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他开始尝试着和儿子说话，话题笨拙地从馕坑的火候控制、芝麻的挑选，慢慢延伸到维华的学习。
“今天……英语模拟考得咋样？”一天晚饭后，阎解旷一边仔细地清点着分分角角的毛票，一边状似随意地问，目光却忍不住瞟向儿子。
阎维华正埋头在厚厚一摞习题册里，闻言笔尖顿了一下，没有抬头，只含糊地“嗯”了一声。
“那……数学呢？你大伯说你代数强。”阎解旷不死心，又问了一句，声音放得更轻，带着点试探。
维华沉默了几秒，才闷闷地回了一句：“还行。” 依旧惜字如金。
阎解旷眼底的光微微黯了一下，但他没泄气，只是默默地把清点好的钱收好。
过了片刻，他像是想起了什么，从随身的帆布包里掏出一个用干净白纸仔细包好的东西，推到维华桌角。“喏，今天特意留的，没沾灰的边儿，烤得最脆。看书累了垫垫肚子。” 那是一个烤得金黄焦脆、芝麻均匀的馕边。
维华看着那个纸包，又抬眼飞快地瞥了一下父亲被炉火熏得微黑、带着讨好笑容的脸，嘴唇动了动，最终没说什么，只是伸手把纸包挪到了自己手边。
他依旧没吃，但也没再推开。阎解旷看着那个挪动了一尺的纸包，心里那点黯淡的光，又悄悄亮起了一点火星。
第一个月的最后一天，阎解旷盘腿坐在自己小屋的床上，就着昏黄的灯泡，把整整一个月积攒下来的毛票、块票，一张张、一枚枚仔细地捋平、清点、分类。
帆布包早已瘪了下去，厚厚几沓钞票整齐地码放在旧床单上，散发着油墨、面粉和淡淡果木炭火的气息。
他点了一遍又一遍，手指因为激动而微微颤抖。
最终，那个数字清晰地定格在脑海：五千六百二十七块八毛。
五千六！
他猛地攥紧了拳头，指节因为用力而发白。这个数字像一道惊雷在他心头炸响。
西北农场十年的汗水，改良沙土配方换来的奖金，也才堪堪五千块。
而如今，在这京城的晨曦里，靠着自己这双手，守着这方小小的馕坑，一个月！仅仅一个月！他挣到了比那笔“巨款”还多的钱！
汗水顺着额角滑落，滴在那些皱巴巴的钞票上，洇开一小片深色的印记。
这不是汗水，这是滚烫的、活着的证明！一种久违的、混杂着狂喜、辛酸和巨大成就感的洪流猛烈地冲击着他的胸腔，几乎要将他淹没。
他猛地仰起头，对着低矮的天花板，大口大口地喘着气，仿佛要吸尽这人间所有自由的空气，滚烫的液体终于不受控制地冲出眼眶，无声地汹涌而下，冲刷着他沟壑纵横的脸颊。
他紧紧咬着牙关，不让自己发出一丝呜咽，只有肩膀在剧烈地、无声地耸动。
这泪水，是戈壁滩上干涸河床突逢暴雨的奔涌，是冻土深处终于破冰而出的激流。
第二天凌晨，闹钟依旧在四点五十准时响起。
阎解旷像上了发条的机器，迅速起身，穿衣，准备去和面生火。当他拉开房门时，却意外地看到一个小小的身影已经等在昏暗的堂屋里。
是阎维华。他穿着校服，外面裹了件厚外套，低着头，脚无意识地蹭着地面，手里紧紧攥着一个什么东西。
“维华？”阎解旷愣住了，“你……怎么起这么早？”
阎维华抬起头，眼神有些闪烁，不敢直视父亲。
他把手里攥着的东西往前一递，是一个簇新的、带小灯的那种简易验钞笔，塑料壳在昏暗的光线下泛着廉价的蓝光。
“给……给你的，”他的声音很低，带着清晨的微哑和一种别扭的紧张，“昨天……昨天听你跟大伯说，收了一张假的……一百块。”
他顿了顿，声音更低了，几乎含在喉咙里，“用这个……照一下……那个水印……”
说完，飞快地把验钞笔塞到阎解旷手里，冰凉的手指触碰到父亲粗糙温热的手掌，像受惊的兔子般迅速缩了回去。
阎解旷低头看着掌心这个小小的、带着儿子体温的验钞笔，又抬眼看向儿子低垂的、露出青涩发茬的后脑勺。
一股难以言喻的热流猛地从心口炸开，瞬间涌遍四肢百骸，比馕坑里最旺的炭火还要滚烫。
他张了张嘴，喉咙里像堵了团滚热的棉花，一个字也说不出来。
最终，他只是重重地、带着鼻音地“嗯”了一声，用力握紧了那支验钞笔，塑料壳硌得掌心生疼，却无比真实。
父子俩沉默地推着那辆满载的三轮车出门。天色依旧漆黑，胡同里只有几盏昏黄的路灯。
车轮碾过石板路的声音在寂静中格外清晰。
快到巷子口时，一直沉默的阎维华忽然低声开口，声音不大，却清晰地钻进阎解旷的耳朵：
“爸……”他停顿了一下，仿佛在积攒勇气，