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    苏州织坊也仿着他们的织锦纹样，掺些金线银线，织出带族徽、纹章的料子——投其所好，才能让他们离不得咱们的东西。”

    弘历顿了顿，又道：“还有，从今日起，凡外销的瓷器、丝绸，务必打上‘大清制造’的印记。

    一来让西洋人一眼辨出正宗，二来也让他们瞧瞧，我大清的手艺年年有精进，绝非那些粗制滥造的仿品可比。”

    周煌茅塞顿开，躬身叩首：“皇上圣明！臣这就传谕景德镇与苏州织坊，即刻照办，务必事事落实！”

    弘历缓缓起身，踱至殿中，目光落在海图上的太平洋区域，沉声道。

    “如今西洋格局，你有何看看法？”

    周煌心头一凛，知道正题来了，沉思片刻，理清思绪后躬身答道。

    “臣不敢妄议大局，只是从往来西洋的商队船员口中得知些端倪。

    近年西洋诸国的重心，大半落在了美洲大陆——英吉利、法兰西、西班牙这些国家，在那边争得不可开交，抢地盘、掠资源，闹得沸沸扬扬。”

    周煌顿了顿，语气添了几分郑重：“听船员说，那美洲大陆遍地是宝，既有大片肥沃土地可种棉花、烟草，地下还藏着数不清的金银矿，连木材、皮毛都多得取之不尽。

    西洋人如今像是着了魔，把国中精锐几乎都派去了美洲，本土反倒显得有些空虚。”

    弘历闻言，指尖在海图边缘轻轻一敲，眼中闪过一丝了然。

    “你说得不错。他们在美洲拼得你死我活，正是旁人有机可乘之时。”弘历转身指向海图上北美西海岸的空白处，“你觉得，以我大清如今的船队规模，若要去那片‘新大陆’看看，可有胜算？”

    周煌心头剧震，猛地抬头看向弘历，见皇上眼中满是笃定，当即躬身应道。

    “皇上远见！以我朝现有船队——千吨级三桅帆船可抗远洋风浪，船员久走西洋线熟习航路，再配上新式火炮，若要开辟美洲航线，臣以为……大有可为！”

    “好一个‘大有可为’。”弘历抬眼看向周煌，语气郑重。

    “你即刻传令下去，在沿海各港口遍寻去过美洲附近、或是曾误入陌生海域的舵工、水手，不问出身，但凡能提供一星半点线索者，皆有重赏。

    务必问清他们所见的洋流走向、海岸特征、星象标记，哪怕只有只言片语，也要一一记录。”

    周煌躬身应道：“臣遵旨。臣这就安排！”

    “还有，”弘历续道，“让外贸司预备十艘最坚固的千吨级三桅帆船，加厚船板，增设淡水舱与储物舱，配上最好的罗盘与海图。

    等民间线索凑得差不多了，便从这些老水手中挑出几个经验最丰富的当向导，从大清出发，避开西班牙人的航线，一路向东探查——哪怕多走些弯路，哪怕要试几次，也要闯出一条咱们自己能掌控的美洲航道。”

    弘历话锋一转，指尖在海图上太平洋中部虚点几下，语气添了几分果决。

    “沿途若遇无人海岛，或是土着尚未占据的岛屿，务必仔细测绘标记。

    但凡有淡水、可停泊之处，都要派兵驻守，筑起简易堡垒，囤积粮草淡水——这些海岛，便是咱们往来美洲的‘驿站’。

    有了这些补给站，往后船队往返，便不必再担心风涛阻隔、粮草不济，这条路才能走得稳、走得远。”

    周煌心头一震，躬身领命：“臣定当嘱咐探航船队，沿途细查海岛境况，凡适宜驻守之地，即刻记录绘图，派兵驻守经营。”

    弘历微微颔首，目光扫过海图上茫茫大洋，语气愈发沉凝。

    “西洋人能纵横四海，靠的便是沿途据点。我大清要走得更远，这些海岛便是第一步。你只管去办，所需人力物力，朝廷一概应允。”

    “臣遵旨！”

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