\"尼罗侯爵，城防就托付给你了。\"
阿拉贡的声音很轻，却让周围几个亲卫都不自觉地挺直了脊背。
尼罗侯爵灰白的须发在热风中飞扬，他单手按剑，另一只手指向城外雷德蒙军队正在集结的烟尘：\"陛下放心，只要我尼罗还有一口气在，雷德蒙的崽子们休想越过城墙一步。\"
阿拉贡微微颔首，鎏金的护腕在阳光下划出一道耀眼的弧线。
他最后扫视了一遍城头的防御部署，转身时披风卷起一阵裹挟着血腥味的微风。
阶梯上的卫兵们纷纷单膝跪地，铠甲碰撞声如同战鼓的余韵。
待阿拉贡的身影消失在城楼拐角，尼罗侯爵突然一脚踹醒了打瞌睡的号角手：\"传令！\"。
\"所有弓箭手就位，滚石火油都给我准备好！\"。
随后，尼罗侯爵大步走过每一处垛口，他时而弯腰检查箭矢的摆放，时而亲手试试弓弦的松紧度。
当他停在东侧那段染血最甚的城墙时，突然抽出佩剑重重砍在垛口上，火星四溅。
\"都给我听好了！\"。
尼罗侯爵的剑尖指着城外正在逼近的敌军。
\"下午谁敢放一个活人爬上城头——\"。
剑锋突然转向城内临时搭建的医护营。
\"就去跟那些躺着的人作伴！\"。
士兵们沉默地握紧了武器，晒得有些发热的铠甲下，每一块肌肉都绷紧如弓弦。
城头突然安静得可怕，只有投石机绞盘转动的吱呀声在午后的寂静中格外刺耳。
……
城外。
雷德蒙公爵的军队在距离青岚城的城墙五百米处停下，铁甲反射着刺目的阳光，如同一片移动的金属森林。
雷德蒙公爵策马来到阵前，摘下头盔，露出那张被怒火灼烧得扭曲的脸。
\"将士们！\"。
他的声音如同闷雷滚过战场。
\"上午的失利，不过是一时大意！\"。
雷德蒙公爵猛地拔出佩剑，剑锋直指青岚城。
\"现在，我要你们用手中的刀剑告诉那些北境的杂种——\"。
\"谁才是这片土地真正的主人！\"。
士兵们举起武器，吼声如潮水般涌动，但比起上午攻城前的狂热，此刻的士气明显弱了几分。
许多人的目光不自觉地瞟向城墙下那些焦黑的尸体，那是他们上午留下的同伴。
雷德蒙公爵眯起眼睛，他当然看出了士兵们的犹豫。
但现在不是追究的时候，箭已在弦上，不得不发。
\"攻城！\"，他猛地挥下佩剑。
军队开始向前推进，但比起上午的悍不畏死，此刻的士兵们明显谨慎了许多。
他们紧握着盾牌，步伐缓慢而警惕，仿佛每一步都踩在刀尖上。
雷德蒙公爵的指节在剑柄上捏得发白，但他强压下怒火。
现在逼迫士兵只会适得其反，他需要一场胜利来重振士气，而不是一场哗变。
\"弓箭手！\"，他突然高喝。
\"火箭准备——放！\"。
早已列阵完毕的弓箭手同时拉满弓弦，数百支裹着油布的箭矢被点燃，在天空中划出绚丽的火线。
火箭如暴雨般倾泻在城头，瞬间点燃了几处箭垛。
黑烟腾起，守军的呼喊声隐约传来。
\"就是现在！\"，雷德蒙公爵剑锋前指。
\"全军冲锋！\"。
在火箭的掩护下，攻城的士兵终于加快了脚步。
云梯和攻城锤被推向城墙，喊杀声再次响彻战场。
但雷德蒙公爵敏锐地注意到，比起上午的疯狂，此刻士兵们的眼中多了几分清醒的恐惧。
城头上，尼罗侯爵的身影在火光中若隐若现。
这位老将军一剑劈开射向自己的火箭，灰白的胡须在热风中飞扬。
\"举盾！\"。
他的吼声压过了火焰的噼啪声。
\"灭火队上前！”。
“弓箭手就位，等他们进入五十米再放箭！\"。
守军士兵迅速执行命令，被火箭点燃的城垛很快被沙土掩埋。
弓箭手们沉默地蹲在垛口后，箭尖在阳光下闪着寒光，