景进吓得裤裆一热，尿顺着裤腿往下淌，混着地上的尘土，留下一道狼狈的水痕。他哭喊着“陛下开恩”，嗓子都劈了，可李嗣源眼皮都没眨一下，挥了挥手：“拖出去，斩了！把他的家产全抄了，分给城外的灾民！”
随着一声惨叫从宫门外传来，这颗祸国殃民的毒瘤总算被连根拔起。朝堂上的大臣们低着头，没人敢说话，可心里都松了口气——这位新皇帝，是来真的，不是来唱大戏的。
李嗣源最惦记的还是老百姓。他自己就是苦出身，小时候饿肚子挖过野菜，知道那种嗓子眼被剌得生疼的滋味。有次微服私访，他换了身粗布短打，跟着挑夫走了几十里路，走到乡下的田埂上，见一个老农蹲在土坡上，背驼得像座桥，手里捧着个豁了口的破碗，里面只有几根枯黄的野菜。
老农咬一口野菜，眉头皱得像团烂麻，费劲地往下咽，喉咙里发出“咕咚”的响声。看见李嗣源，他浑浊的眼睛亮了亮，还以为是过路的客商，叹着气说：“客官，今年收成差，赋税又重，家里的粮早就见底了。这野菜还是昨天在沟里挖的，再不填点东西，怕是熬不过这个月喽。”
李嗣源走过去，拿起一根野菜放进嘴里。又苦又涩，带着股土腥味，剌得嗓子生疼，像是有针在扎。他咬了半天，才勉强咽下去，眼眶一下子红了。“是朕对不起你们啊，”他声音发颤，带着哭腔，“让你们跟着受苦了。”
老农愣了愣，这才觉得眼前的“客商”说话不对劲，刚要再问，李嗣源已经转身往回走，背影挺得笔直，却看得出来在发抖。
回宫后，李嗣源连夜召集大臣，连晚饭都没吃。他把那根没吃完的野菜拍在案上，菜叶子上还沾着泥土，对着满朝文武拍着桌子吼：“看看！这就是老百姓吃的东西！你们在京城里大鱼大肉，就没人想过城外的人在啃这个？即日起，全国赋税减免三成！打开所有粮仓，把陈米新米都运出去，赈济灾民！谁敢克扣一粒粮食，不管他是皇亲还是国戚，朕就砍谁的脑袋喂狗！”
粮食分到老百姓手里那天，乡下的土路上挤满了人。捧着新米的老农们对着洛阳的方向磕头，额头磕出了红印子，嘴里反复喊着“陛下圣明”。有个读过几年书的老秀才抹着眼泪说：“这李嗣源，体恤百姓，减免赋税，简直就是当代的‘小尧舜’啊！”
这话传到宫里，李嗣源正在用粗瓷茶杯喝茶，闻言只是摆摆手，对身边的太监说：“别听他们瞎吹。我不要当尧舜，也当不了尧舜。只要老百姓能吃饱饭，睡安稳觉，冬天有棉衣穿，我这皇帝就算没白当。”
皇宫的金銮殿里，他依旧穿着那件洗得发白的旧袍子，案上摆着粗瓷茶杯，里面泡的是最便宜的茶叶。比起李存勖的荒唐戏码，这位草根皇帝正弯着腰，一点点把后唐从悬崖边上往回拉。只是这乱世的根基早就被蛀空了，他能撑多久，谁也说不准。风从北边吹过来，带着草原的寒意，也带着说不清的变数。
四、石敬瑭的"坑爹操作"：儿皇帝的屈辱诞生
要说五代十国里最能“作”的人物，石敬瑭认第二，怕是真没人敢认第一。这哥们本是李嗣源的女婿，打小在沙陀军营里摸爬滚打，刀光剑影里硬生生熬成了手握重兵的河东节度使。在晋阳城里，他跺跺脚，整个北方的地皮都得颤三颤——府里的亲兵个个能征善战，仓库里的粮草堆得比城墙还高，连契丹人都得敬他三分。
可安稳日子没过多久，变故就像乌云似的压了过来。李嗣源一闭眼，他的儿子李从厚、李从珂跟走马灯似的换皇位，龙椅还没焐热就换人坐。尤其是李从珂，打小就看石敬瑭不顺眼，总觉得这个姐夫眼神里藏着野心。等他自己坐上龙椅，更是夜夜睡不着觉，梦里全是石敬瑭提着刀闯进皇宫的场景。
于是，削兵权的诏书一道接一道往晋阳送，措辞一次比一次硬：“姐夫啊，你在河东太辛苦了，回京来享清福吧，兵权交给朝廷保管”“晋阳的兵太多了，裁掉一半，给其他地方匀匀”……明里暗里都在说：“把兵交出来，不然有你好果子吃。”
石敬瑭哪肯束手就擒？他在府里绕着柱子转了三天，算盘打得噼啪响：论兵力，自己的河东军虽然精锐，但跟后唐的全国兵马比，还是差了一截；论名声，李从珂再怎么说也是李嗣源的亲儿子，占着“正统”的理，自己起兵就是“谋反”。硬打？纯属拿鸡蛋碰石头。可就这么认栽，把兵权交出去当个富家翁？他又不甘心——这辈子刀尖上舔血，图的不就是那把龙椅吗？
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突然，这哥们眼睛一亮，像被雷劈中似的，想出个能让后世骂他千年的馊主意——找外援！而他找的“外援”，竟是北方草原上虎视眈眈的契丹。
石敬瑭连