敬’的窟窿。”

    劳崇光跌坐椅中愤然道： “这是拿百姓血汗钱去行贿买官？”

    师爷压低声音： “大人糊涂！京里大佬们哪个不这么干？穆彰阿中堂家的‘恒昌当铺’，月息八分，专门放给候补官员。

    那些排队十年的捐官，为凑‘别敬’，只得去他当铺借高利贷，

    利滚利之下，上任后自然要加倍搜刮——这就叫‘捐官借债买官，买官刮钱还债’，是京官与外官心照不宣的规矩。”

    劳崇光额头冒汗：“难道监察院就不管吗？那些言官干什么吃的？监督在哪里？”

    “我的劳大人，您先别那么多疑问，我手中经历了太多你这样的新官，最后不都是同流合污了？”

    师爷已经见怪不怪，语气平静的像讲一个乏味的故事。

    师爷喝了口茶水，叹气道：“大清已经烂到根了，大人您该捞尽快，指不定哪天就轰然倒掉了。”

    【放贷毒瘤】：劳崇光望着账册上的“驴打滚”字样，不解道： “这‘驴打滚’是何意？”

    师爷捻须冷笑道： “就是高利贷的俗称。您看这例——平遥县有个书生借了三百两‘捐监’，

    月息六分，半年后利滚利变成五百两，还不起就拿祖地抵押。

    你再仔细看，放债的是谁？正是前任刘知府的小舅子，他打着‘公帑生息’的旗号，用府库银子放私贷，利息却归入个人腰包。”

    劳崇光拍案而起： “府库银子也敢动？”

    师爷摇头“啧啧”道： “刘知府早把库银挪空了。

    他让三班衙役去赌场、烟馆收‘保护费’，每月三千两，

    一半拿去还当铺的高利贷，一半存进自己的票号。

    您知道为何他能提前补实缺？就是给吏部侍郎送了大把的银子，全是放高利贷赚的血钱。”

    劳崇光茫然不知所措，喃喃自语： “若我不随波逐流……”

    师爷果断打断： “别想跳出这个圈子。除非你不想干了！

    大人请看这个——去年直隶有个知县不肯同流合污，结果被人举报‘库银亏空’，

    实则是他没给按察使送‘别敬’。

    罢官时他欠当铺两千两，被打得腿断筋折，最后跳河自尽了。

    这世道，不放贷收不来护费，不收护费凑不齐别敬，凑不齐别敬就得滚蛋——您说，这炮，是放还是不放？”

    夜越来越黑，窗外起风了，师爷起身伸了伸腰，“大人，这官场秘录，我讲三天三夜讲不完，

    上有政策，下有对策，以后您会慢慢懂得，苦的是老百姓啊！”师爷伤感道。

    劳崇光呆呆坐在椅子上……

    窗外更鼓敲过三更，师爷起身道：“大人，改日再聊吧，您明天要上任巡视，早点睡吧，

    别想那么多，有我在您左右，没有什么过不去的火焰山。

    目标远大些，别说回本这些小气话，十年清知府，十万雪花银……

    不聊了，明天见，做个好梦吧，拜拜——”

    师爷告辞而去。

    劳崇光心情久久不能平静，他盯着烛火下的密帐，只觉一股寒气从脚底直窜头顶。

    他仿佛看到，一张密不透风的贪腐大网，将道光朝的江山牢牢缠住！

    hai