小雅试图抬起右手威慑，但只凝聚起一点微弱的电弧，反而让对方更加确信她已无威胁。
`“哈哈！没力气了！快！先把苔藓刮了！再把这铁疙瘩拆了！”`
一个拾荒者拿出粗糙的工具，开始刮取那片救命的苔藓。另一个则举起切割器，对准小雅的肩部连接处，准备强行拆卸！
绝望再次降临。
突然！
`咻！噗！`
一声极其轻微的、能量武器激发的声音响起！
那个举起切割器的拾荒者额头瞬间出现一个焦黑的小孔，动作僵住，然后直挺挺地倒下。
`“谁？！”` 另外两人惊骇回头。
只见从更高处的垃圾堆阴影中，跃下几个身影。他们的装备同样简陋，但更加整齐统一，身上涂装着同一个标志——一个被齿轮和荆棘环绕的、生锈的拳头。为首者手中拿着一把经过改装、加装了长能量轨的老旧步枪，枪口还冒着细微的青烟。
`“‘锈蚀兄弟会’清理地盘。垃圾，滚。”` 一个冰冷的声音从为首者的面罩下传出。
剩下的两个拾荒者吓得魂飞魄散，连同伴的尸体和工具都顾不上，连滚爬爬地逃离了现场。
那些自称“锈蚀兄弟会”的人没有追击。为首者收起步枪，走到小雅身边，蹲下身，目光透过面罩审视着她。他的目光主要落在了她断裂的左臂和那微亮的“子茧”上，又看了看地上被刮掉一半的暗紫色苔藓。
`“外来者。伤得很重。居然能吸收‘虚空苔’...有点意思。”` 他的声音依旧冰冷，但少了一丝杀气。`“你不是清道夫，也不是上层那些肥猪的走狗。为什么掉进‘锈蚀深渊’？”`
小雅没有回答，只是警惕地“注视”着他。`分析：...对方组织性较强：...目的不明：...但暂时无立即恶意...`
`“不说就算了。”` 那人似乎也不在意，`“看你这样，也活不了多久。要么在这里变成一堆真正的废铁，要么...跟我们走。兄弟会对‘有点意思’的废铁偶尔会发发善心。”`
他挥了挥手。身后两名队员上前，没有使用粗暴的手段，而是拿出一个简陋的、由废旧板材和缓冲垫拼凑成的担架，将小雅小心地抬了上去。
`“轻点，这玩意儿看起来一碰就散架了。”`
小雅没有反抗。目前看来，这是唯一的选择。
他们抬着她，在迷宫般的垃圾堆中快速穿行，熟练地避开了一些危险的辐射区和结构不稳定区。最终，他们来到了一个巨大的、由一艘古老货船残骸改造而成的入口前。入口处有手持焊接枪和简陋能量武器的守卫，看到他们后，打开了由厚重钢板制成的闸门。
内部是另一番景象。空间巨大，灯火通明（虽然光源不稳定），空气经过粗略过滤，依然浑浊但已可呼吸。无数管道和线缆如同藤蔓般在头顶和墙壁上蜿蜒。人们穿着简陋但实用的装备在忙碌着，修理设备、拆分零件、培育发光的菌类作为食物来源。这里就像一个巨大的、忙碌的地下蜂巢。
他们将她抬进一个类似医疗站的地方，里面摆放着各种拼凑起来的医疗和维修设备。一个穿着沾满油污长袍、眼睛上戴着复杂光学镜片的老者走了过来。
`“老摩根，看看这个。从垃圾堆里捡的，能吸虚空苔。”` 为首的兄弟会成员说道。
老摩根凑近，光学镜片不断调节焦距，仔细检查小雅的伤势，尤其是左臂的“子茧”。
`“啧啧...伤得真够彻底的...能量几乎干涸...结构一塌糊涂...嗯？这共生结构...从未见过...非碳基，非纯机械，带有灵能特征和...静滞属性？不可思议的混合体...”` 他像是发现了宝藏的考古学家，兴奋地搓着手。`“头儿，这玩意儿...不，这位...价值可能很高！”`
`“能修吗？或者至少让她能说话？”` 被称为“头儿”的人问道。
`“需要能量！大量的、稳定的能量！最好是同源的！虚空苔那点量不够塞牙缝的！”` 老摩根摇头，`“除非...能连接到‘那个’...”`
头儿沉默了一下：`“带她去‘遗产走廊’。小心点。”`
他们再次抬起小雅，向着蜂巢的更深处走去。越往里走，环境越发不同。周围的墙壁上开始出现一些古老的、不属于垃圾风格的壁画和铭文，风格与她之前在“枢纽”感受到的萨尔那加气息隐隐相似，但更加...粗犷和悲怆，描绘着星辰的诞生与毁灭、文明的兴衰、以及无尽的流浪。
最终，他们停在一扇巨大的、由某种生物合金和岩石混合而成的古老大门前。门上刻着一个巨大的、与兄弟会标志相似的“生锈拳头”图案，但更加古老，拳头下方还刻着一行模糊的文字：
“吾等生于锈蚀，亦将于锈蚀中重生——铭记被遗弃者之殇”
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大门缓缓开启。后面是一条宽