张克抬腿就是一脚，靴尖在戚光耀的甲胄上蹭出刺耳的声响，"演戏就得入戏。东狄人借车？他们只会明抢！"
他转头看向正在装车的燕山军，嘴角抽了抽："老子堂堂燕山都指挥使，现在倒要干这劫掠民车的勾当...都是这身狗皮闹的。多耳衮啊多耳衮，你可害苦我了呀。"
"苦一苦百姓，骂名多尔衮担。"
戚光耀绷着脸，说得煞有介事，"这年头当恶人也不容易，还得讲究个形象统一。"
"去你的！"
张克笑骂着给了他一拳，"赶紧装车，一个时辰后必须撤！"
远处，被抢的车马行掌柜正捶胸顿足地嚎哭，全然没注意到某个"东狄兵"的褡裢里，不小心漏出了几枚银锭落在了院子里......
这是发了财的“张大善人”的一丝怜悯。
此时太原城头寒风凛冽，陆大勇、廉习武和廉学文三人立于垛口。
几里外的范家大宅的点点火光已隐约可见。
廉学文一把拽住兄长廉习武的臂甲："哥！你昨晚说的可是真的？"
他手指发颤，"通狄，杀首恶便罢，何至灭门？"
陆大勇转身盯着廉习武的眼神像在看个战场上的逃兵。
廉习武的喉结滚动了一下，不自觉地后退半步："就是...昨夜吃酒时多说了两句......"
声音越来越低，最后几个字被寒风吹散。
陆大勇一挥手，亲兵们立即退到二十步开外。
他扯开胸甲，从内衬掏出一叠桑皮纸当票拍在箭垛上，纸张在风中哗啦作响。
"举人老爷，"
他声音压得极低，"你当老帅书房里那些当票是收着玩的？"
手指戳着当票上的朱印，"光抚恤金就欠着七十三万两，新兵安家费三十二万两——这还没算老兵们的开拔银呢！"
远处范家大院的火光映在他铁甲上，像泼了层血。
廉学文突然想起半月前回家，确实看见管家抱着祖传的紫檀匣子往当铺方向去。
"朝廷倒是拨了十八万两，"陆大勇突然冷笑，
"从户部到兵部，经过六道手，这点银子到我们手里连买过冬的粮草都不够？"
他继续道："眼下雁门关下的七万大军，全靠老帅的威望和廉家多年的积蓄死撑着。
要是再发不出军饷和伤亡抚恤，军队断了粮草，等不到明年开春，军队自己就散了。
到时候东狄人长驱直入，晋州就是第二个燕州。"
"你以为，"陆大勇的声音像淬了冰，"靠圣贤书上的'忠义'二字，就能守住晋州？"
廉学文攥紧手中的《论语》，指节泛白："我们可以上奏朝廷，以通敌罪抄没..."
"等朝廷批文下来？"陆大勇冷笑一声，手指重重敲在城墙垛口的青砖上，"东狄人在太原的庆功宴都摆完了。"
他扭头啐了口唾沫，"三大家在朝中有人，花点银子就能找替死鬼顶罪。"
廉学文嘴唇颤抖："圣贤...圣贤之道不该如此..."
廉习武叹了口气，揽过弟弟的肩膀："读书人讲道理，当兵的要活命要吃粮。"
他摘下自己的暖帽扣在弟弟头上，"回去吧，你明年春闱要紧。这儿的事...交给哥哥和你姑父处置。"
城下突然传来战马的嘶鸣声，一队骑兵举着火把疾驰而过，火光在廉学文苍白的脸上跳动。
廉习武踩着积雪走回城楼，"姑父，我知错了。"
他低头抱拳，呼出的白气在须眉上结霜。
“我们现在出发吗？”
"急什么？"
陆大勇眯眼望向范家方向，"等等他们放了大火烧起来再说。"
陆大勇的亲兵押来之前战斗中俘虏的十几个东狄人，麻绳深深勒进冻得发紫的皮肉。
廉习武突然想起祖父书房里那副"一将功成"的残联，当年只觉得字丑，如今才尝出墨迹里的血腥味。
"一会儿出去把这些畜生拴在马后头。"
陆大勇把手里的火把插回垛口，&quo