毅只好离开燕国去赵国，可他的功绩和名声一点没受损。他哪是想三心二意，实在是怕功劳没建成，灾祸先落到自己头上啊！之前我派魏郡人周光，以做买卖为借口，假装叛逃到南方，想跟您传达我的秘密计划。那时候情况紧急，没敢写正式的奏表，只让周光口头转达。我心里清楚，天下最终的归属已经很明显了，天意要偏向的，除了大吴还能有谁？黄河以北的百姓，早就想归顺您做臣民，大家伸长脖子、踮着脚尖盼着，就怕您的军队来得太晚！

    要是陛下能稍微相信我、接纳我的归顺，我肯定会在黄河以北接应您的大军，这份心意赤诚真实，天地日月都能作证。可周光走了一年多，我连他的一点消息都没听到，不知道我的心意到底有没有传到您这儿。我天天抬头远望、叹气不已，日子一天天地过，心里的急切，比鲁国人盼望高子来救急还强烈！而且我现在在魏国的处境越来越差，那些诋毁我的话从没断过，这灾祸早晚得落到我头上。

    我私下琢磨，陛下没给我明确回应，说不定是觉得我吴质一向讲究仁义，不会做叛逃这种事，认为周光传的话大多是假的，也可能怀疑这里面有别的门道，却不知道我是被谗言陷害、遭人猜疑，随时可能大祸临头啊！再说，我要是真有罪，肯定会主动去受刑，束手待毙，这本来就是做臣子该有的本分。可现在我没罪，却平白被人诋毁，眼看就要遭遇商鞅、白起那样的下场 —— 商鞅帮秦国变法却被车裂，白起为秦国打仗却被赐死，都是有功却遭冤杀啊！

    我仔细分析现在的形势，离开魏国才是正确的选择。要是为了不该坚持的道义死了，又不能成就功业，不离开还等什么呢？乐毅离开燕国，吴起逃离魏国，君子们都为他们没遇到明主而惋惜，没人指责他们。希望陛下能拿古代的事对照现在，别对我吴质有疑虑。我也知道，臣子要是获罪，该像伍员那样，就算自己受苦也要为君主效力，不该趁机谋私利。可现在的情况和古代不一样，南北相隔遥远，中间又有江河阻隔，我不主动谋划脱身，怎么能逃过这灾祸呢？所以我才放下志士的气节，想着要建功立业，再图个好前程。

    而且我还知道，曹氏的后代根本不是天命所归的君主 —— 现在魏国朝政软弱、刑罚混乱，大权被大臣夺走，外面的将领各自专权，谁也不跟谁一条心，士兵人数减少、战斗力下降，国库空虚，法令纲纪全被破坏，上下一片昏乱。我之前多次从投降过来的人嘴里，听到过这些情况。现在正是吞并弱小、攻打昏乱之国的好时机，顺应天意的话，现在就是陛下进军的最佳时候，所以我才敢冒昧地献上我的计策。

    要是您现在派兵进驻淮河、泗水一带，占领下邳（今江苏邳州附近），荆州、扬州的军队听到消息，肯定会立刻响应。我从黄河以北率军向南进攻，咱们形成夹击之势，局势就能连成一片，根基也会永远稳固。到时候，关西的魏军得守着自己的地盘不敢动，青州、徐州的军队也不敢撤走防守，许昌、洛阳剩下的兵力加起来不到一万，谁还能向东来跟陛下抗衡呢？这真是千载难逢的机会，陛下能不仔细考虑、好好谋划吗？

    hai