镇州城下，空气粘稠得像凝固的油脂。
田兴策马立在两军阵前，距离城墙只有八十步。
这个距离很危险，但他必须站在这里。
作为河北旧藩镇的一员，他试图用最后一点香火情，为这座百年坚城保留一丝体面。
“陆战！成德军主力已灭，王承宗尸骨未寒。你现在开城，我保你陆氏一族全尸，保这满城百姓——”
“田老狗。”
城头上传来一声嗤笑，打断了田兴声嘶力竭的喊话。
陆战穿着一身满是划痕的明光铠，手里提着一颗还在滴血的人头，那是田兴留在镇州做质子的堂弟。
在他身后，一排被五花大绑的男女被推上了女墙。
那是田兴留在镇州的七名亲族。
“你给那群只会躲在女人裙摆后面放冷枪的南蛮子当狗，也配跟我谈保全？”
陆战的声音不大，但在死寂的战场上，每一个字都像钉子一样扎进田兴的耳朵里。
“看好了，这就是当狗的下场。”
没有犹豫，没有废话。陆战手中的横刀挥下，像剁肉馅一样干脆。
紧接着是第二刀，第三刀。
七具无头尸体像七个破麻袋，顺着城墙根栽了下来。
“噗、噗、噗。”
人体落地时的声音并不响亮，甚至有些沉闷，像是一坨湿泥巴摔在地上。
但在田兴听来，那声音比惊雷还要刺耳。
城头上爆发出成德守军歇斯底里的叫好声。
那是绝望者的狂欢，他们知道必死，所以要在死前尽可能地羞辱生者。
田兴僵在马背上。
他的一双眼球迅速充血，红得快要滴出血来。
他在发抖，不是因为恐惧，而是因为某种名为“道义”的东西在他体内彻底崩塌了。
河北藩镇这百年来维持的“祸不及妻儿”、“留一线好相见”的潜规则，在这一刻被陆战用最原始的暴力撕得粉碎。
田兴缓缓拨转马头。
他没有哭，也没有嚎叫。
他只是策马走到那个穿着作战服的女人面前，勒住缰绳，声音嘶哑得像两块生锈的铁片在摩擦。
“拓跋指挥。”
田兴死死盯着那座他曾经试图保护的城池，从牙缝里挤出两个字：
“开炮。”
拓跋晴正在看怀表。
听到这话，她只是微微抬了抬眼皮，那一瞬间，田兴觉得眼前这个女人的眼神比城头上的刀锋还要冷。
“如你所愿。”
拓跋晴合上表盖，右手向后轻轻一挥。
没有哪怕一句多余的动员。
早已标定好诸元的六门75毫米野战炮同时怒吼。
这一次，炮弹没有像往常那样均匀地覆盖城头，而是像长了眼睛一样，全部钻向了镇州城东南角那段看似最厚实的墙基。
那是王璇玑在千里之外的参谋部，通过计算古地图和土壤沉降数据，标注出的“结构性弱点”。
第一轮，烟尘腾起，墙体并未倒塌。城头传来嘲讽的哄笑。
第二轮，弹着点惊人地重合，原本的弹坑被进一步撕裂，深达两米的夯土层被炸松。
第三轮。
“咔嚓。”
那是一种令人牙酸的岩石断裂声。
在成德军惊恐的注视下，东南角那段高达三丈的城墙，并不是被炸飞的，而是像被抽走了骨头的软脚虾，在重力的作用下缓缓向外滑塌。
数千吨的砖石裹挟着几十名来不及逃跑的守军，轰然坠入护城河。
原本宽阔的河面，瞬间被这段坍塌的墙体填平，形成了一道直通城内的漫坡。
这不再是攻城，这是拆迁。
“杀！”
田兴拔出了横刀。
此刻的他不再是那个圆滑的节度使，而是一头被激怒的野兽。
三万魏博军红着眼涌向那个缺口。
巷战爆发了。
这是冷兵器时代最残酷的绞肉机。
在狭窄的巷弄里，长枪施展不开，盾牌会被挤掉，剩下的只有牙齿和短刀的互搏。
但拓跋晴没有让新军的主力进城。
她只派出了十二个“火力支援组”。
每个小组三人，不穿重甲，只穿防刺背心，手持短管霰弹枪和尚在测试阶段的大口径转轮手枪。
“砰！”
一名身披重甲的成德军悍将刚刚砍翻两名魏博兵，还没来得及拔出卡在骨头里的刀，就被侧面伸出来的一根黑管子顶住了面门。
转轮手枪特有的爆响在巷道里回荡。
哪怕是最好的百炼钢面甲，在十步之内也挡不住11.43毫米的