“张……张将军！张将军！是李从嘉！是李从嘉那个煞星啊！他……他带着人从水里钻出来的！放火！到处放火！”
“水寨的船全烧了！岸上的仓廪也……也完了！史……史彦超将军他……他……”
他想到史彦超被李从嘉一槊刺杀的惨状，更是吓得浑身筛糠。
“史将军他……他怕是凶多吉少！贼兵凶悍……挡不住……根本挡不住啊！火……火太大了！全完了！”
“废物！蠢货！！”
张永德听完，只觉得一股邪火直冲顶门！
他看着眼前这个吓得屁滚尿流、导致粮仓重地失守的罪魁祸首之一，恨不得立刻拔剑将他劈成两半！
他握着剑柄的手青筋暴起，指节捏得咯咯作响，眼中杀意沸腾！
若非顾忌赵匡胤和符彦通，他此刻绝对会让赵匡义血溅当场！
“来人！”
张永德强行压下滔天杀意，声音因极致的愤怒而扭曲，“把这废物给我看起来！等陛下发落！”
他猛地一夹马腹，战马吃痛长嘶。
“张美！你带一半人，立刻赶去新蔡！能救多少粮草是多少！其余人，随我，追杀李从嘉！他带着人从水路来，必从水路走！沿河给我追！活要见人，死要见尸！”
“遵命！”
张美也红了眼，知道此刻分秒必争，立刻点兵，朝着新蔡那片燃烧的炼狱冲去。
张永德则率领三千精锐骑兵，如同复仇的飓风，沿着河岸官道，朝着上游芦苇荡的方向狂飙突进！
马蹄声震耳欲聋，踏碎了河岸的宁静。
他死死盯着前方黑暗的河道，仿佛要将那遁走的李从嘉碎尸万段！
与此同时，淮河龙舟之上。
柴荣正凝神关注着赵匡胤指挥船队，对那几艘如同附骨之蛆般的永定军巨舰进行最后的围堵和袭扰。
虽然未能夺走船只，但赵匡胤的韧性让他稍感宽慰。
“陛下！您看北岸！”
一名眼尖的内侍突然发出惊恐的尖叫，手指颤抖地指向北方的天空。
柴荣心头一跳，猛地转头望去！
只见北岸远处的天际，一片诡异的、令人心悸的暗红色正在疯狂蔓延！
那绝非晚霞！而是……冲天的大火！其位置……
柴荣只觉得一股寒气瞬间冻结了四肢百骸！
他一把夺过身边将领的千里镜，手竟有些颤抖，急切地朝着火光方向望去。
千里镜的视野里，那熟悉的河湾轮廓，那标志性的仓廪阴影……此刻，正被一片无边无际的火海吞噬！
浓烟如同巨大的黑色魔爪，伸向夜空！
“新……新蔡……粮仓……” 柴荣的声音如同梦呓，带着难以置信的颤抖。
他猛地放下千里镜，身体晃了晃，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
那张威严的脸上，血色以肉眼可见的速度褪尽，只剩下死灰般的绝望。
“噗！”
一口滚烫的鲜血再也压抑不住，猛地从柴荣口中狂喷而出！如同血色的喷泉，溅洒在明黄的龙袍前襟和冰冷的甲板上，触目惊心！
“陛下！” 左右近侍和将领吓得魂飞魄散，慌忙上前搀扶。
柴荣却一把推开众人，踉跄着冲到船头，任由嘴角的鲜血滴落。
他望着那片映红了大半个北方天空的熊熊烈焰，那火焰仿佛烧在他的心头，焚尽了他所有的雄心壮志！
他耗费无数心血，调动举国之力，意图一举荡平李从嘉，踏平江南！却不曾想，竟被李从嘉三番五次挡住攻势，一把火焚尽了十几万大军的根基！
“李……从……嘉……” 柴荣的声音嘶哑、微弱，却充满了刻骨的仇恨和无边的悲怆。
他猛地仰头望向那被火光映红的苍穹，发出一声杜鹃啼血般、充满了无尽不甘与绝望的悲鸣：
“此战……奈何！奈何啊！！！”
这声悲鸣，在淮河喧嚣的水战声中，显得如此凄厉而苍凉。
它宣告着柴荣御驾亲征、志在必得的光州之战，随着新蔡粮仓的冲天烈焰，被那焚尽八荒的大火，烧出了一个巨大的、淌血的窟窿！
张永德追击、柴荣吐血，李从嘉折返，这一切都发生在这一个混乱的夜晚。
李从嘉正准备撤退之际，一些悍勇周军奋起追杀，拖住了李从嘉，张永德等人骑着战马追来，他来的速度也很快。
淮河岸边，芦苇荡边缘。
李从嘉率领的永定军死士，正如同退潮般迅速脱离已成炼狱的新蔡火场，向着预定的接应点芦苇荡狂奔。
他们完成了几乎不可能的任务，焚尽了周军的命脉，但代价也是惨重的。
队伍在激烈的搏杀和放火中已然散乱，不少人身上带伤，体力更是濒临极限。
黑夜、浓烟、复杂的地形，都让撤退变得异