这日午后，他们来到一片被溪水环绕的竹林。竹林深处隐约传来灵力波动，林风循着气息望去，只见几名身着采药人服饰的修行者正围着一株千年灵竹发愁。那灵竹的竹节上布满了黑色的斑点，叶片枯黄，显然是受了残留的黑暗气息侵蚀。
“这株灵竹是附近最好的药材来源，如今变成这样，怕是要影响下半年的药引储备了。”一名采药人叹息着，伸手触碰竹身，却被一股微弱的黑气弹开。
念恩上前一步，指尖凝聚起一缕混沌火焰：“或许我能试试。”她小心地将火焰引向黑色斑点，火焰触碰到黑气，立刻发出“滋滋”的声响，斑点以肉眼可见的速度变淡。
林风也随之运转秩序之力，柔和的五彩光芒笼罩住灵竹，引导着周围的灵气涌入竹身。半个时辰后，灵竹上的黑斑彻底消失，枯黄的叶片重新焕发出翠绿，甚至比之前更加挺拔。
“多谢二位仙师！”采药人连忙拱手道谢，“我们是万灵谷药庐的弟子，正要回去禀报谷主灵植异变的事，没想到遇到了你们。”
“万灵谷的灵植也出现了异变？”林风心中一动。
采药人点头道：“是啊，半个月前开始，谷中不少灵植突然染上这种黑斑，用普通的净化法术根本没用。谷主说这可能与黑暗本源被封印时逸散的能量有关，正急着寻找解决办法呢。”
林风与念恩对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。两人谢过采药人，加快了前往万灵谷的脚步。
万灵谷坐落在连绵的青山之中，谷口被一道天然的灵气屏障笼罩，屏障上灵气流转，形成一道七彩的光门。远远望去，谷中云雾缭绕，仙鹤齐鸣，一派仙家气象。但走近后，林风却察觉到一丝异样——屏障上的灵气波动有些紊乱，其中夹杂着极淡的黑暗气息。
守在谷口的是两名万灵谷的弟子，他们看到林风二人，先是警惕地皱眉，待看清林风身上的双生之力气息，才连忙上前行礼：“原来是林公子与念恩姑娘，谷主早已吩咐过，若二位到来，可直接入谷。”
“谷中情况如何？”林风问道。
左侧的弟子叹了口气：“不太好。谷中灵植异变的范围越来越大，连千年的灵药都开始枯萎。更奇怪的是，一些受伤的修行者在谷中疗伤时，体内的灵力也变得极不稳定，像是被什么东西干扰着。”
进入谷中，林风果然发现了异常。原本应该灵气浓郁得化不开的山谷，此刻却能看到丝丝缕缕的黑气在林间飘荡，那些黑气遇到灵植便附着上去，使其逐渐枯萎；遇到修行者，便试图钻入其体内，引发灵力暴动。
万灵谷谷主是一位白发苍苍的老者，身着朴素的绿袍，正坐在药庐前的石凳上，对着一株枯萎的“凝神草”发愁。看到林风二人，他连忙起身相迎：“林小友，念恩姑娘，你们可算来了！”
“谷主，这究竟是怎么回事？”林风开门见山。
谷主领着他们走进药庐，指着屋中一排排装着灵液的玉瓶：“你们看，这些是用谷中灵泉酿造的灵液，原本能稳固灵力，如今却也染上了这种黑气。”他拿起一瓶灵液，玉瓶中清澈的液体里果然漂浮着细小的黑丝，“我怀疑，这不是普通的黑暗气息残留，而是……”
“而是黑暗本源被封印时，溢散出的本源碎片。”林风接过话茬，他从怀中取出守心佩，玉佩上的圣洁符文遇到药庐中的黑气，微微闪烁起来，“这种碎片无法被普通净化法术消除，甚至能吸收灵气不断滋生。”
念恩看着那些枯萎的灵植，眼中闪过一丝心疼：“我的混沌火焰能暂时压制它们，但无法彻底清除。”
谷主叹了口气：“万灵谷是大陆的药库，若是灵植全部枯萎，将来修行者受伤或突破时，就再难找到合适的药材了。”
林风走到窗边，望着谷中飘荡的黑气，突然注意到一个规律——黑气似乎都在朝着谷中心的方向汇聚。“谷中心是什么地方？”
“是万灵泉，谷中所有灵植的灵气源头。”谷主答道，“难道那里出了问题？”
三人立刻前往谷中心。越靠近万灵泉，黑气便越发浓郁，甚至形成了一道道黑色的气流，盘旋着钻入泉眼。万灵泉原本是一汪碧绿的泉水，如今却变得漆黑如墨，水面上漂浮着黑色的泡沫，散发着刺鼻的气息。
“果然是这里！”林风眉头紧锁，“黑暗本源碎片聚集在泉眼，污染了整个万灵谷的灵气源头。”
他尝试着将秩序之力注入泉中，泉水剧烈翻腾起来，黑色的泡沫不断炸裂，但很快又重新凝聚。“不行，碎片已经与泉水融为一体，单纯的净化没用。”
念恩突然指着泉底：“你们看，那是什么？”
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众人顺着她指的方向看去，只见泉底的淤