她想起前日杨过在英雄大会对战金轮法王的英姿，那般气度风华，确是她平生仅见。
可越是如此，她心中那股说不清道不明的焦躁就越发明显。
她绞着手中的绢帕，低声嘟囔道：“可他……他也太招摇了些！才回来两天，就闹得满城风雨，让这么多不相干的人围着咱们府邸转……一点也不知道避讳，太不让人放心了！”
黄蓉看着女儿别扭的模样，眼中掠过一丝了然的笑意。
她轻轻抚了抚郭芙的头发，柔声道：“芙儿，这世上的事，有时并非别人招摇，而是自身足够耀眼，自然便吸引了目光。与其担心别人太过出众而不安心，不如自己努力变得优秀。当你自己也成为能让人仰望的人时，心里才能真正踏实。”
郭芙怔了怔，母亲的话像一颗小石子投入她心湖，泛起层层涟漪。
她似懂非懂，却下意识地将“自己变得优秀”这几个字记在了心里。
她忽然想起什么，抬头四处张望了一下，问道：“娘，那个……杨过呢？怎么没见着他？外面这么多人不是来找他的吗？”
黄蓉微微一笑，道：“过儿一大早就来寻过我。他说府外喧闹，城中亦多纷扰，他新得的打狗棒法尚需精研，内功修行也到了紧要关头，需要找个清静地方闭关一段时日，以求精进。”
“什么？他又走了？”郭芙一听，顿时睁大了眼睛，一股委屈和恼怒直冲上来，“他居然又不跟我说一声！简直……简直没把我放在心...眼里！”
黄蓉早料到女儿有此反应，从容应道：“他特意让我转告你。还说，若是提前告知于你，你必然要闹着跟他同去。但他此次闭关之处颇为特殊，他是要去见一位朋友，而那位朋友性情孤僻，绝不喜生人打扰。”
“朋友？什么朋友这么了不起？”郭芙好奇心起，也顾不上生气了，忍不住追问道，“他去哪儿闭关了？”
“他并未细说，”黄蓉摇了摇头，目光似有深意地望向城外远山的方向，“只提及是一处地方，他自己取了个名唤作‘神雕谷’，僻静幽深，罕有人迹，正适合静修。至于那位朋友……想来也是他江湖漂泊时所遇的奇人吧。”
黄蓉略一沉吟，似想起什么，又道：“说起来，他昔日在桃花岛上时，就曾提过自己或许该有一位大雕朋友……此番莫不是去寻它？”
“神雕谷？那是什么地方？我怎么从来没听说过？”郭芙听到“神雕谷”这名字，只觉得既陌生又神秘，嘴上却不肯服软，哼了一声道：“哼，故弄玄虚！有什么了不起的，谁稀罕知道！”
她顿了顿，语气愈发不满，嘀咕道：“身边已有小鹦哥阿刁了，却还念念不忘什么大雕……这个杨过，当真是喜新厌旧！”
杨过依着猎户模糊的指引，离了襄阳城，往西北方向行了约莫数十里。
起初尚有樵径可循，渐次入山，路径便湮没在荒草杂树之中。
他施展轻功，穿林越壑，又行了小半个时辰，只觉周遭愈发幽邃，人迹罕至。
忽见前方两座峭壁对峙，形成一道天然门户，中间仅有一线狭窄缝隙可容人侧身通过。
一股森然寒气自那缝隙中隐隐透出，与外界暖融春意迥然不同。
杨过心知目的地已近，精神一振，闪身而入。
甫一进入，眼前豁然开朗，竟是一处隐蔽深谷。
山谷形如巨瓮，四周皆是刀削斧劈般的陡崖，高耸入云，将谷底围得严实。仰头唯见一线青天，浮云掠过，更显幽闭孤绝。
谷中光线晦暗，日照短暂，空气潮湿阴冷，弥漫着枯叶与湿土的气息。
脚下落叶积厚，柔软湿滑，行走无声。
林木多为耐阴古松怪柏，枝干虬曲，披挂苍苔藤蔓。怪石黑黢，散落四处，表面覆着滑腻青苔。
谷底极静，连风到了此地，似乎也被这深谷拘束住了，只在高处呜咽，难以吹入谷底。
杨过首次入谷，但见林木幽深，猿啼鸟鸣，却并无特别之处。
谷中虽有猛兽痕迹，却无那传说中的巨禽踪影。
杨过只道自己寻错了方位，无功而返。
二次探访，他更深入险峻之处，以长啸之声震动山谷，啸声绵绵不绝，显露出无比精深的内力，想要引出守护此谷的神雕。
然而回应他的，只有空谷回音与惊起的飞鸟。
第三次，杨过踏入这传闻中的神雕谷。
谷内林木幽深，怪石嶙峋，除了风声呜咽、偶尔几声猿啼之外，再无半点活物声息。
“莫非猎户提供的信息有误，亦或那神雕已迁徒他处？”他低声自语。
他武功大成以来，心境本已趋于平淡。
但此番怀揣希冀而来，一连两日寻访未果，今日已是第三次，竟仍不见那传说中巨禽的踪影，饶是他心志坚毅，也不免生出几分落寞。
正自怅然间，忽闻隐隐