葬岗时，李定国看见几只草原狼正在撕扯哥萨克人的尸体，狼群眼睛里跳动的幽光，与昨夜老萨满咽气前的眼神别无二致。他突然勒住战马，命令全军停下，从怀里掏出济尔哈朗的密信，就着晨露读那行被自己用朱砂圈了三遍的字："凡顿河两岸，男丁十五以上皆斩，妇孺分赏士卒，幼童充军为奴 —— 此非嗜杀，乃成祖遗训：以血沃土，方得百年太平。"

    战马的嘶鸣惊起群狼，李定国望着渐渐清晰的莫斯科方向，忽然想起数年前在京师陆军大学就读时见过的西洋自鸣钟。那些用齿轮和发条驱动的精巧器物，总让他想起皇上对西伯利亚铁矿的新规划。此刻踩在哥萨克人的血泊里，他终于明白：所谓开疆拓土，从来都是齿轮碾碎血肉的声音，而自己手中的刀，不过是让这架庞大机器运转得更顺畅的润滑油罢了。

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