“吃不惯？”苏明远看在眼里，将自己面前那盘几乎未动的火燎鸭心推到她那边，“试试这个。鸭心燎得焦脆，内里却嫩，用酒和酱料爆过，味道重些，或能入口。”
林小满依言夹起一块鸭心。果然，焦脆的外皮在齿间碎裂，内里的嫩滑和浓郁的酱香、酒香混合着微辣在口中爆开，瞬间压过了羊双肠带来的不适感。“嗯！这个好吃！”她眼睛亮了，腮帮子微微鼓起，吃得认真。
苏明远看着她满足的样子，唇角不自觉放松下来，自己也夹了一块鸭心，慢慢吃着。他的动作斯文而专注，仿佛每一口都在品味。
“苏老师，”林小满咽下食物，端起茶杯想冲淡口中的咸味，又想起那茶的滋味，只小小抿了一口，“你回来这些天，都吃些什么？”她环顾着这间简陋却充满烟火气的食肆，“总不会顿顿下馆子吧？”
苏明远放下筷子，拿起粗布巾擦了擦嘴角：“初时几日，在客栈胡乱对付。后来赁了那小院，便在巷口买了些米面菜蔬，自己生火。”他语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事，“蒸些炊饼，熬点菜粥，有时切些酱肉，倒也简单。”
林小满想象着这位在博物馆里温文尔雅讲解古籍的教授，穿着长衫在明朝的简陋灶台前笨拙生火煮粥的样子，画面有些奇异，又莫名地让她心头一软。
“那……下次我试试？”她脱口而出，带着点跃跃欲试，“虽然可能做得不太好……”她想起自己在家连煎蛋都常常糊锅的“光辉战绩”，声音低了下去。
苏明远看着她微微泛红的脸颊，眼中那点清冷似乎被灯火融化了些许，声音温和：“好。不过，此间柴米油盐，与后世大不相同，火候也难掌控。”
正说话间，窗外远处，一声沉闷悠长的梆子声穿透了市井的喧嚣，清晰地敲响——“咚——”。
紧接着，间隔片刻，又是连续两声短促的梆响：“梆！梆！”
林小满一愣。苏明远的脸色却瞬间变了。
“一更三点，宵禁了！”隔壁屏风后，那个低沉的声音再次响起，带着不容置疑的紧迫。那穿着暗青直裰的身影已然站起，抓起桌上的黑绉纱帽扣在头上，帽檐阴影几乎遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。他脚步极快，几乎是无声地绕过屏风，下楼而去，经过他们桌旁时，带起一阵微凉的夜风。
大堂里的喧闹也像被这梆子声掐住了脖子，骤然低了下去。食客们纷纷加快了动作，呼朋引伴，准备离开。伙计们的声音也带上了催促：“诸位客官，宵禁啦！劳驾快些结账！”
“快走！”苏明远再无暇多言，迅速掏出几块碎银放在桌上，站起身，语气急促而凝重，“巡街官兵即刻就到，被拦住盘问甚是麻烦！”
林小满心头一紧，刚才美食带来的暖意瞬间被驱散，寒意顺着脊椎爬升。她慌忙起身，跟着苏明远快步下楼。大堂里已是一片离席的混乱，杯盘狼藉，人影幢幢。两人几乎是挤出了“食为天”的门槛。
街上的景象已然不同。方才还人流如织、灯火阑珊的街道，此刻如同退潮般迅速冷清下来。店铺伙计正手脚麻利地拆卸门板，忙着上板关门。灯笼被一盏接一盏地吹熄或摘下，暖黄的光圈一片片熄灭，黑暗如同墨汁，从街道的两端和巷子的深处快速浸染开来。只有零星几处窗口还透出微弱的烛光，胆怯地映着青石板路面。脚步声变得杂乱而匆忙，行人埋头疾走，没人交谈，一种无形的紧张扼住了整条街巷。
“这边。”苏明远低语，果断地拉着林小满拐进一条更窄更暗的小巷。这里没有店铺，只有高耸的院墙投下浓重的黑影，几乎伸手不见五指。脚下是坑洼不平的泥地，偶尔踩到碎石或水洼。远处主街上，隐约传来整齐沉重的脚步声和金属甲片摩擦的“哗啦”声，如同催命的鼓点，由远及近。
小巷幽深曲折，黑暗中只能凭着模糊的轮廓摸索前行。林小满紧跟着苏明远，心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，每一次呼吸都带着冰冷的恐惧。他温热的手掌紧紧攥着她的手腕，成了黑暗中唯一的指引和依靠。寂静被无限放大，只有两人急促的脚步声和压抑的喘息在狭窄的空间里回荡。
就在他们即将拐出这条深巷，眼看前方透出一点微弱天光、隐约可见通往苏明远小院的那条熟悉夹道时，巷口骤然亮起几簇跳动的火光！
火光刺破黑暗，映出几个高大魁梧的身影，堵住了唯一的出路。他们穿着青绢制成的号衣，外罩简易的皮甲，头上戴着红缨毡帽，腰间挎着带鞘的腰刀。为首一人手持一支熊熊燃烧的火把，橘红色的光跳跃着，将他那张因常年风吹日晒而显得粗粝黝黑的脸映得半明半暗，神情冷硬如铁。火光也照亮了他身后几名兵卒同样警惕而凶狠的面孔。
“站住！”为首兵卒声若洪钟，在窄巷中激起令人心悸的回响，手中的火把猛地向前一递，灼热的气息几乎扑到两人脸上，“干什么的？宵禁已至，还在外游荡！”他鹰隼般的目光锐利地扫过苏明远和林小满，尤其