与此形成鲜明对比的是城墙上的普通士兵。他们蜷缩在箭楼里，用抢来的酒壶暖手，谈论着何时才能换岗。有个年轻士兵拿出块玉佩，那是从百姓家里抢来的，想跟伙夫换两个窝头。
“这玉成色不错，” 伙夫掂了掂玉佩，塞给他一个窝头，“不过得等明天，今天的粮刚发完。”
士兵刚接过窝头，就被巡逻的千夫长抓住：“私换物资？军法处置！”
他的佩刀劈向士兵，却被对方躲开：“凭什么你们能拿金银，我们连窝头都不能换？” 士兵的吼声带着绝望，“我娘还在城外等着我，我不能饿死！”
千夫长的刀顿在半空，看着士兵狼吞虎咽地啃着窝头，突然叹了口气收了刀：“滚吧，别让我再看见。”
这样的场景在洛阳城内随处可见。有士兵偷偷放百姓出城，换几升救命的小米；有小校把抢来的绸缎送给相好的民女，约定城破后一起逃跑；甚至有百夫长带着手下，撬开安庆绪亲信的仓库，把里面的粮食分给饥民。
夜影卫的密探卫七混在壮丁队伍里，把这些都看在眼里。他穿着破烂的甲胄，脸上抹着锅灰，假装搬运尸体，趁机把情报写在布条上，塞进空心的竹竿里。
“七哥，这样行吗？” 跟他一起的年轻密探小李有些紧张，手里的竹竿被汗水浸湿。
卫七拍了拍他的肩膀，目光扫过正在分粮的百夫长：“放心，军心散了，就像这竹竿，一折就断。”
……
夜幕降临时，卫七带着竹竿溜到城南的破庙里。这座供奉关羽的庙宇早已被叛军征用，神像的头颅被砍去，改成了关押百姓的牢房。他趁着换岗的间隙，钻进神像后面的暗格 —— 那里藏着信鸽。
小李放哨的手在发抖，看着卫七从竹竿里抽出布条，小心翼翼地绑在信鸽腿上。布条上的字迹密密麻麻，记录着粮仓的位置、守军的布防，还有燕军军纪崩坏的情况，最后用朱砂标了个醒目的 “急” 字。
“能飞出去吗？” 小李望着庙外巡逻的士兵，他们的火把在巷口晃动，像鬼火。
卫七抚摸着信鸽的羽毛，这是他从长安带来的品种，能在夜间飞行：“它们比我们命硬。” 他打开窗户，信鸽扑棱棱飞起，在月色下盘旋一圈，朝着城外的方向飞去。
就在此时，庙门突然被踹开，安庆和带着亲兵冲了进来：“搜！仔细搜！刚才看到有鸽子飞出去！”
卫七迅速把竹竿藏进神像的眼眶里，拉着小李混进被关押的百姓中。亲兵们的刀架在百姓脖子上，挨个搜查，有个老汉因为藏了半块饼，被当场砍死。
“二公子，什么都没找到。” 亲兵队长弯腰禀报，手里捧着从百姓身上搜出的零碎。
安庆和的目光扫过人群，落在卫七身上 —— 这个 “士兵” 的站姿太标准，不像普通壮丁。他突然冷笑一声：“把那个穿黑甲的带过来。”
卫七的心沉到了谷底，刚想拔刀，就被小李死死按住。小李突然大喊：“他是我哥！是燕军的兵！” 他扑上去抱住卫七，故意露出破绽，“哥，你不是说要带我逃出去吗？”
这个举动反而让安庆和起了疑心，他刚想下令动手，城外突然传来火炮的轰鸣 —— 是唐军在佯攻北门，吸引注意力。亲兵们纷纷看向城外，安庆和骂了句脏话，带着人匆匆离开：“看好这些百姓！明天再审！”
卫七看着他们消失在巷口，后背已经被冷汗浸透。小李擦着脸上的血，刚才为了演得逼真，他故意撞在亲兵的刀上：“七哥，信鸽应该安全了。”
卫七点点头，望着窗外的月色，心里默默祈祷 —— 这封情报，是城内百姓最后的希望。
……
唐军的帅帐里，易林展开卫七送来的情报，手指在 “粮仓在宫城左掖门内，守军三千” 的字样上反复摩挲。烛火在他脸上投下晃动的阴影，映出眼底的疲惫和决绝。
“大人，末将愿带五百死士，从下水道摸进去！” 秦锋的声音打破了沉默，他的铠甲上还沾着白天的泥水，“只要炸掉粮仓，这伙畜生肯定完蛋！”
易林摇摇头，推开旁边的洛阳水道图：“你看，这些下水道早就被安庆绪派人堵死了，有的还灌满了水，进去就是死路。” 他指着宫城西北角，“这里有处箭楼，是隋代遗留的，年久失修，燕军的守卫相对薄弱。”
李晟俯身细看，图纸上的箭楼被圈出个小缺口：“这里确实是个突破口，但箭楼下有百姓被关押，还有三百燕军守卫。”
“这是唯一的机会。” 易林的指尖重重敲在图纸上，“再拖下去，城里的百姓会先饿死。” 他抬头看向窗外，月色朦胧，“明日拂晓，趁燕军换岗，我们动手。”
秦锋的眼睛亮了：“需要末将做什么？”
“你带太行军主力，在北门佯攻，吸引他们的注意力。” 易林在地图上划出路线，“李晟，你的火枪营准备烟雾弹，掩护突击队