李肃强辩道：“就算二寇有呼应，不过是乌合之众！北元畏我大吴天威久矣，南越更是我朝藩属，此战必胜，何惧之有？”
“必胜？” 谢渊微微抬眼，目光如刀，“李尚书可知，永乐十二年，元兴帝征瓦剌，初战告捷，因轻追敌，致大军困于忽兰忽失温，损兵三万；永熙三年，征南越，因轻信‘敌内乱’谍报，孤军深入，副将阵亡，粮草尽失。前事不忘，后事之师，岂能因‘必胜’二字，置数万将士性命于不顾？”
他声音不高，却字字千钧。元兴帝征瓦剌之败、永熙帝征南越之损，皆是大吴朝堂不愿提及的隐痛，谢渊此刻重提，满殿鸦雀无声。
萧桓握着奏折的手指微微收紧。谢渊的《边事十忧折》，每一条都戳在要害上：粮草、兵力、敌情、内患…… 桩桩件件，都是他心里 “躁得慌” 的缘由。
“谢御史，” 一位素以温和闻名的阁老开口，带着几分劝诫，“你所言皆有理，然边民正遭屠戮，若不出兵，何以安民心？何以对天下？”
“阁老大人，” 谢渊躬身道，“安民心不在轻出，而在‘守御有方，救民有策’。臣请陛下先下三令：一令大同总兵周毅加固城防，调宣府兵五千援大同，阻北元南下；二令广西副总兵林策死守钦州，调广东兵三千援南疆，解钦州之围；三令户部速运粮草至边镇，工部赶造火器甲胄，补足边军之缺。待粮草备足、敌情查清、京营稳固，再议出征不迟。”
这是畏敌怯战！” 李肃怒声道，“等你备足粮草，云州、钦州早已失守，边民尸骨无存！”
“李尚书！” 谢渊的声音陡然提高，青袍下的身子微微颤抖，却不是怕，是怒，“臣若畏敌，三年前不会闯镇刑司诏狱救张万成；若怯战，不会弹劾魏庸门生！臣忧的是‘轻出则败，败则国危’！汉武帝因马邑之谋轻出，致匈奴长驱四十载；唐太宗因急于灭高句丽，耗空国库，晚年民生凋敝。我大吴自神武皇帝开国，经永熙、元兴诸帝励精图治，才有今日国泰民安，岂能因一时之怒，毁于一旦？”
他越说越激动，袍袖翻飞：“云州三寨之仇要报，钦州渔户之恨要雪，但报恨雪仇需有万全之策！若十万大军轻出，败则贼寇更骄，边民更苦；胜亦耗损国力，难以为继。臣请陛下暂息雷霆之怒，听臣十忧，再做决断！”
说完，他 “扑通” 一声跪下，将奏折高举过顶：“臣愿以左都御史之职担保，若依臣策，先守后战，三月内必能解云州、钦州之围；若轻出致败，臣请领死罪！”
殿中彻底安静了。谢渊的声音还在殿中回荡，带着金石般的坚定。满朝文武看着跪在地上的青袍身影，有的面露钦佩，有的神色复杂，有的则满眼怨怼。
萧桓望着谢渊，想起他三年前查张万成案，面对镇刑司的威胁，寸步不让；想起他改革都察院，让积案如山的冤狱得以昭雪；想起百姓送他 “清风石”，刻 “谢青天” 三字 —— 这是个心里装着百姓和江山的人，绝非空谈误国之辈。
御案上的边报还在散发着油墨味，云州三寨的惨状、钦州港的哭声仿佛就在眼前。可谢渊的十忧，桩桩件件都扎在要害上：粮草、兵力、敌情、内患…… 哪一条考虑不周，都可能万劫不复。
“陛下，” 李肃见萧桓的目光从谢渊身上移开，扫过殿中群臣。李肃的脸涨得通红，手按在腰间的玉带扣上，指节发白；忻城伯赵武眉头拧成疙瘩，不住地跺脚；户部尚书王佐低头沉思，手指无意识地摩挲着朝珠；几位亲王交头接耳，蜀王萧恪的脸色阴晴不定 —— 显然，谢渊的话已让他们动摇。
“李尚书，” 萧桓缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“谢御史所言‘粮草转运之难’‘敌情虚实难辨’，你可有应对之策？”
李肃一怔，随即躬身道：“陛下，粮草可令户部加征秋粮，漕运改陆运，日夜兼程；敌情可遣玄夜卫精锐深入敌营，查实虚实。
臣请陛下相信边军战力，只要圣旨一下，将士必能奋勇杀敌！”
“加征秋粮？” 谢渊立刻反驳，“德佑二十七年南涝北旱，百姓本就困苦，今秋刚收新粮，若再加征，恐激起民变。前日元兴帝实录载，永乐十三年加征边粮，山东流民起事，耗兵三万才平定，此殷鉴不远。” 他转向萧桓，“陛下，民为邦本，本固邦宁。若因加征粮草失了民心，即便胜了边战，国本亦危。”
王佐连忙附和：“谢御史所言极是。户部去年已免南直隶、浙江税粮三成，今若加征，恐难推行。且漕运改陆运，需征调民夫十万，误了秋收，明年粮产更减，恶性循环，得不偿失。”
李肃一时语塞，转而看向武将列：“诸位将军，北元南越不过跳梁小丑，我大吴铁骑岂会惧之？”
忻城伯赵武出列道：“陛下，臣愿立军令状！领神枢营五千骑赴北疆，一月内必破漠南敌营，若不成，甘受军法！” 几位武将纷纷附和：“臣等愿同立军令状！”
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