一艘巨大的皇家舰船停泊在泊位上，舰身漆黑，布满金色的纹饰，比克斯回来时乘坐的那艘更加宏伟。
这是克洛克二十四世的私人旗舰，“帝王权杖”号。
克斯带着三名随从登上舰船，在侍从的引导下进入舰内的休息区。
休息区里已经有人了。
大皇子克拉克站在窗边，看着窗外，表情平静。
他身边站着两名克拉肯战士。
二皇子克索斯坐在沙发上，手里拿着一杯红色的饮品，看到克斯进来，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“三弟，来了？这一个月禁足，过得怎么样？”
克斯看着他，面色冷淡。
“还行。”
克索斯笑容更深。
“还行？那就是不好。不过也是，换谁被禁足一个月，都不会好受。”
克斯没有接话，走到另一边的沙发坐下。
四皇子克维努斯最后进来。
他的目光在克斯身上停留了一瞬，然后移开，看向窗外的星空。
克斯注意到，克维努斯的目光在那三名随从身上扫过，停留的时间比看自己还长。
这个四皇子，果然在盯着她的人。
这时，舰船启动，缓缓升空，然后加速。
.......
十二小时后，舰船抵达索尔卡星。
这是一颗原始星球，地表覆盖着茂密的丛林和陡峭的山脉。
从轨道上看，整个星球呈现出一种诡异的暗红色。
舰船降落在星球表面的一片开阔地上。
舱门打开，克洛克二十四世第一个走了下去。
克斯跟在后面，踏上了这片陌生的土地。
空气中弥漫着浓重的腥味和泥土的气息。
远处，丛林中传来阵阵低沉的吼叫声。
克洛克二十四世转身，面对四个儿子。
“这里，就是索尔卡星。克洛克帝国最古老的狩猎场。”
他的四只眼睛扫过每一个人。
“这里的猎物，不是普通的野兽。是‘血脊兽’。你们应该听说过。”
血脊兽。
克斯在资料中读到过这种生物。
索尔卡星特有的顶级掠食者，体型比三辆装甲车还大，皮糙肉厚，速度惊人，攻击性极强。
它们的脊背上长着一排锋利的骨刺，可以像飞镖一样射出，贯穿三米厚的装甲板。
克洛克二十四世继续说。
“今天，你们四个，每个人都要猎杀一头血脊兽。可以带护卫，但不能带太多。每个人最多带三名随从。”
他顿了顿。
“猎杀成功的人，可以留下来，参加今晚的宴会。猎杀失败的...”
他没有说下去，但所有人都明白那意味着什么。
克斯的瞳孔微微收缩。
猎杀血脊兽。这就是“考验”。
克拉克第一个开口。
“父皇，儿臣领命。”
克索斯也站起身。
“儿臣也领命。”
克维努斯没有说话，只是点了点头。
克斯行礼。
“儿臣领命。”
克洛克二十四世满意地点头。
“好。各自准备吧。三小时后，出发。”
克斯带着三名随从走到一片相对开阔的区域，开始检查装备。
一名随从调出随身携带的数据板，上面是血脊兽的详细资料。
“血脊兽，体长十五到二十米，体重三十到五十吨。全身覆盖着坚硬的鳞甲，普通能量武器很难穿透。速度极快，百米冲刺只需要一秒。它们的攻击方式主要有三种：冲撞、撕咬、脊刺射击。”
克斯仔细看着那些资料。
“弱点呢？”
“眼睛。它们的眼睛是唯一没有鳞甲覆盖的部位。还有，腹部有一条缝隙，是它们交配时才会暴露的部位，平时很难击中。”
克斯点头。
“明白了。”
“你们三个，到时候跟紧我。我需要你们做诱饵。我一个人，不可能同时对付血脊兽和观察我的人。克拉克、克索斯、克维努斯，他们都会派人盯着我。
我需要你们制造一些动静，吸引他们的注意力，让我有机会动手。”
“明白。”
.......
三小时后，狩猎开始。
克斯带着三名随从进入丛林
四周是遮天蔽日的巨树，脚下的腐叶发出沙沙的声响。
“殿下，有动静。”
克斯停下脚步，竖起耳朵。
远处传来沉重的脚步声，地面在微微震颤。
“血脊兽。至少一头，可能不止。”
克斯点头。
“散开。按计划行事。