勃然色变。

    “够了。”皇上冷声打断。

    他扫视众臣。

    暖阁内，质疑者明显多于支持者。那些老成持重的面孔上，写满了不信任与谨慎。

    “既如此，”皇上缓缓道，“朕便发一道质问折子去泉州。林子恬若能自辩清楚，再议不迟。”

    十五日后，林淡的辩折抵京。

    不是寻常的奏本，而是一封厚达二十余页的长折，用的还是最便宜的竹纸——仿佛在讽刺京中诸公只看重排场。

    皇上看完，沉默良久，忽然笑了。

    那笑容很冷，带着某种“要挨骂不能朕一个人挨”的意味。

    “宣诸臣进宫。”他吩咐夏守忠，“让吴尚书——亲自读。”

    紫宸宫再次聚齐了那日的重臣。

    吴镇雄不明所以，接过那封沉甸甸的辩折，展开第一页，脸色就变了。

    “臣林淡谨奏：

    闻京中诸公疑臣不善军事，臣捧腹三日，夜不能寐。”

    开篇就是辛辣的嘲讽。

    吴镇雄喉结滚动，硬着头皮读下去：

    “或曰：‘林子恬未尝掌兵，何以言战？’臣答：臣虽未尝掌兵，然尝掌书。兵书战策，自《孙子》至《纪效新书》，书肆有售，全套不过三十两七钱。臣俸禄虽薄，尚买得起。”

    暖阁里有人忍不住“噗”地笑出声，又赶紧憋住。

    吴镇雄额角青筋暴起，继续读：

    “或曰：‘一战之胜，侥幸耳。’臣问：温州亦一战，何以败？泉州亦一战，何以胜？若胜皆是侥幸，败皆是应当，则天下战事，掷骰可决矣，要兵部何用？要诸公何用？”

    “放肆！”吴镇雄终于忍不住，将辩折往案上一摔，“这、这简直是胡言乱语！”

    “读下去。”皇上淡淡道。