这火烧得够旺，估计连三十里外都能看见那滚滚浓烟。
燕西平原的朔风卷起战袍，张克眯着眼盘算着怀里的账本。
严令对银两之事守口如瓶。
又每人发了十两赏银。
一人泄密一个小旗集体连坐斩首。
乱世用重典，大魏律在他这选择性使用。
马蹄声碎，八十万两官银在辎重车里叮当作响。
张克哼着《十八摸》的小调，手指在马鞍上打着节拍。
现在他经济底子彻底厚了，可以考虑步子大一点了。
两天后，当廉山风尘仆仆赶到井陉关时，
眼前的景象让他嘴角狠狠一抽——
偌大的关隘，早已烧得只剩骨架，
焦黑的残垣断壁歪斜着，像被雷劈过的老树，
连个能遮风的屋顶都没剩下。
焦糊味混着冷风往鼻子里钻，呛得人直皱眉。
“他娘的，东狄这帮狼崽子下手真够绝的……”
廉山啐了一口，靴底碾着地上的炭灰，咯吱作响。
眼下这破地方，别说防敌，连野狗都懒得来扒拉。
他阴沉着脸，随手点了两个百户：
“你们带人先在这儿盯着，别让东狄钻了空子。”
可转头一想，这烂摊子终究得收拾——
关隘不修，始终是个隐患。
问题是……银子呢？
太原城，炸了！
不是被敌军攻破，
而是被一道六百里加急的圣旨彻底掀翻了天。
张俊泽灰头土脸地逃回来时，
就知道大事不妙，可没想到报应来得这么快——
他和昏迷不醒的陆兵直接被晋州巡抚徐高岑扣下，
软禁在巡抚衙门后院，连口热饭都没给。
明摆着，这是要拿他们俩当替死鬼，去扛那口比山还沉的黑锅。
可这锅，他们扛得住吗？
朝廷的加急文书上写得明明白白——
陛下震怒，
直接派东厂大太监黄景当天接管锦衣卫，免了陆兵的职，
还带着两千京营骑兵，昼夜不停往太原扑来。
来干嘛？
废话，当然是来要钱的！
可晋王的银子被东狄人抢走了，上哪儿变出百万两来？
晋州的官员都清楚：钱要是凑不齐，
黄景那老阉狗手里的刀，
可不会只砍两颗脑袋就完事……
四月的太原城，本该是春暖花开，
可窗外的风却跟刀子似的，
刮得窗棂呜呜作响，活像冤魂在哭嚎。
巡抚衙门后堂，炭盆早撤了，
可屋里非但没暖和起来，反倒渗着一股子阴冷，
冻得人骨头缝都发寒。
晋州巡抚徐高岑半眯着眼，斜靠在太师椅上，
指尖有一搭没一搭地敲着黄花梨案几，发出沉闷的“笃笃”声。
堂下众官，个个跟泥塑似的——
布政使郑元吉捧着茶盏，眼神发直，茶早凉透了，却一口没动；
按察使周勉低头摆弄袖口，仿佛那褶皱里藏着什么锦囊妙计；
太原知府孙德海更是离谱，仰着脖子盯着房梁，
活像上头能掉下个救命的法子来。
空气凝得能拧出水来。
“诸位——”
徐高岑终于开口，声音不紧不慢，
却像钝刀子割肉，“银子被抢的事儿，拖不得了。”
他目光一扫，冷笑，“朝廷的人马已经在路上了，
这上百万两的亏空，总得有个交代。”
“你们该不会以为，
把张俊泽和陆兵那两个废物交出去，
就能糊弄过去吧？！”
死寂。
郑元吉喉结滚动，干笑一声，放下茶盏：
“徐抚台，不是下官推诿……”
他搓了搓手，一脸苦相，“可您也知道，
晋州这几年战乱、逃户、匪患不断，
税银能征上来四成，已经是祖坟冒青烟了。
藩库里那点银子，
连官员的俸禄都欠了两个月，
实在是……”
他捋了捋胡须，叹道，“下官家里如今连厨子都辞了两个，
实在是……囊中羞涩啊。”
“是啊！”
太原知府孙德海立刻接话，
愁眉苦脸道，“卑职衙门里上月连灯油钱都赊着，
衙役们已经几个月没领饷了，
再这样下去，怕是连站班的都没人了……”
按察使周勉瞥了二人一眼，
慢悠悠