后台监控室，导播早已激动地切换了数个机位：特写定格在苏明远击磬时绷紧的手腕，拉近捕捉到他拊石时手背上贲张的细微血管，全景框住他盘坐抚琴、同时兼顾两侧乐器的奇异姿态。这画面本身就充满了一种古老仪式般的美感与力量。
评委席上，莉莉安早已忘记了维持偶像表情管理，微张着嘴，眼睛瞪得溜圆，完全被这从未见过的演奏方式攫住了心神。光头乐评人“黑石”抱着胳膊的手不知何时已经放下，身体前倾，眼神里充满了惊异和专注，仿佛在拼命解析这声音的密码。
然而，中间的吴峰，眉头却越皱越紧。当苏明远再次用玉磬的清音击碎一段琴曲的缠绵，并紧接着以手掌重重拊石发出沉雄回响时，吴峰脸上那点仅存的欣赏终于彻底消失，取而代之的是一种混杂着不耐与权威被挑战的愠怒。他猛地抓起面前的麦克风，用力按下通话键。他冰冷、带着明显不悦的声音，透过顶级的音响系统，瞬间盖过了舞台上尚未完全消散的石磬余韵，清晰地炸响在每一个角落：
“停一下！苏明远选手！”
苏明远抚琴的双手，悬停在弦上。击磬拊石的姿态也瞬间凝固。他抬起头，面具后的目光穿透强光，平静地投向评委席。
吴峰身体前倾，金丝眼镜反射着舞台刺目的光，遮住了他眼底的锋芒，但语气里的质疑和居高临下却毫不掩饰：“我理解你想要创新的尝试。但是！” 他刻意加重了语气，手指指向苏明远身旁的磬和石头，“这种……在舞台上敲石头、打石片的行为，你不觉得过于……哗众取宠了吗？这更像是一场精心设计的行为艺术表演，而不是一场严肃的、以音乐本身为核心的竞技！《新乐巅峰》的舞台，要的是引领未来的新音乐，不是复古的行为艺术秀！”
“哗——！”
观众席瞬间一片哗然！支持者愤怒，反对者则觉得评委说出了“真相”，议论声如同沸水般翻腾起来。莉莉安有些无措地看了看吴峰，又看向舞台上的苏明远。“黑石”则摸着光头，若有所思，没有立刻表态。
后台通道里，助理小杨气得脸色通红，拳头紧握：“他懂什么！他根本不懂！”
舞台上，强光如同实质的火焰灼烤着。苏明远盘坐在那里，像一尊沉默的石像。面具遮蔽了他的表情，只有那挺直的脊背和微微起伏的胸膛，显示着他并非无动于衷。吴峰那番话，每一个字都像带着倒刺的鞭子，抽打在他试图沟通古今的壁垒上，也抽打在无数默默守护传统者的尊严上。
几秒钟死寂般的沉默。观众席的喧哗也因为这沉默而渐渐低落，所有人都屏息看着那个舞台中央孤独的身影，等待着他的反应。
苏明远动了。
他缓缓抬起手，不是去抚琴，也不是去拿磬槌。他的双手，稳稳地、平静地，伸向了自己脸上那张深褐色的“古琴蒙面”。指尖扣住面具边缘皮革雕琢出的琴额部位，轻轻一揭。
“嗒。”
一声轻微的搭扣弹开的轻响，在骤然安静的演播厅里，竟显得格外清晰。
面具被摘了下来。
舞台刺目的追光灯毫无遮挡地打在他脸上。那是一张年轻、清俊、却带着超越年龄沉静的脸。额发被面具压得有些凌乱，鼻梁挺直，下颌线条清晰。汗水浸湿了鬓角，在强光下晶莹闪烁。最摄人心魄的是那双眼睛——没有了面具的遮挡，此刻清晰地显露出来。那眼神深邃如古潭，平静无波，却又仿佛蕴藏着即将喷薄而出的力量，带着一种洞穿时光的冷静和一丝几不可察的、被冒犯的锋利。
他没有看台下喧嚣的观众，目光如炬，直直射向评委席正中的吴峰。嘴角，甚至极其轻微地向上牵起了一个弧度。那不是谄媚的笑，也不是愤怒的冷笑，而是一种带着了然、带着一丝悲悯、甚至带着点俯瞰意味的、近乎悲悯的弧度。
演播厅里落针可闻。连空调出风口的嘶嘶声都清晰可闻。
苏明远开口了。他的声音透过麦克风传出，并不激昂，甚至比刚才演奏时更为平稳，如同深潭之水，却带着一种奇异的、足以穿透一切喧嚣的清晰度和沉甸甸的分量：
“吴峰老师。”
他准确地叫出了评委的名字，声音不高，却让吴峰下意识地绷紧了身体。
“您说这是行为艺术？” 苏明远的目光扫过地上的玉磬和青石，语气平淡得像在陈述一个常识，“此乃《尚书·益稷》所载：‘戛击鸣球，搏拊琴瑟，以咏。’”
“戛击鸣球……” 苏明远微微侧身，指向那枚玉磬，“便是击磬。” 手指移向那块青石，“搏拊……便是以手拊石。” 最后，指尖落回膝上的古琴，“琴瑟相和。此乃四千年前，先王祭祀天地、歌咏功德的礼乐正声。”
他顿了顿，目光重新锁住吴峰瞬间变得有些僵硬