拍摄地点选在了一个仿古影视基地的街景区。青石板路蜿蜒，两旁是飞檐翘角的木质店铺，幌子在微风中轻轻晃动。然而，这刻意营造的古意，却被无处不在的现代设备撕扯得支离破碎。巨大的、散发着冰冷荧光的绿幕背景板矗立在“店铺”后方，像一道强行分割时空的异界之门。粗壮的黑线如同怪蛇般匍匐在地上，连接着嗡嗡作响的发电机。几架冰冷的摄像机镜头，如同黑洞洞的眼睛，从不同角度对准了中央的布景——一张古朴的柜台，上面放着一个黄铜算盘和一叠空白的竹简。
苏明远站在柜台后面，身上穿着一件深青色的直裰，布料簇新，带着明显的戏服质感。一位年轻的造型师正踮着脚，小心翼翼地将一顶黑色的方巾帽戴在他头上，仔细调整着角度。冰凉的帽沿压在额际，陌生的触感让他身体几不可察地僵硬了一瞬。他微微垂下眼帘，看着自己身上这身行头，心中涌起一股难以言喻的别扭。这装扮，与他记忆中真正的庆朝儒生常服相去甚远，质地、纹样、细节，处处透着一种后世臆造的“古意”。他感觉自己像个被精心装扮的木偶，即将在这光怪陆离的“戏台”上，重演一段被扭曲的过往。
“苏老师，放轻松！”戴着棒球帽、留着络腮胡的导演小陈举着扩音喇叭，声音洪亮得有些刺耳，“咱们这个角色啊，就是个讲诚信的古代掌柜！一会儿呢，有个演‘奸商’的顾客来退货，非说咱们的绸缎以次充好，明明是他自己保管不当弄坏了！您就跟他讲道理，搬出《庆朝商律》的条款，最后拿出算盘，啪啪啪一算违约金，让他心服口服！台词都记住了吧？咱主打一个古今法治精神相通！”他一边说着，一边用手比划着算盘的动作，动作夸张。
苏明远点了点头，目光却落在柜台那光滑的算盘上。紫檀木的框架，黄铜的算珠，冰冷而陌生。他前世是状元，是清贵的翰林，精研的是经史子集、治国方略，这商贾之器，这锱铢必较的营生，于他而言，本是另一个遥远而粗鄙的世界。然而此刻，他却要扮演这“掌柜”，用这算盘来演示“违约金”？
“A！”导演一声令下，刺目的灯光骤然亮起，灼热地炙烤着他的皮肤。一个穿着花哨绸缎袍子、油头粉面的“奸商”演员立刻挤眉弄眼地冲了进来，把一匹明显被污损的绸缎“啪”地摔在柜台上，唾沫横飞地开始无理取闹。
按照剧本，苏明远饰演的“掌柜”应该不卑不亢地引经据典，然后拿起算盘计算赔偿。
“这位客官，”苏明远开口，声音带着他特有的清朗，试图压下心头那股被灯光和镜头聚焦带来的强烈不适感，“依《庆朝商律·市易卷》所载，‘凡货品离柜，若无凭证其弊生于铺内，概不认赔’。此缎污损之处，显系……”他努力回忆着剧本上的白话台词。
然而，那“奸商”演员为了制造冲突效果，猛地一拍柜台，唾沫星子几乎溅到苏明远脸上：“放屁！什么狗屁商律！老子不管！今天不退钱，我就砸了你这黑店！”
这粗鄙的挑衅，这刻意夸张的表演，像一根尖锐的刺，瞬间刺破了苏明远勉力维持的平静表象。眼前这个油滑的面孔，与记忆中那些在恩师推行《商律》时百般阻挠、面目狰狞的权贵豪商诡异地重叠在了一起！一股压抑了数百年的怒火，混合着对恩师遗志被践踏的悲愤，如同沉寂的火山岩浆，轰然冲破了他理智的堤防。
剧本？台词？现代普法？这些念头瞬间被那滔天的怒火焚烧殆尽！
“住口！”一声断喝，如金石交击，骤然炸响在片场！那声音里蕴含的威严和怒意是如此真实而凛冽，瞬间压过了所有的嘈杂。扮演“奸商”的演员被这突如其来的气势震慑得猛地一缩脖子，后面叫嚣的台词卡在了喉咙里，脸上的油滑表情僵住了。导演小陈举着喇叭的手停在半空，忘了喊“卡”。整个片场，连发电机似乎都屏住了呼吸，陷入一片死寂。
只见苏明远猛地伸出手，并非去拿剧本上要求的算盘，而是一把抄起了柜台上的那叠空白竹简！竹片碰撞，发出清脆的声响。他动作快得惊人，另一只手已抓起旁边道具师准备的、沾满墨汁的毛笔。
“契约既立，白纸黑字，铁证如山！”他厉声道，每一个字都像淬了火的冰凌，狠狠砸向那“奸商”。手腕翻飞，毛笔在粗糙的竹简上疾走如飞，发出沙沙的刮擦声，墨迹淋漓，带着一种近乎暴烈的力量。那并非现代合同模板的工整字句，而是庆朝契约文书特有的、带着刀劈斧凿般刚劲的格式和措辞！
“尔等背信弃义之徒，视契约为无物，坏市易之根基！”他越写越快，笔锋凌厉得几乎要穿透竹片，饱蘸的墨汁甩出几点黑星，溅落在簇新的戏服袖口上，洇开一片刺目的污迹，“依律！当罚！”
最后两个字落下，他猛地掷下毛笔！那饱蘸浓墨的笔尖砸在柜台上，“啪”地一声脆响，墨汁四溅。他看也不看，手臂一伸，竟将那沉甸甸的紫檀木算盘整个抄了起来！算盘在空中划过