队伍中大多是老弱妇孺，个个衣衫褴褛。
雨落注意到他们携带的不是寻常家当，而是仓促收拾的细软，显然是在逃难而非搬迁。
他走向一个牵着孩童的妇女。
那孩子约莫五六岁，小脸脏兮兮的，很瘦，两只眼睛因为长期的饥饿已经有些凸起来了。
妇女见雨落背剑而来，立刻将孩子护在身后，眼中满是警惕。
\"这位大姐，请问你们是去皇城吗？\"雨落拱手问道。
妇女不答，反而后退两步。
雨落这才想起自己在雪山待了半年左右，形容确实有些邋遢。
他从怀中取出一个小包袱——这是他在雪山猎杀的雪狼肉，特意用真火烘烤过的。
\"孩子饿了吧？\"雨落递过小包袱，\"我没有恶意。\"
妇女迟疑地接过，打开一看，眼中顿时冒出精光。
她警惕地环顾四周，确认没人注意后，迅速掰下一小块肉塞给孩子，剩下的贴身藏好。
\"谢谢恩公。\"妇女压低声音，\"我们不是去皇城，是逃命。\"
\"逃命？皇城不是最安全的地方吗？\"
这时，一个精瘦男子凑了过来。
他眼窝深陷，颧骨突出，刚才分明看到了妇女藏肉的动作。
\"这位侠士有所不知，\"男子抢着说，\"皇朝被邪祟围了！听说养阴教召唤了十万恶鬼，连护城大阵都撑不了几天。
\"我们这是往远处逃，打算找一个安全的地方。\"
雨落心头一震。这时才发现，他们这帮人是朝着皇城反方向行走的。
来雪山前，局势虽然紧张，但远不到这种程度。
养阴教竟敢公然围攻皇城？那皇帝陛下和国师...
不等多想，远处突然传来尖叫。
雨落转头看去，只见队伍末尾烟尘滚滚，几个黑影正在袭击落单的难民。
\"照顾好自己。\"雨落对妇女说完，身形一闪，已出现在百丈之外。
这手缩地成寸的天师手段，吓得周围百姓惊呼\"有鬼\"，队伍顿时乱作一团。
袭击者是三只尸鬼，皮肤青灰，指甲如刀。它们已经扑倒了一个孩子，正要撕咬。
雨落并指一点，三道青光射出，精准贯穿尸鬼眉心。
这些低阶邪祟连惨叫都来不及发出就化作了黑烟。
但雨落的心却沉了下去——尸鬼出现在这里，
说明养阴教的势力已经渗透到皇城周边。情况比他想象的还要糟糕。
返回密林，雨落跃上金雕。\"全速前进，去皇城！\"
金雕发出一声穿云裂石的鸣叫，双翼展开足有数丈之宽，每一根羽毛都闪烁着金属般的光泽。
它猛地振翅，卷起一阵狂风，将周围的树木吹得东倒西歪。
雨落稳稳站在金雕背上，黑星剑已然出鞘，剑尖指向皇城方向。
天色已经暗淡，夕阳的余晖将云层染成血色。
皇城的轮廓终于出现在地平线上，但此刻的皇城上空笼罩着一层不祥的黑雾，仿佛一个巨大的黑色罩子将整座城池扣在其中。
然而眼前的景象让雨落倒吸一口凉气——整座皇城被黑压压的邪祟团团围住，数量何止十万。
从高空俯瞰，那些蠕动的黑影如同潮水般不断冲击着城墙，而城墙上的守军则像是一道脆弱的堤坝，随时可能被这股黑暗洪流冲垮。
有青面獠牙的僵尸组成方阵冲击城墙。
它们皮肤呈现腐败的青色，獠牙外露，眼中跳动着幽绿的鬼火。
这些僵尸行动出奇地整齐，仿佛被无形的丝线操控着，一波接一波地撞击城门。
城墙上的巨石砸下，将前排僵尸碾成肉泥，但后面的僵尸立刻踩着同伴的残骸继续前进。
有半透明的鬼魂穿梭在守军之间吸取精气。
这些鬼魂形态各异，有的保持着生前的模样，有的则扭曲变形，发出令人毛骨悚然的呜咽声。
它们穿过守军的身体，被穿过的士兵立刻面色灰败，动作迟缓，很快就被其他邪祟扑倒。
更有体型庞大的山精妖怪冲撞城墙。
其中一只形似野猪的妖怪足有五丈高，獠牙如同两柄弯刀，每一次撞击都让城墙微微震颤。
另一侧，一条巨蟒般的妖怪缠绕在城墙上，鳞片摩擦砖石发出刺耳的声响，正试图爬上城头。
城墙上的守军奋力抵抗。弓箭手们拉弓的手已经磨出血泡，却仍不停歇地射出一支支箭矢。
箭矢如雨，每一波箭雨落下，都有数十邪祟倒地。
负责滚石檑木的士兵们汗如雨下，将沉重的石块和滚木推下城墙，砸碎那些攀爬的怪物。
每隔一段距离就有一名镇妖师坐镇，施展法术，符箓消灭攀墙的邪祟。