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河东军大营的西侧帐外，两个哨兵正抱着长矛打盹。忽然听到身后传来窸窣声，回头一看，只见几个衣衫褴褛的唐军士兵正举着双手从黑暗中走出，为首的那人脸上有道狰狞的刀疤，一瘸一拐的，看起来伤得不轻。
\"站住！干什么的？\" 哨兵举起长矛，厉声喝问。
刀疤脸扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：\"弟兄们，我们是来投降的！唐军快撑不住了，再待下去就是死路一条啊！\"
这几个正是赵勇带着的 \"逃兵\"。他们故意在脸上抹了血污，衣服撕得破破烂烂，还在胳膊上划了几道浅浅的伤口，看起来狼狈不堪。赵勇知道，对付安庆绪这种多疑的人，越是狼狈的 \"逃兵\"，说的话越容易让人相信。
哨兵将他们押进大营时，赵勇故意踉跄了一下，\"不小心\" 撞翻了一个亲兵的兵器架。兵器落地的脆响惊动了帐内的安庆绪，很快就有传令兵出来，将他们带去中军帐审问。
安庆绪的中军帐里弥漫着浓重的酒气。他正对着沙盘发脾气，案几上的酒爵倒在一边，暗红色的酒液在地图上晕开，像一滩凝固的血。听到有唐军逃兵投降，他眼中闪过一丝警惕，挥手让亲兵将赵勇他们绑在帐柱上。
\"说！你们是怎么逃出来的？\" 安庆绪的佩刀拍在案几上，发出沉闷的响声，\"要是敢说半句假话，本将军立刻剁了你们！\"
赵勇故意露出恐惧的神色，身体抖得像筛糠：\"将军饶命！小人说的都是实话！唐军真的撑不住了，粮仓里只剩下三天的口粮，伤兵堆得像小山，连医官都不够用了......\"
\"那你们的主力呢？\" 安庆绪追问，手指无意识地敲击着沙盘边缘。
赵勇低下头，装作不敢说的样子，直到旁边的亲兵用长矛柄捅了他一下，才 \"慌忙\" 说道：\"主力...... 主力在东侧河谷藏着，准备三日后往东突围。易林那厮说了，潼关守不住了，不如退回江淮再做打算......\"
\"有什么证据？\" 安庆绪的眼睛眯了起来，显然没完全相信。
赵勇 \"犹豫\" 了一下，从怀里掏出一块令牌 —— 那是易林特意给他的 \"镇海军左营\" 令牌，上面还沾着些泥污。\"这是小人从校尉身上偷来的，您看这令牌上的编号，就能查到小人说的是真是假。\" 他顿了顿，又 \"不小心\" 说道，\"我们出发前，看到工匠营在拆佛郎机炮，说是要装上车带走，看来是真打算放弃潼关了......\"
安庆绪接过令牌，翻来覆去地看着，又让亲兵去查编号。帐内的气氛一时有些凝滞，副将们都屏住呼吸，等着结果。赵勇低着头，眼角的余光却瞥见安庆绪的手指在沙盘上的 \"潼关\" 二字上反复摩挲，知道这老狐狸已经开始动摇了。
片刻后，亲兵回来禀报，令牌编号确实属于镇海军左营，而且那个营的校尉三天前就被唐军以 \"作战不力\" 的罪名斩了。这个消息让安庆绪的眼神松动了些 —— 逃兵连校尉被斩都知道，看来说的不是假话。
\"你们还知道什么？\" 安庆绪的声音缓和了些，示意亲兵给赵勇松绑。
赵勇装作受宠若惊的样子，连忙说道：\"小人还听说，易林和李晟吵了一架，李晟说东撤是自寻死路，不如死守潼关，结果被易林打了二十军棍......\" 他说的这些，都是易林根据安庆绪的性格特意编的 —— 那个家伙最信这种 \"内部矛盾\" 的戏码。
安庆绪的眉头渐渐舒展，他端起案几上的酒壶，给自己倒了杯酒，若有所思地看着赵勇：\"你们要是能带我军拿下潼关，本将军重重有赏！\"
赵勇连忙磕头：\"小人愿意带路！只要将军信得过我们，保证能立下大功！\"
……
赵勇他们被带去偏帐休息后，安庆绪的副将们立刻炸开了锅。一个满脸络腮胡的副将猛地一拍案几：\"将军！这是天