“旧例就是规矩。”
吴书吏语气平淡，不以为然地说道：
“坏了规矩，就会有人不满。不满，就可能出事。大人明日去码头，不妨多看看，多听听。这漕运的规矩，到底值多少钱，流多少血，很快就能见分晓。”
周勉心中一凛，明白了吴书吏的暗示。
查账是明线，码头上的博弈是暗线。
而他这个钦差，或许就是点燃引信的那一点火星。
……
洛阳新都，太原王氏的一栋别院。
王泓秘密进京了。
他此番没有大张旗鼓，只带了几个心腹，住进了王氏在洛阳一处不起眼的别院。
漠北之事，朝堂上虽未明着追究，但那“麒麟旗”的传闻已悄然流传，王氏感受到了很大的压力。
江淮漕运的动荡，更是让他嗅到了危险。
那里是王氏重要的财源和影响力延伸所在，如果被李唐这厮一锅端了，那对太原王氏的根基将是近千年以来最大的打击。
密室中，王泓与一位宫中内侍宦官相对而坐。
这名内侍年纪不小，面白无须，眼神浑浊却透着精明。
“张公公，久违了。”
王泓语气客气，推过一个不起眼的锦盒。
张公公眼皮都没抬，枯瘦的手指却准确地将锦盒拢入袖中，掂了掂分量，脸上露出一丝极淡的笑意，“王公客气了。咱家也是替宫里办事，有些风声，自然得知会一声。”
“不知最近宫里对江南之事，有何看法？”
王泓试探着问道。
“看法？”
张公公面上神情坦然，慢悠悠答道：
“陛下自然是希望漕运畅通，国泰民安。不过，西北王这次派长孙娘娘南下，又是查账，又是弄那个劳务行，动静不小啊。朝里有些大人，觉得这是越权，是扰民。但也有些寒门出身的，觉得早该整治整治了。”
他顿了顿，瞥了王泓一眼，意味深长地缓缓说道：
“王公，您是明白人。漕运那摊子水有多深，您比咱家清楚。西北王想伸把手进去，摸到的可能不只是鱼虾，还有水鬼。这要是闹出大乱子，耽误了漕粮北运，陛下脸上，可不好看。”
王泓听懂了。
宫里在观望，甚至可能乐见其成。
让李唐去碰漕运这块硬骨头，无论成败，都能消耗他的精力和威望。但如果闹得太过，影响了朝廷根本，宫里也不会坐视。
“漕运关乎国本，自然不能乱。”
王泓心领神会地点了下头，缓声说道：“只是有些积弊，冰冻三尺，非一日之寒。骤然变动，恐生事端。还望公公在陛下面前，多多陈明利害。”
张公公不置可否地“嗯”了一声：“咱家会转达。不过王公，有些事，得早做打算。西北王行事，向来不按常理。他这次在吐蕃高原露了獠牙，转过头来咬江南，不会只满足于查几本账，招几个力工。”
王泓闻言顿时心头一沉。
这无疑是他当前最担心的。
李唐要的不是改良，是颠覆。
而颠覆，就意味着无数既得利益者的流血。
“多谢公公提点。”
王泓起身，又奉上一份礼单，“一点心意，给公公吃茶。”
张公公坦然收下，起身告辞。
王泓独自留在密室，脸色阴晴不定。
宫里的态度暧昧，既想借李唐之手打击某些势力，又怕局面失控。
他必须想办法，把水搅得更浑，把更多的人拉下水，让李唐的整顿变成一场各方势力混战的泥潭，最终不了了之。
又或者，让李唐自己陷进去。
他走到书案前，开始写信。
写给江南的崔护，写给朝中与王氏利益相关的官员，甚至写给某些与漕运有染的藩镇将领。
规矩的价码，需要用更大的混乱来重新议定。
而他现在要做的，就是让所有人都明白，打破旧规矩的代价，可能比维持它更高。
青藏高原，唐军前哨营地。
王璇玑收到了来自江淮和洛阳的最新情报摘要，以及靖安司对吐蕃动向的持续监控。
她将信息迅速整合，提炼出关键点：
1. 江淮：底层劳力争夺战开始，唐记模式见效，但已引发漕帮反弹，冲突可能升级。稽核小组进场，查账进入实质阶段，崔护等人开始做账和祸水东引。
2. 洛阳：王氏暗中活动，联络宫内与朝臣，试图制造阻力和复杂化局面。皇帝与中枢态度暧昧，既想借力打力，又怕失控。
3. 吐蕃：达玛寻求更危险的外部力量；藏玛加紧练兵并试图获取唐军技术情报；两者矛盾依旧，但迫于外部压力，内斗暂时克制。