会议结束后，孙德胜和杨光便立刻返回了各自的连队，开始进行战前的动员和准备。而陈默，则在婉拒了孙德胜“一起去喝两杯庆祝一下”的邀请后，独自一人，拖着略显疲惫的步伐，向着吴兴邦家那栋亮着微弱灯光的小洋楼走去。
夜色下的李庄乡，安静而祥和。空气中，弥漫着泥土的芬芳和远处篝火传来的、淡淡的炊烟味。战士们三三两两地围坐在篝火旁，一边擦拭着手中的武器，一边低声地聊着天，不时地爆发出一阵阵压抑不住的、充满了快活气息的笑声。这充满了生活气息的温馨画面，几乎让人忘记了，他们正身处一个早已破碎的、充满了死亡与危险的世界。
陈默静静地走在这条由他亲手规划的、干净整洁的青石板小道上，心中涌起一股莫名的情绪。有欣慰，有自豪，也有一丝……沉甸甸的责任感。
当他走到吴兴邦家那扇熟悉的、由他亲手用钢板加固过的铁门前时，院子里，正传来一阵阵如同银铃般清脆悦耳的、属于孩童的欢笑声。
他推开那扇虚掩着的铁门，走了进去。只见院子中央，吴兴邦正将自己那年仅七岁的女儿高高地举过头顶，在原地转着圈圈，小女孩的笑声如同最动听的音乐，在寂静的夜空中回荡。而他的妻子李秀莲，则一脸幸福地坐在一旁的小板凳上，手里拿着一件正在缝补的衣物，那双温柔的眼眸，一眨不眨地，充满了爱意地注视着院子里那对正在嬉戏的父女。
这充满了人间烟火气的温馨画面，与周围那充满了肃杀之气的军事堡垒，形成了一种既矛盾又和谐的奇特美感。
“首……首长！”
吴兴邦第一个发现了陈默的到来。他几乎是条件反射般地，浑身一激灵，那张总是带着几分憨厚笑容的脸上，瞬间布满了紧张。他又想起了不久前，在那个加油站的公共厕所门口，陈默秒杀那头感染者时，所展现出的那如同地狱修罗般的恐怖实力！一刀下去，人头落地，那份深入骨髓的恐惧，早已如同烙印般，死死地刻在了他的灵魂深处，恐怕这辈子都无法抹去了。
他连忙将女儿从头顶上放了下来，手忙脚乱地整理了一下自己有些褶皱的衣衫，然后快步迎了上来，对着陈默，毕恭毕敬地，鞠了一躬。
他身旁的妻子李秀莲，在看到陈默时，虽然眼中也闪过一丝不易察觉的敬畏，但更多的，却是一种发自内心的、充满了感激的温情。她知道，眼前这个虽然年轻，但眼神却深邃得如同星空的男人，是他们一家三口的救命恩人。她连忙站起身，将女儿护在身后，对着陈默，露出了一个温婉而又充满了善意的笑容。
“首长，您……您怎么来了？”李秀莲的声音很柔，带着一丝乡下妇女特有的淳朴和善良。她看出陈默肯定是有事要找自己的丈夫，便立刻心领神会地，对着身边那个还有些怯生生的女儿，柔声说道：“妞妞，你先进屋去，帮妈妈把桌子上的碗筷收拾一下，好吗？”
小女孩懂事地点了点头，她用那双乌溜溜的、充满了好奇的大眼睛，偷偷地打量了一眼这个看起来有些“吓人”的解放军叔叔，然后便一溜烟地，跑回了屋里。
院子里，很快就只剩下了陈默和吴兴邦两人。
陈默没有多说什么废话，他走到吴兴邦的面前，那双平静的眼眸，直视着吴兴邦那双充满了紧张和不安的眼睛，开门见山地说道：
“吴兴邦，我需要你的帮助。”
“首……首长，您……您说！”吴兴邦的心猛地一跳，他挺直了腰杆，声音因为紧张而微微有些颤抖。
“我们接下来，准备带领主力部队，继续向吴兴市的市中心区域进行探索和清剿。”陈默的声音很平静，不带丝毫的感情色彩，“但是，我们对吴兴市的情况，几乎一无所知。地图上的信息，早已过时。我们需要一个向导。一个……真正熟悉吴兴市每一条街道，每一个角落的，本地人。”
“而你，”陈默的目光，如同两把锋利的刀子，直刺向吴兴邦的内心，“是我们目前能找到的，最合适，也是唯一的人选。”
“我……我……”吴兴邦的身体猛地一颤，他那张本就因为营养不良而略显苍白的脸上，瞬间血色尽失！他的大脑，在这一刻，几乎陷入了一片空白！
去……去吴兴市的市中心？！那个在他心中，如同地狱般恐怖的、充满了死亡与怪物的禁区？！
一股前所未有的、深入骨髓的巨大恐惧，如同最刺骨的寒流，瞬间席卷了他的全身！他下意识地，就想开口拒绝！他不想去！他好不容易才和妻女团聚，好不容易才过上了几天安稳的日子！他不想再去冒任何的风险了！他只想……守着自己的老婆孩子，平平安安地，活下去！
“首长……我……”吴兴邦的嘴唇艰难地翕动着，他想找个理由来推脱，比如自己身体不好，或者……对城里的路也不熟。