黎明前最黑暗的时刻。
指挥部通讯室的灯光彻夜未熄。
拓跋晴、林昭君，以及几名高级参谋，围在那面特殊的液晶显示屏前，空气凝重得仿佛能拧出水来。
屏幕上，正分屏显示着两处画面：一边是裴源侦察分队艰难传回的、经过加密压缩的影像和手绘草图；另一边，是洛阳王璇玑凝重无比的脸。
裴源的影像因信号断续而布满雪花和扭曲，但其中内容足以让人脊背发凉：那些疑似飞行器骨架的粗糙结构、加热不明物质的吐蕃工匠、以及营地中不同于寻常游骑的、更具组织性的防卫布置。
伴随影像的，还有裴源嘶哑断续的语音汇报，重点强调了那“甜腥气味”与拓跋晴所中菌毒的相似性，以及吐蕃骑兵异常的追击速度和配合默契——他们似乎对周边地形也极为熟悉。
“这不是普通的前哨。”
拓跋晴声音低沉，盯着那些模糊的骨架草图，“他们在试验东西，危险的东西。而且，有懂行的人指点。”
说完，她转向王璇玑，“璇玑，情报处对‘西边援助’，有没有更具体的线索？大食？还是……更远？”
王璇玑在屏幕那头，面前也摊开着类似的资料，她轻轻摇头：
“大食智慧宫近期确有异动，哈里发重赏东来的学者和工匠，但具体流出何物，难以查实。不过，结合裴校尉发现的加热提纯迹象，以及赵彦之前提供的、天工院旧档中关于提纯萃取之法的记载，这更像是有人在有目的地筛选、强化某种天然毒物的特性，并试图将其与某种投送工具结合。”
“空投？”
一名年轻参谋脱口而出，随即觉得荒谬，但在当前语境下，又让人不寒而栗。
“未必是真能载人飞天。”
林昭君接口，她脸色因熬夜和担忧而苍白，但眼神冷静，若有所思地说道：
“可能是类似大型风筝或滑翔之物，用于从高处顺风投掷毒物罐。若其毒物真如应州菌毒般具有腐蚀、致病之效，哪怕投送精度粗糙，对密集部队或固定营地也是巨大威胁。”
她顿了顿，接着说道：
“更麻烦的是，如果他们已经能小规模提纯，意味着毒源可能就在附近某处，产量或许超出我们预估。”
拓跋晴一拳砸在桌面上，震得茶杯乱跳。
“论钦陵……真是好手段！避我锋芒，不正面硬撼，却躲在高原腹地，搞这些阴毒玩意！他想用最小的代价，最大的恐慌，来阻滞甚至逼退我们可能的进军！”
“这正是最棘手之处。”
王璇玑的声音透过屏幕传来，清晰而冰冷，缓声说道：
“他们占据地利，拥有我们暂时无法企及的高原适应性，现在又可能掌握了非常规的攻击手段。王爷的控制节点战略，前提是我们能站住脚。如果每个预设的节点都可能面临从天而降的毒雨，或是水源被污染……”
她没有说下去，但意思所有人都明白。
高原作战的后勤本就是噩梦，若再加上生化威胁，不仅军事行动难以展开，连建立前进基地都成了自杀行为。
通讯室陷入死寂，只有机器低微的嗡鸣。
窗外，砺锋基地的起床号嘹亮地划破夜空，新一天的残酷训练即将开始，但此刻这训练的意义，似乎蒙上了一层浓厚的阴影。
“不能等！”
拓跋晴猛地抬头，眼中燃起近乎凶狠的光芒，“等他们试验成功，等他们把毒罐装到那些鬼东西上，我们就太被动了！裴源他们虽然暴露，但也把钉子楔进去了。论钦陵知道我们发现了，他只会加快进度，或者转移！”
“将军的意思是？”
裴源不在，一位资深参谋问道。
“主动出击，拔掉这颗钉子！”
拓跋晴语速极快，“野牛沟地形我们初步掌握了，吐蕃兵力约三百，有骑兵，有那些鬼工匠。他们倚仗的是地利和秘密。但现在秘密泄露了，地利……我们‘雪域’不就是练来克服地利的吗？”
“可我们只有三百人！还不完全成型！”参谋急道。
“所以不能硬拼。”
拓跋晴走到大幅等高线地图前，手指重重戳在“野牛沟”位置，胸有成竹地说道：
“用我们最擅长，他们也最想不到的方式。小股渗透，精准打击。目标不是全歼守军，而是摧毁工棚、焚毁原料、格杀核心工匠！打掉他们的试验能力，把他们的‘秘密’变成一场火灾和混乱！”
她看向林昭君，眼神凝重地看着对方：“林医官，我们需要应对那种可能存在的毒气的预案，简易的防护，哪怕只是浸药布巾。还需要最快的解毒剂，万一……”
林昭君用力点头：
“我连夜准备。防护可以想办法，但针对性的解毒剂，我需要样本分析，眼下时间不够。”
“那就以破坏和防火为主，尽量避免近身接触毒物。”拓跋晴决断，又看向王璇玑，