哨长翻身上马，马蹄碾过冻土的声响，在寂静的夜里格外清晰，像在为即将破晓的真相敲鼓。
杨一清在内阁值房展开证物，烛火下，盐引与马槽笔迹的重合让他长叹。"三年前王林私矿案，我就疑有宗室牵涉，" 他指着磁码组成的 "黑风口"，"果然与代王有关。"
次辅递上《宗人府档》，代王在德佑十三年春的 "私访边地" 记录，恰好与周龙监造马槽的时间吻合。"三虎同谋，证据确凿。" 杨一清提笔写下《内阁奏议》，"请陛下即刻下旨，收押代王、冯指挥使及涉案官员。"
奏议的朱批在黎明前传回："准奏，着谢渊主审，内阁、刑部、玄夜卫协理。"
林缚带着内阁手令赶回代王府时，暖阁内的对峙已到临界点。冯指挥使的刀距谢渊咽喉仅寸许，却在看到手令的瞬间僵住。"陛下有旨。" 林缚展开手令，朱红的 "钦此" 二字在烛火下如两道闪电。
谢渊接过手令，目光扫过垂头丧气的代王与冯指挥使："你们藏在笔迹里的罪，" 他将马槽木板与盐引叠起，"终究藏不住了。"
窗外的风雪渐停，第一缕晨光透过窗棂，照在案上的两道笔迹上，颤笔的阴影终于被阳光驱散。
三法司在都察院大堂会审，案上并置着盐引、马槽木板、笔迹拓片。谢渊请出刑部、礼部、工部三司笔吏，分别验笔、验墨、验木，最终异口同声："两迹同出周龙之手，刻痕与盐引为同期所留。"
代王的辩护官仍在狡辩："周龙仿冒王爷笔迹，意图栽赃。" 谢渊却取来代王十年前的《藩王谢表》，其中 "龙" 字的独特笔锋，与盐引批文的笔锋完全相同。"王爷的笔锋十年未变，周龙如何仿冒？"
公堂上下一片哗然，连旁听的百姓都喊道："笔迹不会说谎！"
涉案的七十余名官员在铁证面前纷纷招认。太仆寺少卿张瑾供出 "每槽收周龙二两银"，户部主事李某承认 "篡改盐引发放记录"，镇刑司缇骑营总供认 "奉命灭口知情马夫七人"。
供词汇总成册，与盐引、马槽证据形成完整闭环。谢渊指着供词中的 "分赃记录"："代王得三成，冯指挥使得三成，周龙得三成，剩下一成贿络各关节。" 这张由笔迹勾连的利益网，终于在公堂上完全展开。
德佑帝派来的监审太监叹道："一笔牵出百罪，谢大人真乃神断。"
谢渊依据《大吴刑律》逐条宣判：代王 "通敌叛国、私通边寇"，判 "削爵赐死"；冯指挥使 "滥用刑狱、包庇通敌"，判 "凌迟处死"；兵部尚书等七十余官，或斩或流，或贬为庶民。
周龙虽死，仍被追判 "通敌首犯"，家产抄没入边军饷。当宣判声在大堂回荡时，案上的盐引与马槽木板突然被风吹动，两张纸的笔迹在气流中轻颤，仿佛在为这场迟来的正义点头。
都察院将盐引、马槽木板、笔迹拓片收入 "罪证库"，匠人们用琉璃罩封存，旁注 "德佑十六年盐引案证物"。谢渊在题记中写道："笔为心舌，墨为肝胆，心不正则笔不正，此乃万古不易之理。"
史馆的编修来抄录案情，看到两迹重合的拓片时叹道："前人说 ' 字如其人 '，观此二迹，信然。" 他将这段公案记入《大吴史?刑法志》，特别注明 "笔迹勾连为破案关键"。
谢渊奏请修订《刑名考》，将 "笔迹鉴定" 纳入 "物证篇"，规定 "罪案笔迹需经三司笔吏会同验定"。他还建议太仆寺与户部 "盐马分掌"，严禁同一官员兼领二职，"防权柄过滥生奸"。
德佑帝准奏，并命礼部铸造 "验笔铜尺"，尺上刻有 "颤笔定标"，为各地刑官验迹提供标准。铜尺的铭文出自谢渊之手："尺量笔迹，心量是非。"
片尾
见盐引案的证物前围满观展的官员。一名新科进士指着两迹重合处问："为何颤笔如此相似？" 谢渊答道：&quo