张教授闻言，动作微微一顿，抬起头，厚厚的镜片后闪过一丝惊讶的光芒。他没有说话，但眼神里多了几分郑重。他放下放大镜，拿起一个极其细小的取样工具，动作极其轻柔地在真族谱一个不起眼的空白边缘处，刮取了一点肉眼几乎看不见的墨迹粉末，小心地放在载玻片上。接着，他又取了一点簇新族谱上的油墨样本。
他走到旁边一台连接着电脑的仪器前，开始操作。屏幕上很快跳动着复杂的图谱和数据分析。
趁着专家们忙碌的间隙，李芳再也按捺不住。她猛地站起身，高跟鞋在地毯上发出沉闷的响声。她绕过宽大的办公桌，几步冲到苏明远面前，身体因为激动而微微前倾，刻意压低了声音，却带着一种毒蛇吐信般的阴冷和威胁：
“苏明远！” 她几乎是从牙缝里挤出这个名字，精心描画的眼睛死死瞪着他，里面燃烧着愤怒、不甘，还有一丝被逼到墙角的疯狂，“你以为你是谁？拿着本不知道哪个坟里刨出来的破册子，就想来分家产？我告诉你，没那么容易！伪造文物是什么罪你知道吗？只要我咬死你这东西来路不明，你信不信，家产你一分拿不到，还得进去蹲几年！识相的，现在拿着你的破烂滚蛋，我还能当什么都没发生过！”
浓烈的香水味混合着她急促呼吸的气息，扑面而来。林婉儿脸色一变，下意识地想挡在苏明远身前。
苏明远却只是缓缓抬起眼睑。他的眼神平静无波，甚至没有一丝被激怒的涟漪，只是淡淡地看着眼前这张因为贪婪和愤怒而扭曲的脸。那目光，仿佛穿透了她精致的皮囊，看到了某种更深层、更腐朽的东西。他轻轻抬手，止住了林婉儿欲动的身形。
“李女士，” 他的声音依旧不高，却清晰地盖过了李芳粗重的喘息，带着一种令人心悸的冷冽，“在下的来意，方才已向陈律师言明。” 他的目光越过李芳因激动而颤抖的肩膀，投向那面巨大的落地窗。窗外，是冰冷耸立、折射着无数光怪陆离影像的摩天楼群，一个他全然陌生、却又不得不置身其中的钢铁丛林。
他的视线似乎穿过了那些冰冷的玻璃和钢筋，投向一个遥远得只剩下模糊轮廓的时空。声音里带上了一丝难以言喻的、沉淀了太多东西的苍凉：
“在下所求，非为黄白之物。只是想告诉世人，曾有一个朝代，名为‘庆’。它非是话本传奇里的缥缈幻影，非是史书字缝里干瘪的符号。” 他的手指，无意识地轻轻拂过摊开在桌上的那本泛黄族谱，指腹感受着那粗糙而坚韧的古老纸张的纹理，仿佛触摸着消逝时光的脊骨。
“它有它的律法，它的礼俗，它的悲欢离合，它的柴米油盐……也曾真真切切地存在过，有血有肉地活过。这册子上的每一笔，每一个名字，每一处笔讳，都是它存在过的印记。” 他的声音低沉下去，带着一种近乎执拗的坚持，“庆朝，不是传说。”
他没有看李芳瞬间变得愕然和更加迷惑不解的脸。只有他自己知道，在那句“非为黄白之物”之下，还压着一个更深的、无法诉之于口的秘密。他的指尖，在无人察觉的细微处，轻轻按在了真族谱上“苏明远”三个古拙墨字旁边，那个用蝇头小楷标注的生辰八字上。
庆朝三十七年，冬月廿三，亥时三刻。
这个日子，如同一个烙印，深深刻在他的魂魄深处。这不仅仅是他前世金榜题名、意气风发的开始，更是他在这具年轻身体里睁开眼、获得第二次生命的起点——那一天，恰恰是那个名为“苏明远”的外卖员，在凄冷的雨夜里，遭遇车祸、生命戛然而止的忌日。
这诡异的、分毫不差的重合，是命运最残酷的玩笑，也是他穿越时空、借尸还魂的第一个、最无可辩驳的铁证。这秘密沉甸甸地压在心口，比任何黄金都重，也比任何指控都更让他感到一种宿命般的孤寂与荒谬。
就在这时，张教授那边传来一声清晰的仪器提示音。他盯着电脑屏幕，脸上露出了极其复杂的神色，混合着震惊、困惑和一种面对超乎理解之物的茫然。他抬起头，看向陈律师，声音带着一丝不易察觉的干涩：
“陈律师…初步的碳十四同位素检测结果出来了…苏先生这份族谱所用纸张…其年代测定显示…” 他深吸一口气，似乎需要确认自己看到的数字，“其原料纤维的形成年代，大约在距今280至320年前…也就是…公元18世纪左右…与清中期…或者说，与他声称的‘庆朝’中晚期时间段…基本吻合。”
最后几个字，他说得异常艰难。
“哐当！”
一声轻响。是陈律师手中一直握着的、准备记录要点的金笔，笔尖无意识地在文件上重重一顿，留下了一团迅速洇开的、浓重的墨渍。那墨渍的形状，像一只惊愕的眼睛。
陈律师猛地回过神，看着那团墨渍，又抬眼看向桌上那本在无影灯下显得愈