云茹也摸着下巴考虑起来：“这办法或许行得通。总比她现在这样‘坐牢’强。小诗，我们试试看？我记得基地数据库里有现成的战术模拟平台，我们可以想办法在上面进行二次开发。”
说干就干。为了帮助维尔汀，云茹动用权限调取了资源，十四行诗发挥她的技术特长，开始连夜改造战术模拟系统。
她们将《异种科技构造解析》变成了可以虚拟“拆解”和“分析”“天谴”单位的互动模块；将《电子频谱管理》做成了需要手动调配频道、规避干扰才能完成通讯和指挥的关卡；甚至把《高阶战术指挥学》的部分内容，设计成了需要运用特定理论才能破解的敌方布局。
当维尔汀第一次进入这个为她量身定做的“理论实战模拟系统”时，她惊喜地发现，那些曾经让她昏昏欲睡的知识，突然变得生动起来！她需要亲手“切断”虚拟“清扫者”的能量管线才能让它瘫痪，需要实时调整小队通讯频率才能避免被“天谴”的电子作战单位监听，需要在虚拟沙盘上运用刚学的战术理论才能破解敌人的包围圈……
虽然过程依旧充满挑战，但这种方式极大地激发了维尔汀的学习兴趣和好胜心。她不再被动地接受知识，而是主动地去探索、去应用、去验证。
当然，这条路依然不平坦，模拟系统bug频出，有些理论依旧晦涩难懂。但至少，维尔汀不再需要躲进厕所逃避了。
她开始主动钻进模拟训练舱，一待就是几个小时，甚至会和十四行诗为了某个理论在实战中的应用争得面红耳赤。
终于，功夫不负有心人。维尔汀的理论课“攻坚战”终于取得了阶段性胜利。在最终的综合笔试中，她凭借着云茹和十四行诗特制的“实战模拟学习法”以及临考前的疯狂突击，竟然拿下了第五名的好成绩！成绩公布时，看着光屏上自己的名字赫然排在靠前位置，维尔汀长长地舒了一口气，感觉像是打了一场比攻克厄普西隆堡垒还要艰难的仗，终于可以暂时告别那些令人头痛的课本了。
云茹看着妹妹的成绩，紧蹙了好几天的眉头终于舒展，和十四行诗交换了一个欣慰的眼神。十四行诗依旧是那副冷静的模样，但微微上扬的嘴角泄露了她的好心情，第一名对她而言仿佛是理所当然。阿丽兹则在一旁跺着脚，懊恼地抱怨着自己粗心看错了一道大题，不然排名就能超过维尔汀姐姐了，逗得大家忍俊不禁。
……
残酷的层层筛选终于落下帷幕。能够进入“阿尔法”特战部队预备队的人，无疑是万里挑一的精英。当最终名单在焚风内部公示时，云茹、十四行诗、维尔汀、阿丽兹、菲因，以及凭借圣洛夫基金会代表身份和顽强毅力通过基础考核的兀尔德女士，几人的名字赫然在列！至少，在阿拉斯加基地，她们成为了最终的幸运儿和代表。
为了庆祝这来之不易的阶段性胜利，当晚，云茹和兀尔德女士亲自下厨，在宿舍里张罗了一桌丰盛的晚宴。香气四溢的菜肴摆满了餐桌，欢声笑语充满了整个房间，连日的紧张和疲惫在这一刻得到了释放。大家举杯庆祝，互相打气，对未来既充满期待，也深知肩上的责任更加重大。
就在这气氛最热烈的时候，云茹放下酒杯，像是忽然想起了什么，环顾四周，有些疑惑地问道：“对了，话说回来……你们最近有谁见过利布拉吗？”
这句话像按下了静音键，热闹的谈笑声戛然而止。
众人面面相觑，仔细回想，这才惊觉，确实有很长一段时间没看到那个总是沉默地待在角落的身影了。自从她把优莱卡劝回来之后，她就变得更加神出鬼没，甚至很少回宿舍休息。
“哎呀！这孩子能跑哪儿去呢？”兀尔德女士立刻担心起来，放下筷子就想起身去找，“这冰天雪地的，别出什么事……”
“妈，您别操心了。”云茹语气冷淡地打断，脸上带着一丝不悦和果然如此的神情，“我看她八成是看情况不对，自己跑了。哼，我就知道，狗改不了吃屎，我们好心收留她，她倒好，一点良心都没有，说走就走……”
她的话引起了共鸣，维尔汀也蹙起眉头：“确实，这么久不见人影，也太反常了。” 阿丽兹和菲因也低声议论起来，都觉得利布拉的不告而别显得十分可疑，甚至有些令人寒心。
就在房间里弥漫开失望和些许愤懑的情绪时——
“咔哒。”
宿舍的门锁轻轻响了一声，门被推开了。
一道穿着黑色紧身作战服、显得身形格外利落矫健的身影，带着一身外面的寒意，略显疲惫地走了进来。不是利布拉又是谁？！
刹那间，屋子里鸦雀无声，所有人的目光都像探照灯一样聚焦在她身上，充满了震惊、疑惑和审视。
维尔汀最先反应过来，带着质问的语气开口：“利布拉！你这段时间去哪了？！知不知道大家都