毕竟史彦超是柴荣钦点的副手。
他不耐烦地挥挥手，“行了行了，知道了！我这就去溜达一圈，行了吧？真是的，大好夜色，不如喝两杯……”
看着赵匡义嘟嘟囔囔、一步三晃地带着亲兵走出县衙，史彦超无奈地叹了口气。
他起身走到窗边，望着远处漆黑的水寨轮廓和更南方隐约传来的厮杀声，心中那丝不安却愈发浓重。
“李从嘉……你到底在打什么主意？”他低声自语，手不自觉地按在了腰间刀柄上。
就在赵匡义敷衍了事、象征性地“巡察”，史彦超忧心忡忡之际。
新蔡上游，一处河湾芦苇荡深处。
死寂无声。
十几艘形如柳叶、通体涂抹着哑光黑漆的快舟，如同潜伏在黑暗中的水蛇，悄然滑出。
舟中挤满了身披深色水袍、口衔木枝、面涂锅灰的永定军死士。
只露出一双双在黑暗中闪烁着狼一样幽光的眼睛。
他们的呼吸压得极低，仿佛与这夜色、这河水融为一体。
为首快舟的船头，李从嘉同样一身紧束的黑色劲装，背负强弓，腰悬刀。
他宛如一尊凝固的黑色雕像，只有锐利如鹰的目光，穿透朦胧夜色，死死锁定了下游那片灯火稀疏、却承载着周军命脉的巨大阴影！
新蔡县。
他微微抬手，做了一个下切的手势。
行动，开始！
新蔡，夜，子时刚过。
月光被一层薄云遮掩，天地间一片朦胧的灰暗。
汝河与洪河交汇处的新蔡水寨，此刻仿佛一头沉睡的巨兽，静静地匍匐在河岸边。
巨大的水寨依托天然河湾修筑，外围是粗大的圆木打入河床形成的栅墙，高出水面丈许，顶端削尖，如同狰狞的獠牙。
栅墙内，密密麻麻停泊着上百艘大大小小的漕船、运粮船，吃水极深。
水寨入口处，几座简陋的箭楼耸立，几点微弱的灯火在风中摇曳，如同困倦的眼睛。
远处新蔡县城墙的轮廓在夜色中若隐若现，更远处淮河方向隐约的喧嚣，似乎被这沉沉夜幕隔绝了。
赵匡义那句“怎能有敢来作乱”的轻慢，仿佛成了此刻最好的催眠曲。
然而，宁静之下，杀机已至！
“目标，水寨哨卡和箭楼！无声解决，打开缺口！”
李从嘉的声音压得极低，却带着冰碴般的寒意。
“得令！”
身边几名暗卫头目眼中闪过嗜血的寒光，重重点头。
快舟如同离弦之箭，借着水流和船桨的轻划，悄无声息地贴近水寨外围的木栅阴影处。
“噌！噌！噌！”
数道比夜色更黑的影子，如同鬼魅般从舟中掠出！
他们身法奇诡，指尖弹出精钢打造的飞爪，牢牢扣住湿滑的木栅顶端，狸猫般翻越而上，落地无声。
几个打着哈欠、毫无防备的哨兵，只觉得脖颈一凉，连哼都未哼一声，便软倒在地，鲜血迅速洇湿了脚下的木板。
箭楼上的哨兵，也被从背后黑暗中伸出的手捂住口鼻，锋利的匕首精准地割断了喉管。
整个过程，快如闪电，无声无息！
水寨的第一道屏障，在睡梦中被悄然撕开！
河岸之上小队，也在暗器和刺杀之下，被杀翻了一队人马。
李从嘉心中暗赞：“如此干净利落杀人探哨，这暗卫没有辜负他砸下大笔银子培养。”
在岸上的数支小队偷袭得手之后。
“吱！吱！吱！”
宛如水鸟鸣叫，有规律的响着。
信号即是冲锋号角！
“哗啦！哗啦！”
更多的黑舟从芦苇荡中蜂拥而出！
如同闻到血腥味的鲨鱼群，直扑水寨入口！同时，岸上阴影中，大批潜伏的死士也如潮水般涌出，直扑岸上仓廪区！
“敌袭！”
终于，一个起夜的周军士兵发现了异常，发出撕心裂肺的尖叫！
瞬间，死寂被彻底打破！
水寨内警锣疯狂敲响，如同垂死巨兽的哀鸣！
沉睡的周军被惊醒，惊慌失措地抓起兵器，衣衫不整地冲出营房，眼前所见，却让他们魂飞魄散！
只见无数黑影已经冲上了停泊的粮船！
他们动作迅捷，目标明确，不是杀人，而是放火！一罐罐粘稠刺鼻的桐油被狠狠砸在船舱、甲板、帆索之上！紧接着，点燃的火把被扔了上去！
“轰！”“轰！”“轰！”
几乎是眨眼之间，十几艘靠得最近的运粮船瞬间化作巨大的火炬！
桐油遇火即燃，火舌疯狂舔舐着干燥的船木和满舱的粮食，发出噼啪爆响！
炽热的火焰冲天而起，将半个水寨映照得亮如白昼