四、金陵绝唱：小周后泪洒深宫，李煜悔恨降周廷
显德五年（公元957年）冬，金陵城被后周大军团团围住，城外火光冲天，隐约传来的喊杀声与战马嘶鸣，像重锤般砸在每个南唐人的心上。皇宫里的香烛早已熄灭，往日里用来吟诗作对的澄心堂，此刻只剩下满室的压抑——窗纸上映着城外的火光，将室内的影子拉得忽明忽暗。
小周后穿着素色宫装，头发散乱，再也没了往日的娇俏灵动。她紧紧拉着李煜的手，指尖冰凉，眼泪像断了线的珠子般往下掉，声音带着颤抖：“陛下，后周军已经到城下了，咱们该怎么办？是逃，还是……”话没说完，就被一阵更响的喊杀声打断，她吓得浑身一颤，往李煜怀里缩了缩。
李煜站在墙边，目光落在满墙的诗词上——那些都是他这些年写下的句子，有“花明月暗笼轻雾”的缠绵，有“帘外雨潺潺”的闲愁，如今再看，字字句句都像在嘲讽他的荒唐。他伸出手，指尖轻轻拂过墙上的墨迹，声音里满是悔恨，带着哽咽：“都怪朕……都怪朕只知道吟诗作对、沉溺情爱，把国事抛在脑后。若朕早些听潘佑的劝，若朕能像柴荣那样励精图治，南唐何至于落到今天这步田地？是朕误了江山，误了百姓啊！”
就在这时，大臣陈乔跌跌撞撞地闯了进来。他身上沾着尘土，铠甲上还有血迹，显然是刚从城头下来。见到李煜，他“扑通”一声跪倒在地，语气急切：“陛下！现在还不是悔恨的时候！城里还有五千残兵，城外还有林仁肇将军在采石矶死守！咱们集结残部，与后周军背水一战，就算不能胜，也能保住皇室的体面，总好过束手就擒！”
李煜却缓缓摇了摇头，闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊流下：“罢了罢了……打了这么久，百姓已经够苦了。城破之日，不知又有多少人要家破人亡。朕不忍心再让百姓流血，也不忍心再让将士们白白送死。”
陈乔看着李煜决绝的模样，知道再劝无用。他猛地站起身，望着眼前这位自己辅佐了多年的君主，眼中满是悲愤与失望。他没有再说话，只是对着李煜深深一揖，转身走出了澄心堂。当天夜里，陈乔在家中自缢身亡，身边放着一封遗书，上面只有短短十个字：“臣力竭矣，望陛下保重。”
当陈乔的尸体被抬到皇宫时，李煜正坐在案前发呆。看到那具冰冷的尸体，还有遗书，他再也忍不住，扑上去抱着陈乔的尸体痛哭流涕，声音嘶哑：“陈爱卿！是朕对不起你！是朕对不起所有为南唐尽忠的人！朕不该……朕不该这么懦弱啊！”可再多的悔恨，也换不回陈乔的性命，换不回南唐的江山。
哭够了，李煜擦干眼泪，做出了最终的决定——向柴荣投降。可他终究是帝王，拉不下脸亲自去后周军营求和，于是任命徐铉为使者，让他带着降表前往柴荣的中军大营。
徐铉捧着降表，怀着最后一丝希望见到了柴荣。他知道李煜的处境，一见面就滔滔不绝地辩解，试图为李煜争取一线生机：“陛下，我主李煜天性仁厚，从未有过与大周为敌的心思。此前两国交兵，皆是形势所迫，李煜无罪啊！陛下若执意灭唐，怕是师出无名，会让天下人非议！”
柴荣坐在帅椅上，手指轻轻敲击着案上的降表，没等徐铉说完，就冷冷地打断：“师出无名？李煜占据江淮，割据一方，阻碍天下一统，这就是朕的‘名’！不杀李煜，朕如何平定江南？如何让天下人知道，分裂者终无好下场？”他顿了顿，目光锐利地看向徐铉，“回去告诉李煜，三日之内，开城投降，朕可保他性命；若敢拖延，朕就下令攻城，到时候金陵城鸡犬不留！”
徐铉被柴荣的气势震慑，一句话也说不出来，只能捧着被驳回的降表，失魂落魄地返回金陵。当他把柴荣的话告诉李煜时，李煜瘫坐在龙椅上，久久没有说话。窗外的火光越来越亮，后周军的喊杀声也越来越近，他知道，南唐的江山，终于要在自己手里画上句号了。而他与小周后的命运，也将从此刻起，彻底脱离自己的掌控。
五、南唐终章：李煜肉袒降周廷，柴荣抱憾逝征途
显德六年（公元958年）正月，金陵城的寒风裹挟着雪粒，刮在人脸上生疼。城门缓缓打开，没有预想中的抵抗，只有一片死寂——李煜终于撑不住了，他要亲手终结南唐的百年基业。
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这天清晨，李煜脱下了象征帝王的龙袍，换上一身素色布衣，让人反绑了自己的双手，身后跟着同样素衣的小周后与满朝文武。他还特意让人抬着一口薄木棺材，一步步走出城门——这棺材是为自己准备的，他不知道柴荣会不会杀他，却想保留最后一点“帝王的体面”。
后周军营前，柴荣早已率领赵匡胤、李重进等将领等候。李煜走到柴荣面前，“扑通