消息像长了翅膀一样迅速传开，周边州县的百姓们得知黄巢的军队即将到来，心中涌起了一股难以抑制的期待和希望。他们渴望着黄巢能够带领他们摆脱困境，获得自由和解放。
有些地方官员听闻黄巢的威名后，吓得魂飞魄散，连夜收拾行囊，如惊弓之鸟般仓皇逃窜。而另一些官员则明智地选择了投降，他们深知黄巢的实力和决心，明白抵抗只是徒劳，于是干脆打开城门，迎接黄巢的到来。
黄巢的队伍就像滚雪球一样，不断吸纳着沿途的百姓和散兵游勇，规模越来越庞大。他们从山东出发，一路势如破竹，所向披靡，所到之处，百姓们纷纷响应，加入到这支“解放”的大军中来。
黄巢的军队继续南下，从河南打到江淮地区，那面写着“均平”二字的大旗，在乱世的风雨中高高飘扬，仿佛是一面象征着公平与正义的旗帜，吸引着无数人的心。这面大旗所到之处，人们欢呼雀跃，因为他们看到了改变命运的曙光。
而长安城里的唐僖宗，这才慌了神。他看着奏报上“黄巢大军号称百万，已逼近扬州”的字样，手里的马球杆“当啷”掉在地上。田令孜赶紧凑上来：“陛下莫慌，奴才这就调神策军去剿……”可他心里也清楚，那些养尊处优的神策军，怕是挡不住黄巢的虎狼之师。
一场更大的风暴，正在路上。黄巢的“均平”大旗，能不能捅破晚唐的天？长安城里的皇帝和宦官，又会迎来怎样的结局？
二、高骈的"躺平操作"：晚唐名将的迷之操作
面对黄巢大军如潮水般漫过江淮，长安城里的唐僖宗终于坐不住了。田令孜捧着花名册翻了半天，最后把宝压在了高骈身上：“陛下，高骈在安南曾大破吐蕃，威名远震，让他去平叛，定能马到成功！”
这高骈确实是员名将。早年镇守安南时，他带着唐军凿运河、筑城防，把来犯的吐蕃人打得丢盔弃甲，连蛮人部落都得给他送“天可汗”的锦旗。可这些年在扬州当节度使，早没了当年的锐气——他在府里修了座“迎仙楼”，天天炼丹求仙，还养了群方士，说能跟神仙对话。接到朝廷的调令时，他正站在荷花池边，看小妾用金钗拨弄荷叶上的露珠，闻言只淡淡一笑：“黄巢？不过是群盐贩子，成不了气候。”
刚开始，高骈确实露了几手硬功夫。他派部将张璘率五千精锐出击，在浙西一带连打三仗，把黄巢的队伍冲得七零八落。有回黄巢想偷渡长江，被张璘堵在渡口，杀得尸横遍野，连黄巢的亲侄子都被斩了。捷报传到扬州，高骈在迎仙楼摆酒庆功，方士们围着他吹捧：“大帅神威，黄巢闻风丧胆，这功爵怕是要封王了！”高骈听得眉开眼笑，手里的玉杯都晃出了酒。
可就在黄巢被逼到浙东，眼看就要成瓮中之鳖时，高骈突然按下了暂停键。他给唐僖宗递了封奏折，字里行间全是傲气：“陛下，臣已将黄巢打得溃不成军，只剩几千残寇逃进深山，不足为惧。不如留着他们，让地方官慢慢清剿，省得劳师动众。”
奏折里说得冠冕堂皇，实则藏着个大算盘——高骈在扬州当土皇帝当得舒坦，手里的兵权是他的命根子。要是真把黄巢灭了，朝廷转头就可能削他的权；不如留着这股“匪患”，既能向朝廷要粮要饷，又能借着平叛的名义扩军，等哪天朝廷弱了，他自己就能在江南称帝。
手下的将领们急得嘴上起泡。张璘冲进帅府，跪在地上直磕头：“大帅！黄巢虽败，根基未损，此时不乘胜追击，等他缓过劲来，必成大患！”高骈正让方士给他画符，闻言不耐烦地挥挥手：“你懂什么？”他蹲下身，捡起块石子扔进荷花池，看着涟漪一圈圈散开，“这黄巢就像池里的鱼，得让他先长肥点，我再钓上来，那功劳才够大，朝廷才不敢动我。”
张璘还想争辩，高骈脸一沉：“再敢多言，军法处置！”将领们只能眼睁睁看着黄巢的残部钻进闽浙山区，眼睁睁看着高骈把精锐调回扬州，美其名曰“防备海盗”，实则在城外修起了护城河，摆明了要当“江南王”。
黄巢在山里躲了半年，靠着百姓偷偷送来的粮食慢慢恢复元气。他摸着地图，眼睛突然亮了——高骈在东边堵着，那就往南走！他带着队伍翻山越岭，一路打到广州。广州是海上丝绸之路的枢纽，堆满了各国商人的财宝，官府的粮仓更是装得满满当当。黄巢没费多少力气就破了城，把财宝分给士兵，粮食赈济灾民，队伍一下子又膨胀到几十万。
在广州休整了三个月，黄巢望着北方，冷笑一声：“高骈想养寇自重？我就让他看看，这‘寇’能掀翻多大的浪！”他杀了个回马枪，带着大军从岭南出发，沿着湘江北上，连破潭州、江陵，一路上几乎没遇到像样的抵抗——各地藩镇早被高骈的“躺平”带坏了，谁都不想先出头，纷纷紧闭城门，眼睁睁看着起义军过境。
等黄巢的大军渡过淮河，兵锋直指潼关时，高骈还在扬州的迎仙楼