这里的一切都透着高度的科技集成感——行人手腕上的个人终端闪烁着微光，随时可接入空间站的全息网络；自动感应的通道门无声启闭，地面的能量指引线会根据人流自动调整方向；甚至连绿化带的灌溉系统都隐藏在金属地板下，只在植物需要时才会喷出细密的雾化水珠。整座空间站就像一个被精密科技包裹的生态城市，冰冷的金属与鲜活的绿意、高效的运转与人性化的设计完美融合。
在奥匹克和乌兹拉姆斯的带领下，他们沿着主通道穿过数个功能区，最终来到分配给他们的居住区。这里的住房是模块化设计，外观呈简洁的几何形态，墙面可根据个人喜好调节光感和温度。推门而入时，室内的智能系统自动激活，柔和的白光缓缓亮起，全息投影的户型图在空中展开，清晰标注着各个功能分区。
“先安顿下来吧，”乌兹拉姆斯指了指旁边的房间，“终端里有空间站的使用指南，有需要随时联系。”
他们走进的客厅比预想中更显开阔，却又透着恰到好处的温馨。整体呈不规则的六边形，墙面是可调节色温的纳米釉面，此刻泛着柔和的米白色光晕。正中央是一组模块化组合沙发，深灰色的皮质表面泛着细腻的光泽，由六个独立座椅和三个弧形靠背拼接而成，随意调整角度就能围出能容纳二十多人的空间，却丝毫不显拥挤——每个座椅下方都暗藏收纳舱，既节省空间又保持了整体的利落感。
沙发前的茶几是半透明的生物玻璃材质，内部嵌着流动的星图投影，指尖轻点就能切换星系模型。四周散落着几盏悬浮式落地灯，暖黄色的光线像被无形的手托着，刚好照亮沙发周围的区域。靠墙的位置立着一面巨幅生态墙，苔藓与蕨类植物在恒温保湿的环境中舒展，其间点缀着会发光的星际多肉，既软化了金属冷感，又让空间多了几分生机。最妙的是角落的自动调酒机与零食柜，隐藏在定制柜体中，需要时才会弹出操作面板，完全不破坏客厅的整体感——明明能容纳数十人议事，却处处透着家的松弛。
“筛选赛还有一年的时间，这一年里你们要好好成长。”乌兹拉姆斯的声音打破了宁静，“相信你们也不再是幼稚的孩童，不要再为所谓的正义牺牲太多。他人的死与你无关，你也不必自责，因为这是命运，我们终究无法救下旅途中每一个即将逝去的人。”
他的话语让在场的气氛凝重了许多，其他人都不太敢作声——乌兹拉姆斯是他们的前辈，也曾参加过这场筛选赛。可惜这宇宙间强者辈出，他在初期便已败北，能挺过那段成长期已属不易，毕竟这一年里，参赛队伍之间是允许互相攻击的。
“乌兹先生说得对。”奥匹克随声应和，“你们代表的是一颗星球、一方文明。别看现在时间还充裕，这一年里你们可能要花三四个月在赶路上——这世界本就如此辽阔，即便我们的科技已有一定的空间穿越能力，能缩短不少时间，却也无法彻底改变距离的桎梏。”
他顿了顿，又道：“这段时间，宇宙病毒的爆发会很频繁，强度也有强有弱。这个阶段，宇宙白细胞基本不会插手，所以需要我们这些参赛选手出手，猎杀它们并吸收其力量。”说着，他掏出一个终端仪器，投放出立体画面。
画面中，蓝色的点代表他们所处的星球和空间站，黑色的点代表其他有文明的星球，一颗红色的点则标记着有危机的星球——那是与卫兰星有过交接的盟友星。
“接下来，我会将你们送到那里解决宇宙病毒危机。”奥匹克解释道，“我知道你们可能会说，他们的星球自有实力解决。但对我们而言，这些病毒是营养十足的养料，不能浪费；况且他们是我们的盟友，我们也必须出手相救。”
“不。”昂约突然黑着脸站起来，罕见地在非敌人面前表达反对意见，“我同意你的观点，但我不能去。”
玉彤等人都很震惊，她脱口而出：“我靠，你在说什么？”
“奥匹克先生，您前面也说了，只要能提升自己的实力就行，不管是吸收敌人的战魂还是宇宙病毒的战魂都是如此。”昂约看向奥匹克。
“我并不否认。”奥匹克点头。
“您前面也曾提及末洛星，我不能去您说的那个盟友星，是因为我要去这颗星球。”昂约的语气很坚定。
清鸢率先开口：“为什么？难道你有什么必须去做的事吗？”
“确实如此。”昂约深吸一口气，“了解我的人都知道，我体内原本有一个末洛星人。是他将我天生的光属性战魂淹没，变成了水属性。但之前，他已经牺牲离世了。临死前，他告诉我要前