苏明远站在书院门口，望着空荡荡的街道，眉头不自觉皱起。往日的这个时辰，门前早已排起长队，都是前来请购云雷纹护符的人们。而今却只有三两个行人缩着脖子匆匆走过，连看都不看书院一眼。
“先生，天冷了，加件衣裳吧。”年轻弟子陆文远为他披上一件外衣。
苏明远点点头，目光仍停留在街道尽头。他来自庆朝，本是那年殿试的状元郎，一场意外让他穿越时空，来到这千年后的世界。凭借对古文化的精通，他在这个以传统文化为特色的明远书院找到了立足之地。云雷纹护符是他的主意——将古代纹饰与现代生活结合，既传播文化，又能维持书院运营。
“文远，今日还是没人来请符吗？”苏明远问道，仍用着古代的措辞。
陆文远摇头：“已经第五天了。先生，要不咱们去看看市面上的情况？”
苏明远颔首，二人沿着长街而行。路过的几个书院弟子胸前仍佩戴着护符，但苏明远一眼就看出那不是书院出品的物件。那些护纹路整齐得过分，在光线下泛着塑料的虚假光泽，与他记忆中庆朝工匠一凿一刻雕出的木符相去甚远。
“你们的护符从何而来？”苏明远拦住两个正要出门的弟子。
两名弟子面面相觑，一人从领口掏出护符：“是从‘文创匠心’公司网上买的，先生。书院的护符太贵了，这个才卖二十九块九，还包邮。”
苏明远接过那所谓的护符，指尖触到的瞬间，心下一沉。这木符轻飘无力，纹路呆板无神，云雷纹的转折处生硬得像是在嘲笑这门古老的手艺。他想起庆朝时，父皇命工匠为东宫雕刻的镇殿符牌，老匠人花了整整三个月，每一刀都凝聚着心神。
“机器压模的，没有灵魂。”苏明远喃喃道，将护符递还。
回到书房，苏明远打开那个被称作“电脑”的神奇方匣子，在“网络”上搜索。一系列刺目的标题跃入眼帘：《明远书院护符只是商业噱头？》《传统文化成了割韭菜的工具？》。一条条评论像利箭射来：
“什么云雷纹护符，戴了三个月就裂了！”
“古人的匠心，就值这点钱？”
“明显是机器批量生产的，非要说是手工制作。”
苏明远的手微微发抖。在庆朝，手艺人的名誉重于性命，一件作品的瑕疵足以让一个工匠家族蒙羞数十年。他闭上眼，仿佛又看见皇宫工坊里那些点灯熬夜的匠人，他们的额头上沁着汗珠，手中刻刀在木料上游走，每一道纹路都蕴含着对天地自然的理解。
“先生，‘文创匠心’公司的李经理求见。”陆文远的声音从门外传来。
苏明远整理衣襟：“请他进来。”
李经理西装革履，手里拿着一个精美的礼品盒：“苏先生，好久不见。看来我们的合作很成功啊，护符销量三个月内翻了五倍！”
“以牺牲品质为代价。”苏明远平静地说，打开礼品盒，里面整齐排列着二十个机器压模的护符，“这些不是真正的云雷纹护符。”
李经理笑了：“苏先生，时代变了。手工雕刻一天能做几个？机器一天能压模上千个！成本低，利润高，市场欢迎啊。”
“市场欢迎？”苏明远拿起一个护符，“这纹路呆板无神，木材粗糙未经妥善处理，连接扣都是劣质金属。这就是你们所谓的匠心？”
“消费者要的是象征，不是真品。他们戴护符不是为了实际用处，是为了发朋友圈！”李经理凑近些，压低声音，“苏先生，我知道您是从古代来的，可能不太适应现代的商业模式。但我们公司确实靠这个项目赚了不少，如果您愿意继续合作，分成我们可以再提高五个百分点。”
苏明远站起身，走到窗前。庭院里的银杏树在风中摇曳，几片残存的叶子顽强地抓着枝干。他想起庆朝那年冬，父皇命他巡视官办工坊，那年大雪纷飞，老匠人双手冻得通红，却仍然坚持每一刀都要精准到位。
“您可知何为‘气口’？”苏明远忽然问道。
李经理愣住：“什么气口？”
苏明远转身，目光如炬：“机器压模的纹路没有气口，就像书法没了笔锋，诗词失了格律。护符的真正力量不在木材本身，而在制作过程中匠人倾注的心神与敬畏。你们的产品，徒有其形，失其神魂。”
送走李经理后，苏明远立即召集书院弟子：“我们要去苏州一趟。”
次日清晨，苏明远带着五名核心弟子踏上了前往苏州的列车。窗外景色飞驰，苏明远仍不习惯这种速度。在庆朝，从京城到苏州要走数月，沿途能感受气候的变化，土壤的不同，植被的更替。而现在，只需几个时辰。
“先生，您为什么坚持要去找工匠呢？”坐在对面的女弟子林小雨问道，“现在都是机械化生产了，又快又便宜。”