二、唐昭宗的"困兽之斗"：末代皇帝的无奈与挣扎
躲在四川成都的唐僖宗，终究没熬过乱世的颠沛，年仅二十七岁就撒手人寰。临终前，他拉着宦官田令孜的手，连话都说不囫囵，只望着长安的方向流泪。国不可一日无君，大臣们簇拥着僖宗的弟弟李晔即位，是为唐昭宗。
这位新皇帝刚登基时，眼里还燃着几分少年人的锐气。他看着朝堂上宦官与藩镇的影子交织，听着各地节度使“请求”世袭的奏报，攥着拳头对宰相杜让能说：“朕不能像先帝那样当傀儡！朕要重组禁军，练出一支能打仗的军队，把朱温、李克用那些藩镇一个个收拾了，重振大唐的江山！”
杜让能和大臣们面面相觑，嘴角发苦。有个老臣忍不住低声说：“陛下，重组禁军得有钱粮啊……如今国库比脸还干净，连神策军的军饷都欠了半年，拿什么练新军？”
唐昭宗咬着牙，一拍龙椅：“没钱，朕就自己想办法！”他让人把宫里的金银器皿、珠宝玉器全搬出来，摆在内殿里清点——那对镇国之宝的玉如意，是太宗年间传下来的；那套金酒杯，是玄宗赐给杨贵妃的；还有皇后的凤冠，上面的珍珠都磨得发乌了。昭宗闭着眼，让内侍拿去变卖，声音带着颤抖：“只要能练出军队，这些身外之物，不要也罢！”
就靠这点变卖祖产的钱，他勉强凑起一支数万人的禁军。士兵多是长安街头的流民，拿着生锈的兵器，连铠甲都凑不齐。可昭宗却像看到了希望，亲自到校场训话：“你们都是大唐的勇士，跟着朕，定能收复河山！”士兵们稀稀拉拉地喊着“万岁”，眼里却没多少底气。
新军刚组建三个月，麻烦就找上门了。凤翔节度使李茂贞本就瞧不上这个年轻皇帝，见他想练军夺权，干脆打着“清君侧”的旗号，带着三万兵马杀向长安，说是要“除掉蛊惑陛下的奸臣”。
唐昭宗又惊又怒，决定御驾亲征——他想靠一场胜利凝聚人心，也想证明自己不是软柿子。可军队刚走到长安城西的兴平，就闹起了兵变。士兵们把兵器往地上一扔，围着粮官嘶吼：“三天没见着一粒米了！还打什么仗？不打了！”有人冲上去抢了粮车，有人干脆脱下军装往回跑，转眼就散了大半。
唐昭宗坐在摇晃的马车里，掀开车帘看着四散奔逃的士兵，看着地上散落的兵器和撕破的旗帜，眼泪像断了线的珠子往下掉。他想起小时候父亲给他讲的贞观之治，想起史书里“天可汗”的威仪，再看看眼前这兵败如山倒的景象，捂着胸口哽咽：“列祖列宗在上，难道这三百年的基业，真要毁在朕的手里吗？”
这场闹剧般的亲征，以昭宗狼狈逃回长安收场。可李茂贞的军队已经兵临城下，逼着他杀了宰相杜让能才退兵。经此一役，昭宗手里最后一点威望也没了，连宫里的宦官都敢对他甩脸色。
更倒霉的还在后面。没过几年，李茂贞又以“皇帝被宦官劫持”为由，再次率军攻入长安。这一次，他没让昭宗留在皇宫，而是把他劫持到了凤翔。那座凤翔节度使府的偏殿，成了昭宗的“行宫”——墙皮剥落，窗纸漏风，冬天连炭火都供应不上。昭宗穿着打补丁的龙袍，夜里冻得睡不着，只能裹着被子坐在灯下，看着墙角跑来跑去的老鼠发呆。
有只肥硕的老鼠从他脚边溜过，叼着半块发霉的饼屑钻进洞里。昭宗望着那洞口，突然苦笑出声：“朕贵为天子，坐拥万里江山，却连只老鼠都不如——老鼠还有洞能躲，还有饼屑能吃，朕呢？连块安稳的立足之地都没有。”身边的老太监听着，背过身偷偷抹泪。
他在凤翔被软禁了两年，像件货物似的被李茂贞攥在手里。直到朱温打着“勤王救驾”的旗号，带着大军把凤翔围了个水泄不通。城外的炮石天天往城里砸，粮草渐渐耗尽，连李茂贞的亲军都开始哗变。李茂贞没办法，只能打开城门，把唐昭宗“拱手相让”给朱温。
昭宗坐在朱温派来的马车里，看着凤翔城越来越远，心里竟生出一丝侥幸——朱温毕竟是朝廷封的节度使，总该比李茂贞这个叛臣强吧？他甚至盘算着，到了汴州，要如何说服朱温帮自己重建禁军，如何一步步收回权力。
可他没看见，马车外，朱温的亲兵正用刀鞘驱赶围观的百姓，眼神里满是轻蔑；他也没听见，朱温在帐中对敬翔说：“这皇帝就是块招牌，得拎在手里，好用得很。”
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车辚辚，马萧萧，唐昭宗以为自己终于逃出了虎口，却不知马车正朝着更深的狼窝驶去。这只试图挣脱枷锁的困兽，最终还是成了别人掌中的玩物。
朱温会如何对待这位“救回来”的皇帝？长安的宫阙，还能等来真正的主人吗？
三、白马驿之祸：文人的悲歌与王朝的丧钟
朱温把唐昭宗像拎小鸡似的劫持到洛阳后，看着朝堂上那些还在摆着“清流”架子的大臣，心里的火气就不打一处来。这些人要么是牛李党争里剩下的老骨头，要么是靠着门第