“画布？”林夏低头看着怀里的女孩，体内的金色颜料突然稳定下来，与少年的身体达成了诡异的平衡。他想起阿涂没说完的话，想起小雪爷爷画的那幅永远画不完的画，“如果我们是画布，那执笔的人，从来都不是你。”
他抱着小雪后退，直到后背抵住墙壁。色彩泥浆侵蚀的地砖已经蔓延到脚边，灰黑色的纹路像藤蔓般爬上他的裤脚，却在接触到金色颜料的瞬间冒起白烟。
影子的机械义眼闪过一丝错愕：“不可能……污染明明已经……”
“你不懂。”林夏的声音平静下来，他低头吻了吻小雪的额头，那里还残留着她洗发水的柑橘香，“规则病毒能污染法则，却污染不了记忆。”他想起七岁那年外婆捡回的流浪猫，想起高中时朋友偷偷塞给他的竞赛答案，想起旧宇宙坍缩时无数意识涌入他体内的温暖——那些带着温度的瞬间，像烧红的烙铁，能烫断任何冰冷的规则。
怀里的小雪突然动了动，她睁开眼，眼神还有些迷茫，却准确地抓住了林夏的手腕：“爷爷的机器……在维度通道的尽头……那是台‘规则净化器’……”她的声音越来越弱，“他说……当颜料不够时，就用眼泪调……”
话音未落，她再次陷入昏迷。而影子已经扑了过来，机械义眼射出的红光穿透了林夏的肩膀，带出一串金色的血珠。
剧痛让林夏眼前发黑，他抱着小雪转身，撞破身后的墙壁，坠入新的维度裂缝。下落的瞬间，他看见影子站在墙洞边缘，嘴角勾起诡异的笑，手里把玩着半块沾着金色颜料的解剖刀——那是从他肩膀上削下来的碎片。
风声在耳边呼啸，林夏低头看着怀里的小雪，她的睫毛上挂着泪珠，正慢慢滴落在笔记本上。泪水划过那幅未完成的画，在空白处晕开淡淡的水渍，像片正在生长的星云。
他突然明白了小雪爷爷的话。
所谓的纯净色彩，从来都不是现成的颜料。
而是那些被规则病毒视为“杂质”的东西——疼痛、思念、眼泪，还有明知是陷阱，却依然愿意为对方踏进去的勇气。
可维度通道的尽头，真的有规则净化器吗？
还是说，那又是观测者设下的另一个圈套？
林夏的视线落在自己流血的肩膀上，金色的血珠在空中凝结成细小的画笔，笔尖蘸着小雪的眼泪，在虚空里勾勒出模糊的轮廓。他不知道这条路通向哪里，只知道怀里的温度是真实的，就像那些不断涌入脑海的记忆一样。
而影子的笑声，正顺着裂缝追来，越来越近。
五、泪色星云
失重感持续了七个心跳的时间。
当林夏的后背撞上实地面时，肩胛骨的碎裂声与某种机械运转的嗡鸣重叠在一起。他闷哼一声，怀里的小雪蹭了蹭他的脖颈，睫毛扫过他渗血的伤口——那里的金色血珠正顺着伤口往深处钻，像在修补断裂的骨骼。
“这里是……”林夏抬头的瞬间，呼吸停滞了。
他们站在台巨大的机器内部。
无数根透明管道纵横交错，里面流淌着和小雪眼泪相同的水渍，在冷光灯下折射出彩虹般的光泽。管道尽头连接着块足球场大小的显示屏，上面布满了跳动的绿色代码，偶尔闪过几帧画面：七岁的林夏蹲在蚁穴前发呆，十岁的小雪在实验室里打翻调色盘，穿长衫的作者在油灯下撕碎手稿……
“规则净化器……”林夏的声音发颤。他认出显示屏角落里的标识，和小雪爷爷笔记本扉页的印章一模一样——那是枚用显微镜镜片刻成的星星。
小雪突然咳嗽起来，她揉着眼睛坐起身，视线刚触及那些管道，脸色就变得惨白：“这些水渍……是爷爷的眼泪。”她指着最近的一根管道，管壁上粘着几根银白色的头发，“他总说眼睛干涩，其实是长期接触规则病毒，泪腺在分泌中和液。”
记忆如潮水般涌来。林夏想起在维度通道里看到的镜像——小雪的爷爷将血滴进培养皿，那不是被感染，而是在用自己的体液喂养阿涂，让它进化出对抗病毒的能力。而那些被影子称为“培养基”的岁月，或许是老人与病毒最惨烈的拉锯战。
“机器在启动。”小雪突然抓住林夏的手腕，她的指尖冰凉，“你看显示屏。”
绿色代码正在重组，渐渐拼出幅动态画面：无数灰黑色的病毒颗粒从各个维度涌来，像被磁石吸引的铁屑，最终撞向净化器的核心装置——那是块拳头大小的晶体，里面封存着滴金色的液体，形状与林夏的血液如出一辙。
“它在吸收病毒。”林夏盯着核心晶体，体内的集体意识突然剧烈共鸣，肩膀的伤口传来灼热感，“这台机器需要‘钥匙’。”
小雪的目光落在他流血的肩膀上，又转向自己的泪珠晕染的笔记本。她突然站起身，跑到最近的管道前，咬破了自己的指尖。血珠滴进水渍里，管道瞬间发出蜂鸣，里面的液体开始沸腾，化作道红色的光流注入核心晶体。
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