280 年)春天,孙皓又封了中山、代等十一个王,宣布大赦天下,可这根本挡不住晋军的攻势。晋国将领王濬、唐彬的大军所到之处,吴军像土块崩塌、瓦片碎裂一样溃败,根本没人能抵挡。杜预在江陵斩杀了吴军都督伍延,王浑则在前线斩杀了吴国丞相张悌、丹杨太守沈莹等人,晋军一路作战都取得了胜利。
《干宝晋纪》记载:吴国丞相军师张悌、护军孙震、丹杨太守沈莹率领三万士兵渡过长江,在杨荷桥包围了晋国的成阳都尉张乔。张乔手下只有七千士兵,关闭营栅坚守,还举起白旗请求投降。吴国副军师诸葛靓想把这些降兵全部杀掉,张悌劝阻说:“强敌就在前面,不该先在这种小事上耗费精力,而且杀害降兵不吉利。” 诸葛靓反驳道:“这些人是因为救兵没到、兵力不足,才假装投降拖延时间,根本不是真心归顺。趁他们现在没有战心把他们全活埋了,能提振我军士气。要是放他们过去,将来肯定是后患。” 张悌不听,安抚了降兵后继续进军。
吴军与晋国的讨吴护军张翰、扬州刺史周浚的军队摆开阵势对峙。沈莹率领丹杨郡五千名精锐士兵,这些士兵都手持刀盾,号称 “青巾兵”,之前多次冲破敌军坚固的阵势。这次沈莹带着青巾兵冲击淮南的晋军,连续三次冲锋都没能动摇晋军阵地。撤退时吴军阵脚大乱,晋将薛胜、蒋班趁机发起进攻,吴军像多米诺骨牌一样接连崩溃,将帅根本控制不住局面。之前假装投降的张乔又从后面夹击,在版桥大败吴军,活捉了张悌、孙震、沈莹等人。
《襄阳记》里说:张悌字巨先,是襄阳人,年轻时就以善辩明理闻名,孙休在位时担任屯骑校尉。魏国讨伐蜀国时,吴国人问张悌:“司马氏掌权以来,多次发生大动乱,虽然智谋能力出众,但百姓并不归顺。现在又耗尽资力远征巴蜀,士兵疲劳百姓困苦却不知体恤,失败都来不及应对,怎么能成功呢?从前夫差讨伐齐国,不是不能取胜,最终亡国的原因,就是不担心根本问题,何况他们是在争夺土地呢!”
张悌回答:“不是这样的。曹操虽然功劳盖过中原,威名震动四海,但崇尚欺诈权术,征战不停,百姓畏惧他的威势,却不感念他的恩德。曹丕、曹叡继承他的位置后,行事残暴,对内大兴土木建造宫殿,对外提防英雄豪杰,四处征战,没有一年安宁,他们失去民心已经很久了。司马懿父子亲自掌权后,屡立大功,废除苛刻的政令而施行公平恩惠的政策,为百姓谋划并解决疾苦,民心归顺他们也已经很久了。所以淮南三次叛乱而心腹地区不受干扰,曹髦被杀,四方也没有动乱,打败强敌像折断枯木一样容易,消除异己像翻转手掌一样轻松,任用贤能之人,让他们各尽其心,不是智勇双全的人,谁能做到这样?他们的威势已经树立,根基已经稳固,民心已经归顺,计谋已经成功。现在蜀国宦官专权,国家没有正常政令,却穷兵黩武,百姓疲劳士兵疲惫,一心争夺外部利益,不整治防守战备。双方强弱不同,晋国的智谋算计也更胜一筹,趁蜀国危难讨伐,大概能攻克吧!就算不能攻克,也不过是无功而返,终究没有败退的担忧和全军覆没的顾虑,为什么不可以呢?从前楚国剑锋利而秦昭襄王害怕,孟明视被重用而晋国人担忧,他们得志,就是我们的大患。” 吴国人嘲笑他的话,后来蜀国果然投降了魏国。
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