他身后的两千回纥骑兵列成整齐的方阵，玄色铁甲在阳光下泛着冷光，马鞍左侧悬挂的狼牙棒上还沾着干涸的血渍，右侧的牛角弓则缠绕着浸过油脂的弓弦。最前排的十名亲卫戴着镀金头盔，头盔上的鹰羽在疾驰中颤动，他们是骨力裴罗的 \"射雕手\"，据说能在奔驰的马背上射穿百步外的铜钱。
\"叶护，前面就是泾河渡口了。\" 亲卫队长阿古拉的声音带着长途奔袭的沙哑，他的左臂缠着浸血的麻布，那是三天前遭遇马贼时留下的伤口，\"过了河，再走五十里就能看见潼关的烽火台。\"
骨力裴罗抬手遮在眉骨上，望向远处的地平线。那里的空气在热浪中扭曲，隐约能看见一道灰黄色的烟柱—— 那是烽火台的信号，说明潼关的战事仍在继续。他从怀里掏出羊皮地图，手指划过标注着 \"大食骑兵\" 的红圈，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
\"还记得庭州的盟约吗？\" 骨力裴罗的汉语带着浓重的突厥口音，却字字清晰。
阿古拉挺直脊背：\"记得！与唐联手，共抗大食！\"
\"很好。\" 骨力裴罗将地图塞回怀里，抽出腰间的弯刀，刀身映出他棱角分明的脸，\"告诉弟兄们，大食人的弯刀不如咱们的狼牙棒硬，他们的骆驼跑不过咱们的汗血马！谁第一个冲上潼关城楼，我赏他十名大食奴隶！\"
骑兵方阵里爆发出震天的欢呼，声浪惊飞了路边柳树上的麻雀。这些来自漠北草原的勇士，本就以劫掠为生，对 \"大食奴隶\" 和战利品的渴望，让他们忘记了连续五日奔袭的疲惫，马蹄声陡然加快，方阵像道黑色的洪流，卷着烟尘冲向泾河渡口。
渡口的艄公正准备收工，看见远处的骑兵方阵吓得魂飞魄散，正要解开缆绳逃跑，却被阿古拉一箭射穿了船板。\"把船划过来！\" 阿古拉的吼声裹挟着风声，\"耽误了叶护的行程，把你扔进河里喂鱼！\"
艄公们哆哆嗦嗦地将五艘渡船划到岸边，回纥骑兵们不等船停稳就纷纷跃马而上，马蹄踏得船板 \"咯吱\" 作响。骨力裴罗站在船头，看着亲卫们用铁链将渡船连在一起，形成临时浮桥，突然听见上游传来急促的马蹄声。
\"叶护小心！\" 阿古拉拔刀挡在他身前。
烟尘中冲出一匹乌骓马，马背上的女子穿着绿色裙袍，裙摆被风掀起，露出小腿上绑着的匕首 —— 那是唐军信使的装束。骨力裴罗认出她腰间的鎏金令牌，那是三年前在庭州，易林亲手赠予他的 \"兄弟令\"。
……
琉璃勒住马时，缰绳在掌心勒出深深的红痕。她的乌骓马口吐白沫，鼻翼翕动着喷出白气，马鬃上的汗水顺着脖颈流淌，在阳光下像串珍珠。这是她换的第三匹马，从潼关出发后，她几乎没有合眼，马蹄铁磨秃了两块，嘴唇也干裂得渗出血珠。
\"叶护！\" 琉璃的声音带着哭腔，却依旧保持着军人的挺拔，\"大食雇佣军突破了潼关西侧防线，秦将军的人快拼光了！易林让我来求您 —— 速发援兵，迟则潼关不保！\"
骨力裴罗的目光落在她渗血的靴底，又扫过她怀中紧紧抱着的信筒。那信筒上盖着易林的私章，火漆已经被汗水浸透。三年前在庭州，他与易林曾结为安答，在狼图腾前盟誓共抗大食，此刻那誓言突然在耳边回响。
\"大食人有多少兵力？\" 骨力裴罗的手指无意识地摩挲着弯刀上的宝石，那是去年攻破葛逻禄部时缴获的战利品。
\"至少三千！都是戴白头巾的精锐，弯刀能劈断咱们的枪管！\" 琉璃的声音带着后怕，她亲眼看见大食骑兵将唐军的火枪劈成两半，\"他们的战术太诡异，时而分散袭扰，时而聚拢冲锋，秦将军的防线已经被撕开三道口子！\"
阿古拉在一旁低声道：\"叶护，咱们的人连续奔袭五日，战马需要休整。而且......\" 他凑近骨力裴罗耳边，\"易林只说共抗大食，没说要咱们拼命。\"
骨力裴罗猛地回头，鹰隼般的目光刺得阿古拉低下头：\"你忘了当年大食人是怎么抢咱们的草场？怎么杀咱们的部民？\" 他的声音陡然拔高，\&