祖、元兴帝亲征先例，明‘贪墨立斩’之令，安抚军民，震慑奸佞。诏书既颁，边军振臂高呼，京师百姓夹道相庆，贪