“都督，前锋主船已被张定边攻占！王将军战死！”
“报，中军三艘楼船火势失控，且船底多处被凿，正在下沉！”
“两翼阵型已乱，难以组织有效阵型，无法支援中军，正各自为战！”
坏消息一个接一个传来，前方作为箭头的先锋主船上，黑底金字的‘秦’字旗高高扬起，彻底击溃了扬州水师的战意。
扬州水师都督刘新杰站在剧烈摇晃的旗舰上，看着眼前这如同地狱般的景象，脸色惨白，冷汗浸透了内衫。他试图调后方船只上前稳住阵线，却发现命令根本无法有效传达。令旗在混乱的战场和弥漫的硝烟中难以辨认，传令小船更是被沉没的楼船所阻，寸步难行！
进退维谷！
看着秦军那滔天的气势和己方已然崩溃的阵型，他很清楚，再继续打下去，结果只有一个，全军覆没！他麾下这支扬州水师的家底，将彻底葬送在淮河之上。届时，不仅淮河控制权尽失，连扬州本土的水上防御也将形同虚设。
“都督！快做决断啊！再晚就来不及了！”身旁的副将焦急地催促着，声音里带着一丝丝颤抖。
刘新杰死死攥着拳头，指甲几乎掐进了肉里。他看着不远处正在熊熊燃烧、缓缓下沉的楼船，听着那上面传来的凄厉惨叫，又看了看秦军主船上那面迎风招展的‘秦’字大纛，以及如同巨浪般涌来的秦军战舰，一股巨大的无力感笼罩全身。
“传...传令，”他的声音干涩沙哑，带着无尽的痛苦，“令各队各自突围，向扬州方向撤退，能走多少走多少！”
撤退的命令以一种混乱的方式，在残存的扬州水师中传播开来。本来就士气低落的楚军听到命令，最后一丝抵抗意志也彻底崩溃，纷纷调转船头，不顾一切地想要逃离这片水域。
周瑜看着混乱的扬州水师，眼神冰冷，再次挥动令旗！
秦军的攻势，更加猛烈了！如同虎入羊群，他们尽情收割着溃逃的敌军，誓要将扬州水师彻底碾碎。
一个时辰后，淮河水面，硝烟仍未散尽，燃烧的船只残骸随处可见，河水被染成了浑浊的暗红色，漂浮着破碎的木板，旗帜和双方将士的遗体。
张定边浑身浴血，如同从地狱归来的杀神，大步踏上秦军主船的甲板，将扬州水师先锋主将的首级重重掷于周瑜面前。
“大都督，末将幸不辱命！”他声如洪钟，带着胜利的豪迈，也带着一丝鏖战后的疲惫。
周瑜的目光在那颗头颅上停留了一瞬，眼神平静，既无欣喜，也无厌恶，仿佛只是一件无关紧要的物品。
他看向广阔而狼藉的战场，看着正在清点伤亡、打捞落水同袍的己方船队，俊朗的眉头微微蹙起。
“我们赢了，”周瑜的声音清晰地传入周围将领的耳中，“但代价不小。扬州水师久疏战阵，指挥僵化，各部协同更是混乱不堪，即便如此，我军依然付出颇多伤亡，才将其击溃。”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的遗憾：“可惜，未能将其全歼于此，终究还是让他们遁走了。”他环视张定边等将领，沉声道，“即刻起，清理河道，修复战船。甘宁，率军沿淮河上下游弋，确保水道畅通无阻。”
“同时，将捷报送往朝廷与尉迟将军！淮河已是我大秦之内河，龙骧营后路无忧！”
“是！”众将轰然应诺，脸上洋溢着胜利的振奋。
此刻，淮阴城下，尸骸遍地，城墙被鲜血染成了暗褐色，空气中弥漫着浓重的血腥味。
大周军队的又一次猛攻被打退。如同潮水般的周军士卒，在丢下数百具尸体后，再次狼狈地退回大寨。城墙上雍州军将士们虽然成功守住了，但每个人脸上都写满了疲惫。
沈昊巡视着城墙，心情沉重。虽然成功击退数波进攻，但他们的损失同样触目惊心。箭矢、滚木礌石的消耗巨大，最麻烦的是兵员的减员。三千多的伤亡，对于总兵力三万的他们而言，已是伤筋动骨。
“将军，我们的箭矢最多还能坚持一日如此强度的防守了。”军需官低声汇报，脸色难看，“而且，伤员太多，我们随军医官不足......”
沈昊看着城外暂时休整、但显然在酝酿下一次进攻的周军大营，拳头紧紧握起。周军兵力占优，可以轮番进攻，而他们却得不到丝毫喘息。
“告诉弟兄们，抓紧时间休息，修补工事。”沈昊的声音沙哑却坚定，“派人去请城内的大夫前来，一定要保证伤兵们得到救治！”
然而，就在这短暂的喘息之际，东方地平线上扬起了遮天蔽日的尘土！
了望塔上的哨兵发出撕心裂肺的惊呼：“将军！东...东方，大量的军队！是周军的旗号！”
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