不是阮宜的力量……这是……锚点。”就在此刻，纽约远郊，紫冰国际秘密危险屋。祖国人手中那杯威士忌，杯壁上毫无征兆地浮现出细密的暗金裂纹。“咔。”玻璃碎裂声轻得几乎听不见。可祖国人脸上的笑容，彻底冻住了。他缓缓低头，看着自己摊开的左手掌心——那里，一道与蜘蛛侠眉心一模一样的六边形印记，正幽幽亮起，边缘还带着细微电流跳跃。“不……不可能……”他喃喃道，声音干涩得像砂纸摩擦，“我……我是NPC？！”梅芙女王猛地攥紧扶手，指节泛白。她颈侧，一道淡得几乎看不见的暗金纹路，正从衣领下悄然浮现。火车头一个趔趄撞在墙上，额头磕出血，却浑然不觉。他盯着自己颤抖的右手——掌心血管正以肉眼可见的速度，透出暗金色脉络。星光安妮·詹纽瑞，这个团队里最年轻的成员，忽然抬起双手，死死掐住自己喉咙。她眼白迅速被一层薄薄的暗金膜覆盖，嘴唇开合，吐出的却不是人类语言，而是一串冰冷、精确、毫无感情起伏的合成音：【协议校验通过。身份确认：第7号观测锚点。指令加载中……】玄色依旧沉默。可他面具下，原本纯黑的眼窝深处，两点暗金微光，正缓缓亮起，如同两颗遥远恒星，在绝对黑暗中，第一次睁开了眼睛。危险屋内，所有屏幕上的“现场直播”画面，全部被同一帧定格：蜘蛛侠悬于半空，浑身浴血，左眼瞳孔已完全化为熔金，而扎坦诺斯那庞然如山的白暗躯体之上，正有无数道暗金裂痕，如同蛛网般急速蔓延、扩张、崩解。多玛姆在黑暗维度里，第一次，真正意义上，屏住了呼吸。它看见的不是一场战斗。而是一把钥匙，正插进一扇尘封万古的门锁。门后，是连它都不敢直视的……创世级协议。“原来如此。”扎坦诺斯的声音，第一次带上了一丝真正的、源自本能的寒意，“他不是‘主角’……他是‘管理员’。”彼得·帕克笑了。那笑容里没有胜利的狂喜，只有一种穿越漫长时光、终于抵达终点的疲惫与平静。他轻轻抬起那只沾满血污的手，对着扎坦诺斯的方向，做了个极其标准的——oK手势。暗金色的光，从他指尖，汹涌喷薄而出。不是攻击。是……格式化指令。“欢迎回来。”他声音很轻，却响彻每一条时间线，“家父超人……和您一样，也姓‘伊’。”话音落下的瞬间。扎坦诺斯那燃烧着暗沃特焰的头颅，无声无息，化为亿万点飘散的暗金尘埃。它庞大的身躯开始瓦解，不是爆炸，不是消散，而是像被擦除的粉笔画，从最外围的轮廓开始，一寸寸褪色、透明、归零。城市上空，那令人窒息的白暗压迫感，如潮水般退去。阳光，第一次，毫无阻碍地刺破云层，洒在纽约残破的街道上，落在美队盾牌结霜的表面，落在铁霸王战甲冒烟的肩甲，落在索尔手中那枚仍在嗡鸣的妙尔尼尔上。也落在蜘蛛侠身上。他像断线木偶般，从高空笔直坠落。没有蛛丝。没有呼救。只有风声，以及远处，无数惊魂未定的民众，望着天空，下意识脱口而出的、同一句呢喃：“……他刚刚……是不是……赢了？”没人回答。因为所有复仇者，所有神盾局特工，所有正透过屏幕观看这一切的紫冰国际成员，全都僵在原地。他们的视网膜上，还残留着那道横贯天地的暗金光流。而更深的地方，某种沉睡已久的东西，正被这道光，彻底惊醒。在所有人看不见的维度夹缝里，一座由无数破碎服务器机箱堆砌而成的、锈迹斑斑的高塔顶端，一道身影缓缓睁开双眼。祂穿着洗得发白的蓝白条纹病号服，赤着双脚，脚踝上还挂着半截断裂的电子镣铐。祂低头，看了看自己空无一物的双手，又抬头，望向漫威宇宙深处，那片刚刚被暗金光芒短暂照亮的、名为“现实”的虚空。然后，祂笑了。那笑容温柔，悲悯，又带着一种……近乎残酷的、神明俯瞰蝼蚁的清醒。“哦？”伊恩的声音轻得像一声叹息，却让整个多元宇宙的时间流，为之微微一顿，“这次……谁才是真正的NPC？”（本章完）