伍抵达郑州。

    知府李元桢也是个马屁精，早早地就做好了准备。

    他征发民役，把道路整修得又宽又平，还铺上了筛选过的黄沙，

    走在上面，软绵绵的，舒服极了。

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    在离城20里的地方，他搭建了彩棚，供侍从人员休息。

    还选派了妙龄少女服侍皇差，那场面，就像迎接新娘新婚喜事一样。

    为了防止惊扰圣驾，他还下令城中百姓“鸡进笼，狗上绳”，

    整个郑州城，被他搞得驴粪球，外面光！

    有一件事不得不说，虽然很扫兴，那就是在签订辛丑条约完成后，李鸿章挂了，享年78岁。

    慈禧因为李鸿章去世心情不好，沿途官员知道她离不开李鸿章这个背锅侠，所以都小心服侍着。

    11月12日，慈禧进入河南省城开封。

    开封的行宫，那更是了不得，行宫陈设壮丽，金碧辉煌，颇有北京宫廷气派。

    慈禧在这里停留了一个多月，正好赶上她的生日。

    十月十日那天，官员们都身着崭新的官服，排着队去宫中祝贺。

    慈禧心里那叫一个美啊。

    在巡抚衙门中大摆筵宴，赏官员赴宴、听戏，流水席长达五里路，

    活动一连搞了七天，那场面，比过年还热闹。

    12月14日，慈禧起驾，搞得阵仗，比在西安时还要热闹。

    12月26日，队伍到达直隶顺德府的治所邢台。

    直隶总督袁世凯得知消息后，那是又惊又喜。

    他知道，这可是讨好慈禧的好机会，绝对不能错过。

    他赶忙派人去迎接，并向慈禧提议，让她由铁路乘火车入京，过过坐火车的瘾，

    还说外国公使到时会恭迎太后。

    慈禧一听，心里乐开了花。

    一是觉得袁世凯办事利落，很合她的心意。

    二是各国公使也来迎驾，这面子可算是找回来了。

    “老袁，还是你会办事，面子里子都有了。”

    “只要太后满意，是微臣最高的追求。”

    为了迎接慈禧，老袁和总管铁路的盛宣怀商量，特意准备了一列豪华火车。

    这列火车有30多节车厢，可以装1000多人。

    其中，袁世凯、荣禄等人坐一节上等车厢，慈禧太后则独占一节豪华车厢。

    这节车厢里，不仅有西洋新式的沙发，还有比棉花还软的弹簧床，

    慈禧可以一边观赏窗外的风景，一边在几日之内便赶到了京城。

    此外，车厢里还摆放着西洋留声机、小糕点和洋酒，

    这些稀罕玩意儿，把慈禧看得眼花缭乱，心里对袁世凯那是更加满意。

    1902年1月7日下午2点，这是钦天监推算出的最吉利时辰，慈禧的专列准时抵达京城。

    车站上，早已挤满了前来迎接的文武百官和封疆大吏。

    他们身着朝服，整齐地排列在站台两侧，笑脸相迎。

    慈禧走下火车，脸上没有一丝笑容，眼神冰冷地扫视着众人。

    她心里还记恨着八国联军进北京时，这些大臣们四散而逃的丑态，

    正想着要找几个人开刀，出出胸中的恶气！

    就在这时，李莲英拿着几十本一尺多高的礼单走了过来。

    慈禧接过礼单，随意地翻了几页，只见上面不是金银，便是珠宝，都是这些大臣们为了讨好她送来的。

    看着这些丰厚的礼物，慈禧脸上的寒霜瞬间消散，取而代之的是一脸灿烂的笑容。

    那些所谓的威严和愤怒，在金钱面前，瞬间化为乌有。

    美国列车长威廉姆斯，远远地看着这一幕，心中不禁感叹：“统治者如此贪婪，大清不完蛋才怪！”

    慈禧回銮，这场看似风光无限的闹剧，背后却是清政府的腐朽与无能，是百姓们的水深火热。

    慈禧以为这样大张旗鼓地回来，就能挽回失去的颜面，重拾往日的威严，

    可她不知道，民心已失，这个腐朽的王朝，就像一座摇摇欲坠的大厦，即将轰然倒塌。

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