太和末年，东吴派遣将领周贺乘船前往辽东，企图招降公孙渊。明帝打算派兵拦截讨伐，但朝中大臣大多认为不可行。只有孙资坚决主张出兵，结果果然大获全胜，孙资因此被晋升为左乡侯。
《魏氏春秋》记载：乌丸校尉田豫率领西部鲜卑的泄归尼等人出塞，讨伐轲比能和智郁筑鞬，取得了胜利。返回时，他们到达马邑故城，被轲比能率领的三万骑兵包围。明帝得知后，一时间想不出办法，于是来到中书省，询问监、令的意见。中书令孙资回答说：“上谷太守阎志是阎柔的弟弟，一直受到轲比能的信任。陛下可以派人带着诏书去劝说轲比能，这样就可以不劳师动众，自然解围。”明帝采纳了他的建议，轲比能果然释放了田豫。
刘放擅长撰写书信和檄文，三祖（曹操、曹丕、曹叡）的诏书和招抚的文书，大多出自刘放之手。青龙初年，孙权和诸葛亮联合起来，准备共同入侵魏国。边境的哨兵截获了孙权的书信，刘放于是修改了信中的内容，把原文换成了暗示孙权想要归顺魏国的言辞，并把这封信封好，让征东将军满宠送给诸葛亮。诸葛亮又把信转给东吴的大将步骘等人，步骘等人又把信拿给孙权看。孙权担心诸葛亮会因此产生怀疑，于是详细地解释了一番。这一年，刘放和孙资都被加封为侍中、光禄大夫。
孙资的别传记载：当时，孙权和诸葛亮号称是魏国的主要敌人，几乎每年都有军事行动。明帝总揽朝政，一方面策划抵御敌人的策略，另一方面规划取得胜利的计划，孙资都参与其中。然而，孙资自认为是明帝的心腹，常常把事情让给明帝处理，说：“调动大军，发动大规模的军事行动，应该和群臣共同商议。这样既能表明陛下的英明，又能广泛听取意见。”每当朝臣们开会商议时，孙资总是公正地评判是非，选择好的建议加以推行，但始终不炫耀自己的功劳。如果有人对朝臣有责备或爱憎之词，孙资总是为他们辩解，以杜绝诽谤的源头。例如征东将军满宠和凉州刺史徐邈，都有人诋毁他们，但孙资都极力称赞他们的品行，使他们最终没有受到任何损害。满宠和徐邈能够保全自己的功名，都是孙资的功劳。
当初，孙资在家乡时，名声就超过了同辈。同乡的司空掾田豫和梁相宗艳都非常嫉妒他，而杨丰又附和田豫等人，专门制造谣言诋毁孙资，双方的矛盾很深。但孙资从不把这些事情说出去，也没有任何怨恨。田豫等人非常惭愧，主动要求消除过去的恩怨，与孙资结为亲家。孙资对他们说：“我没有怨恨之心，不知道有什么需要消除的。这不过是你们自己看轻自己，又自己看重自己罢了！”于是他为自己的长子孙宏娶了田豫的女儿为妻。等到孙资身居高位时，田豫已经年老多病，赋闲在家。孙资对他的待遇非常优厚，还把他的儿子推荐到本郡，让他担任孝廉。而杨丰的儿子后来成为尚方吏，明帝因为一件职务上的事情责备他，想要治他的罪。孙资却请求明帝放过他。他就是这样不记旧仇。
景初二年，辽东被平定后，孙资和刘放因为参谋有功，各自晋升爵位，被封为本县侯。刘放被封为方城侯，孙资被封为中都侯。
这一年，明帝卧病在床，想要任命燕王曹宇为大将军，和领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗一起辅佐朝政。曹宇性格谦逊，推辞说：“自己实在知道自己不能胜任大任。”明帝召见刘放和孙资，进入卧室内，问他们：“燕王真的这样吗？”刘放和孙资回答说：“燕王确实知道自己不能胜任大任。”明帝又问：“曹爽可以代替曹宇吗？”刘放和孙资趁机表示赞成。他们还深入阐述应该尽快召见太尉司马宣王，以维护皇室的稳定。明帝采纳了他们的建议，立刻把黄纸交给刘放，让他起草诏书。刘放和孙资离开后，明帝又改变了主意，下诏阻止司马宣王前来。不久，明帝又召见刘放和孙资，说：“我亲自召见太尉，而曹肇等人反而让我阻止他，差点坏了我的事情！”于是命令他们重新起草诏书。明帝单独召见曹爽和刘放、孙资，一起接受诏命，于是免去了曹宇、夏侯献、曹肇、秦朗的官职。太尉也到了，登上床榻接受诏命，然后明帝去世。
《世语》记载：刘放和孙资长期掌管机密事务，曹肇和夏侯献心里很不平。殿中有棵鸡栖树，两人互相说：“这棵树已经很久了，还能支撑多久呢？”他们指的其实是刘放和孙资。刘放和孙资很害怕，于是劝明帝召见司马宣王。明帝亲自起草诏书，让宦官辟邪送到司马宣王那里。司马宣王当时在汲县，曹肇等人先接到诏书，命令他们在轵关以西返回长安。辟邪又来到司马宣王那里，司马宣王怀疑有变故，叫来辟邪详细询问，然后乘追锋车飞驰到京城。明帝问刘放和孙资：“谁可以和太尉对峙？”刘放说：“曹爽。”明帝问：“他能胜任吗？”曹爽在旁边，流着汗不能回答。刘放用脚踢他的脚，小声对他说：“我以死来效忠国家。”曹肇的弟弟曹纂是大将军司马，燕王也有些失意。曹肇出去后，曹纂看见他，惊讶地说：“皇上身体不适，为什么都出去了？应该回去。”天已经黑了，刘放和孙资在宫门宣布诏书，不再让曹肇等人进入。燕王被罢免