管家突然跪地，撕开衣领露出五瓣花烙："大人，侯爷说，" 声音哽咽，"不这么做，" 顿了顿，"连病马都拿不到..." 谢渊的目光落在他胸前，终于明白：勋贵与镇刑司的勾结，早将开中制啃噬得千疮百孔。
谢渊的勘合符扫过管家的腰牌，显形出底层的瓦剌文 "九月"—— 与马行密信、边将饷银案的暗码一致。"你们，" 他冷声道，"用神武爷的开中制，" 指向则例碑，"给瓦剌开道。"
管家的供词，牵出了惊人的真相：忠勇侯府负责提供官车和印信，镇刑司负责放行和灭口，晋商负责运输和销赃，三方合流，将每匹战马的利润瓜分殆尽，只给边军留下老弱病残。
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谢渊轻抚则例碑，发现 "纳马给引" 四字的朱批下，有层更浅的刻痕："开中裕国，官商两便"—— 这才是神武爷的原刻，却被后人篡改。"他们改的不是字，" 他对林缚道，"是国法的魂。"
掌印官捧来《开中制原稿》，谢渊比对发现，现行则例的 "商民" 二字，被篡为 "商官"："一字之改，" 他的声音沉重，"商民之利成了官商之私。"
化验商队火漆印泥，发现含忠勇侯府的卤砂、镇刑司的硫黄、户部的松烟墨 —— 正是三法司合流的标记。"每道火漆，" 谢渊望着化验单，"都是官腐的印记。"
《印玺定式》明载，火漆必用纯色，严禁混合他物。但眼前的印泥，却像极了官商合流的脓疮，在国法的伤口上溃烂。
将商队货物单与《边军马籍》《饷银清单》比对，发现每匹改齿马的背后，都对应着三道被截留的盐引。"他们用马籍骗饷，" 谢渊敲着账册，"用饷银买铁，" 望向北方，"用私铁换敌马。"
林缚的手在发抖："大人，这三年，" 他指着密密麻麻的数字，"边关缺的一万匹战马，" 顿了顿，"都成了瓦剌的铁骑。"
玄夜卫在忠勇侯府私矿，发现了震惊的密约："每千匹战马，" 谢渊念着密约，"忠勇侯得银五千两，镇刑司得盐引三百道，" 望向管家，"剩下的，" 冷笑，"给瓦剌。"
密约的末页，盖着三方印：忠勇侯府的双狮、镇刑司的飞鹰、户部的嘉禾。印泥里的蓝铜矿粉，在验牍灯下格外刺眼，与边将饷银案的毒剂同源。
萧枫送来的防区图上，忠勇侯府的私矿恰好位于瓦剌进军路线的节点。谢渊的勘合符扫过，显形出瓦剌文的 "补给站"："他们在我们的防区里，给敌国建粮仓。"
图上的每个红点，都对应着商队的 "药材" 中转站，而这些中转站，正是用太仆寺的官印换来的通行证。
从私矿密室，搜出了被篡改的《开中则例》抄本，"纳马" 条款被改为 "纳银"，"商民" 被涂改为 "官商"。谢渊望着抄本上的朱批，那是户部尚书王琼的字迹："他们改则例，" 他的声音如刀，"比改马龄更毒。"
边民代表老陈跪在则例碑前，捧着儿子的骨灰盒："谢大人，" 他的声音哽咽，"我儿在边关，" 指向北方，"骑的是商队换下来的驽马，" 顿了顿，"马倒了，人就被瓦剌的铁骑踏成了泥..."
谢渊扶起老陈，发现他掌心的老茧里嵌着卤砂 —— 那是私矿苦工的印记。"老丈，" 他低声道，"国法必不辜负忠良。"
边民们捧着血书涌来，按满红指印："请大人严惩奸商，" 他们的声音震天动地，"还开中制清白！" 血书的末页，画着无数个獬豸角，那是民心对国法的呼唤。
谢渊望着