那是位于广袤非洲大陆腹地的一所分校，毗邻一条雨季时常泛滥的河流。当地的部落世代居住于此，依靠一座简易的木桥与对岸相连。分校的学生们，大多是当地的年轻人，他们在书院里系统学习了庆朝古老的“架桥术”，包括如何利用榫卯结构增强稳定性，如何根据水势选择桥墩位置。
然而，学生们并没有生搬硬套。他们发现，部落世代相传的木材处理秘方，能让本地一种坚硬的木材更具防腐性。于是，一场奇妙的融合开始了。桥梁的主体结构，运用了庆朝架桥术的智慧，更加坚固耐用，足以抵御凶猛的河水。而在桥栏、桥墩的装饰上，学生们和部落工匠一起，将庆朝青铜器上常见的云雷纹——那种庄严、回旋的纹饰，与部落信仰中象征力量和守护的猎豹、河流图腾巧妙地结合在一起。
报告里附带的照片，苏明远反复看了许多遍。阳光下，那座崭新的木桥巍然屹立，桥身上，东方的云纹与非洲的豹纹相互缠绕、呼应，既有一种跨越时空的和谐，又充满了蓬勃的原始生命力。部落的长老抚摸着桥身，眼中闪烁着泪光，用土语说着：“这座桥，有我们祖先的灵魂，也有来自遥远东方的祝福。它连接的不是两岸，是过去和未来，是我们和他们。”
想到这里，苏明远的声音充满了难以言喻的感动和自豪，他对镜头，也仿佛是对自己内心最深处的信念说道：“最令我惊叹的，是我们在非洲分校的孩子们。他们用庆朝的‘架桥术’改良了部落的木桥，你们知道吗？桥落成那天，我看到照片，桥身上，我们庆朝的云雷纹，与他们当地的图腾交相辉映，美得让人心颤。那一刻，所有的理论都变得苍白。你亲眼看到了，文明的源头，从来不是单一的，它从来就不是一条孤独流淌的大河，而是千千万万条溪流、泉水、雨水，从四面八方汇聚而来，最终才能成就海洋的壮阔与深邃。”
他长长地舒了一口气，仿佛将百年的重担都卸下了，脸上露出一种澄澈而欣慰的笑容：“我们守护的，不是僵化的标本，而是活的种子。让它们在世界的每一个角落开花结果，结出也许形态各异、却同样甜美的果实，这才是对文明最好的传承。”
“咔！”张弛激动地喊道，眼眶有些湿润，“山长，说得太好了！这就是我们纪录片最完美的结尾！”
苏明远微微一笑，站起身来，走到窗边。雨不知何时已经停了，夕阳的金辉穿透云层，洒在湿漉漉的庭院里，万物都镀上了一层温暖的光晕。那棵银杏树上的新绿，在夕阳下显得格外鲜亮夺目。
张弛指挥工作人员收拾器材，堂内恢复了安静。苏明远独自伫立，心潮却难以完全平静。他想起刚才提到的“文明基因库”，那用VR技术保存的1276种濒危技艺。这在他看来，简直是仙家手段。想当年在庆朝，多少绝技因为门户之见、传承苛刻而湮没于历史长河。如今，却能以这种方式得以保存，甚至能让不同时空的人“跨时空学艺”，这其中的意义，远非他这个“古人”最初所能想象。
他轻轻点开手腕上的智能终端（这是他花了很长时间才习惯的“法器”），一道光屏浮现。他熟练地操作，调取了基因库的随机访问记录。他看到，一个北欧的少年，正在VR环境中，跟着一位即将失传的庆朝蜀锦老艺人学习复杂的织造手法；同时，一位南美洲的音乐家，则在模拟空间里，尝试用印第安的排箫，吹奏一首古老的庆朝雅乐片段……
看着这些实时反馈，苏明远的嘴角不自觉地上扬。一种混合着成就感、欣慰感以及一丝淡淡乡愁的复杂情绪，充盈着他的心胸。他失去了一个庆朝，却似乎拥抱了一个更加广阔、更加生机勃勃的世界。状元郎的功名利禄，早已如过眼云烟，但这份“为往圣继绝学，为万世开太平”的事业，却在这异时空，以他从未设想的方式得以实现，而且做得比他在庆朝时所能梦想的，还要宏大、还要精彩。
“山长，”张弛收拾妥当，走过来轻声告辞，“我们先回去了，您也早点休息。”
苏明远回过神，和蔼地点点头：“辛苦了。”
澄心堂内重归寂静，只有檀香的余韵还在空气中萦绕。苏明远没有立刻离开，他重新坐回书案前，铺开一张宣纸，磨墨掭笔。他需要将今日的感悟，将那份看到非洲木桥照片时的震撼，用最熟悉的方式记录下来。
笔尖饱蘸浓墨，落在雪白的宣纸上，一行行饱含情感的楷书流淌而出：
“吾少时熟读经史，常思文明之道，在于传承有序，守正不移。然时空流转，置身异域，始知昔日之见，犹如井蛙窥天。文明非死水，乃活泉也。孤守则涸，分流则沛。今见明远之树，遍植五洲，根系深扎异土，枝叶吸收殊俗，然其挺拔向上之志，与母株无异。东京茶烟，融和寂之美；开罗书韵，化阿文之锋；非洲桥骨，承架桥之智，合部落之魂……此非文明之衰微，实乃文明之新生也。源者，非独一也，万流奔涌，终归大海，方成其大。吾辈幸甚，得见千万河流，汇聚成洋之壮阔……”
写着写着，他的眼前似乎